Меня зовут Татьяна. Неделю назад мой брат, Дмитрий, после долгих лет молчания появился на пороге моего дома в деревне под Калугой. Он протянул мне тяжёлую коробку с деньгами — накоплениями всей его жизни — и ушёл, оставив меня в растерянности. Эти купюры обжигают мне пальцы, а его горестная история сжимает сердце. Теперь передо мной мучительный выбор: отдать средства его жене и дочери, которые от него отвернулись, или оставить себе? Душа требует справедливости, но страх и сомнения не дают покоя. Как поступить, когда правда может разбудить старые раны?
Говорят, в деревне все живут одной семьёй. Но жизнь доказала — это ложь. Молодёжь стремится уехать в большие города при первой возможности. Я, младшая в семье, осталась с родителями. Старшая сестра, Ольга, рано вышла замуж и укатила с мужем в Москву. Она всегда ворчала, что ей приходилось возиться со мной и Димой, и даже не скрывала, как мы ей надоели. Связь с ней оборвалась, и деревенское братство оказалось сказкой.
Мой брат Дима был другим. Не умник, но душа компании — добрый, весёлый, с сотней прибауток. Я обожала его за открытость. Он женился на девушке из соседней деревни, но переехал к ней, а не привёл её к нам. Дима пахал на стройке, но денег вечно не хватало. Его жена, Наталья, и её родня были жадными, и брату приходилось крутиться, чтобы их прокормить. На моей свадьбе его не было — он махал на заработки в Питер. Его жена ждала ребёнка, и я понимала, почему он не остался. Но обида всё равно жила во мне.
Шли годы. Я жила с мужем, Иваном, и родителями, растила двоих детей. Дима таскал мешки в порту где-то на севере, высылая деньги жене на постройку дома. Его дочь, моя племянница Аня, подрастала, но Наталья не привозила её к нам. Связь с братом почти исчезла, и я смирилась, что потеряла ещё одного родного человека. Хорошо, что с Иваном нас связывали тёплые чувства — это помогало держаться на плаву.
Всё перевернулось, когда Дима внезапно позвонил. Голос его дрожал: он признался, что полюбил другую и не может больше врать жене. Оставил Наталье все сбережения, обещал выплачивать на дочь до её совершеннолетия, но уходит. Мне было больно за него, но я уважала его честность. Наталья после этого вычеркнула нас из жизни, не пуская родителей к внучке. Это разбило им сердце, но я ничего не могла поделать.
Неделю назад Дима стоял у моего порога. Я едва узнала его: лицо, изрезанное морщинами и обветренное, выдавало годы тяжёлой работы. Но он улыбался и шутил, как в старые времена. Только в глазах читалась глубокая печаль. Он рассказал, что его новая любовь умерла от рака. Детей у них не было. Наталья не пустила его на порог, а Аня заявила, что не хочет его знать. Дима пришёл проститься, чувствуя, что его время истекло. Он вручил мне коробку с деньгами — 2 миллиона рублей, скопленные за всю жизнь. «Мне они уже не нужны, а вам пригодятся», — сказал он и исчез, не оставив адреса.
Я сидела, глядя на деньги, и чувствовала, как они отравляют мои мысли. Дима выбрал меня, но, возможно, лишь потому, что его отвергли жена и дочь. Эти деньги — его боль и последняя жертва. Аня уже взрослая, но разве она не имеет права на часть этого? Или Наталья, которая растила её одна? Я не хочу с ними встречаться — Наталья всегда была чёрствой, а Аня отреклась от отца. Но честность, которую всегда ценил Дима, требует сказать правду. А вдруг он передумал бы?
У нас с Иваном есть куда потратить эти деньги: ремонт, учёба детей. Вернуть их я не смогу. Но мысль, что я их утаю, гложет меня. Как поступить? Пойти к Наталье и всё рассказать, рискуя нарваться на скандал? Или оставить деньги, ведь Дима сам сделал выбор? Совесть рвёт меня на части, а его уход оставил пустоту. Может, кто-то сталкивался с подобным? Как сохранить честность, когда она может всех ранить? Хочется верить, что ответ найдётся, но пока я одна с этой ношей, и она давит на плечи.
Жизнь учит: иногда самый тяжёлый выбор — это выбор между справедливостью и покоем. И какой бы путь ты ни избрал, ответственность за него останется с тобой навсегда.
