В те далёкие годы, когда я была ещё ребёнком, бабушка стала для меня целым миром. Она растила меня, учила жизни, целовала разбитые коленки и обнимала, когда мать вновь исчезала в погоне за «своим счастьем». Мать моя вечно скиталась — то с одним мужчиной, то с другим, и на меня у неё не оставалось ни времени, ни души. Появлялась она редко, словно гостья: на пару дней, с пустыми словами и чужим холодом в глазах, а потом снова растворялась вдалеке.
А бабушка… Бабушка была всем. И матерью, и подругой, и опорой. Отдавала мне последнюю копейку, последние силы. Даже когда я выросла и уехала учиться в Москву, она оставалась самым близким человеком. Но судьба распорядилась жестоко — вскоре бабушка тяжело заболела, и ей потребовалась постоянная забота. Я бросила учёбу и вернулась в Нижний Новгород. Денег не хватало, и я просила помощи у матери. Но в ответ — только стенания:
— Я и сама еле на ногах стою… Давление, сердце, ноги болят! Ты не представляешь, как мне тяжко! Разве я могу помочь?
Слушая это изо дня в день, я не понимала: зачем все эти жалобы, если она и не думает помогать? Бабушка, видя мои слёзы, однажды тихо прошептала:
— Это она алиби себе готовит. Чтобы потом никто не сказал, что мать свою бросила. Говорит, что больная, вот и не могла ухаживать.
Так и вышло. Мать твердила о своей «немощи», но когда бабушка оформила дарственную на квартиру на меня, а через два года умерла — случилось чудо. Мать вдруг окрепла, забыла про все болячки и подала в суд. Мол, я обманула бабушку в сумеречном состоянии, и завещание надо отменить. Началась волокита: бумаги, иски, заседания… Я удивлялась, откуда в ней силы? Ведь ещё вчера она еле ходила, а теперь с утра до вечера по судам бегает.
С каждым днём я видела: сколько в ней злобы. Где же были все эти силы, когда бабушка умирала? Где эта энергия, когда я, двадцатилетняя девчонка, дни и ночи дежурила у постели, без денег, без помощи? Тогда мать только ныла в трубку: «Ой, мне так плохо…» А теперь — бодра, как огурчик, всем рассказывает, как её обманули, лишили наследства, оставили без гроша.
Но она ни разу не сменила мне у постели. Ни одного лекарства не купила. Ни разу ночь не провела рядом. Всё легло на мои плечи. Только я знала, как бабушка стонала от боли, как теряла сознание, как ночью просила воды. Только я держала её руку, когда она уходила…
Перед смертью бабушка посмотрела мне в глаза и сказала:
— Я не хочу, чтобы твоя мать получила хоть копейку. Ты была рядом — это твоё. Ты заслужила.
Мне не нужна месть. Но я не позволю никому — даже родной матери — растоптать волю человека, который отдал мне всё. Я буду бороться. Не за квартиру — за память. За правду.
Пусть мать судится, сплетничает, разыгрывает из себя жертву. Я знаю, как было на самом деле. И пока жива — не сдамся.
