Стройная, красивая Наташа нравилась всем парням в селе. Только она почему-то не спешила отвечать хоть одному из них взаимностью. Ребята теряли рассудок от ее красоты, но девушка сердцем чувствовала: ее настоящее счастье еще впереди.
А когда Наталья привела своего жениха к родителям знакомиться, удивлялись все люди. Иван был парень не показной.
– Разве такая красавица может полюбить такого парня? — удивлялись люди в деревне. — Он ей не ровня.
Даже папа с мамой не могли поверить, что дочь хочет с ним соединить свою жизнь. Они хотели для своей дочери совсем другой судьбы. К тому же Иван еще из бедной семьи, у него нет копейки за душой.
– Мама, Иван добрый душой. Мы любим друг друга. Разве не в этом настоящее счастье? Всем так важна его внешность, мол, я могла и покрасивее себе найти. Красота не вечна. Вечны только искренние чувства, со слезами на глазах убеждала маму Наташа.
Родители все же смирились с выбором дочери. Справили детям пышную свадьбу. Молодые люди решили жить в городе. У Ивана там работа, Наташа учится. Через два года у их семьи родилась дочь, еще через год – сын.
Иван оказался очень хорошим отцом, во всем помогал жене.
— Оксана, если бы ты видела, как он моей Наташе помогает, а как детей любит! — рассказывала однажды мать своей соседке. – Детей накормит, спать уложит, погуляет с ними. Деньги в дом принесет, только устает чуть-чуть. Но зять за дочь очень беспокоится, чтобы она поела, отдохнула, или поспала. И знаешь, как называет мою дочь? Своей величайшей радостью.
После этих слов не одна завидовала Наташе, многие женщины в селе терпели мужчин-пьяниц, тянули все хозяйство и детей на своих плечах. Страдали при таких видных когда-то ребятах. Так что никто уже не смел что-то вспоминать Наташе об Иване, и что он не пара девушке.
А через год у их семьи случилось страшное горе. Наталья возвращалась вечером домой, как на нее выехал пьяный водитель. Женщина получила сильные травмы, ей чудом удалось выжить. Врачи сразу предупредили – впереди долгая реабилитация.
Снова селу было о чем говорить — не покинет ли Иван больную жену с двумя детьми. Однако мужчина сам ухаживал за детьми, готовил, убирал и еще ходил к жене каждый день в больницу.
– Моя любимая, все у нас будет хорошо, вот увидишь. Ты же моя величайшая радость.
Именно он учил жену снова делать первые шаги, стоять на ногах. Только благодаря поддержке своего мужа Наталья поправилась. В любви и чести прожили они долгую семейную жизнь. И даже до сих пор, когда дети и внуки выросли, седовласый сгорбленный муж называет свою жену величайшей радостью…
