В давние времена в одном русском городе жила семья, и вот какая история приключилась с ними…
Иван заглянул к матери без предупреждения.
— Сынок, здравствуй! Почему не предупредил? — удивилась Анна, увидев его на пороге.
— Да рядом был, подумал — зайду, проведаю, — ответил он, разводя руками.
— Заходи, чайку попьём, — кивнула мать.
Он прошёл на кухню, присел за стол. Во взгляде его читалось беспокойство.
— Ваня, что-то случилось? — тревожно спросила Анна.
— Мать, отец письмо прислал… — тихо проговорил он, протянув ей телефон.
Женщина взглянула на экран, прочла — и сердце её сжалось от холода.
«Сын, надо поговорить. Приходи в субботу. Захвати братьев. Дело о наследстве. Твой отец.»
Много лет назад Анна прибежала на работу в слезах. Коллеги не сразу поняли, что случилось, но она, смахнув слёзы, сказала:
— Муж променял нас с сыновьями на молодую.
— Да вы столько лет вместе! Кто бы мог подумать…
— Я и сама не верила. Сказал, что давно не видит во мне женщину. Для него я — просто соседка, мать его детей. Не жена. Он попросил развода.
— Может, слишком опекала? Мужчины этого не терпят…
— Да не опекала я! Дети, работа — когда мне его опекать? Он был взрослым мужиком. Просто… нрав у него такой. Всю жизнь на сторону тянуло. Пока денег не было — возвращался. А как должность получил — вдруг вспомнил, что ему «страсти» нужны.
После развода он ушёл к молодой сотруднице. Там был и роман, и новая жизнь, и деньги. А потом… как в дешёвом фильме. Работа пошла прахом, денег стало меньше, и его «любовь» быстро нашла себе замену.
— Твои вещи выбросили за ворота, — заявил ей новый кавалер Светланы. — Успеешь — забирай.
Пётр, униженный и разбитый, вернулся в старую квартиру своей матери. Там и остался. Ни семьи, ни имущества — одна горечь. Пытался устроить личную жизнь снова, но все женщины, которых он приводил, не нравились матери. Та стала ворчливой, ревнивой, ни одну не принимала. Так и доживал в одиночестве.
А сыновья его росли, несмотря ни на что. Старший, Иван — серьёзный и работящий. Строил дома, женился, стал отцом. Средний, Дмитрий — добродушный, поступил в медицинский, женился на сокурснице. Младший, Алексей — холостой, но бойкий. Отрезал прямо: «Мне и одному хорошо».
И вот теперь отец дал о себе знать. Звал. Братья, нехотя, пошли. То, что увидели в его квартире, потрясло их: грязь, сырость, отец — измождённый, сгорбленный, будто годы и гордость с него сползли.
— Входите. Садитесь, — хрипло сказал он. — Стоять не к чему, у меня и так правды мало. Мать ваша померла. Я один. Понял — никому не нужен. А вы — мои кровь. Наследники. Квартира моя. Не бросайте меня, и после смерти — ваша. На троих. Или как решите…
Братья переглянулись. Сказать, что их тронуло — ничего не сказать. Пожалев отца, пообещали подумать. А вечером собрались у матери, рассказали ей всё — и тут началось.
— Вы же мне свои доли уступите? — первым заявил Иван. — У меня семья, дети, мне важнее.
— Погоди, — нахмурился Дмитрий. — Мы с женой тоже ребёнка планируем. Аренда душит. Хотел свою часть продать, чтобы на ипотеку хватило.
— А я что? Раз семьи нет — значит, и доля не положена? — вспылил Алексей. — Моя часть — моя. Хочу — продам, хочу — пропью. Моё право!
Голоса гремели всё громче. Анна, сидевшая рядом, не могла поверить, как некогда дружные сыновья стали врагами из-за обещанной квартиры.
— Тише! — крикнула она. — Что вы творите?! Квартиры ещё нет, а вы уже ссоритесь!
— Мам, прости… — первым сдался Иван.
— Ладно, — буркнул Дмитрий. — Мы сами как-нибудь.
— Я не жадный, мне ваше не надо, — добавил Алексей. — Просто обидно, словно я не семья.
И вдруг мать сказала:
— Тогда слушайте. Я разменяю свою квартиру на меньшую, с доплатой. А деньги — разделю между вами. Чтобы зависти не было.
— Мама! — хором вскрикнули они. — Не надо! Мы знаем, как тебе здесь нравится. Мы сами справимся.
Анна заплакала. Не от горя, а от радости. Все трое её сыновей — разные, но сердце у них одно. И за него она боролась всю жизнь.
И эта борьба, наконец, принесла покой.
