Слушай, так неудобно сознаваться, Дмитрий виновато улыбнулся, постучал пальцами по столу, но я дома забыл портмоне, все карты там. Не могла бы ты рассчитаться? Мне, правда, очень неловко…
Аграфена, сдержав лёгкий вздох, потянулась к сумке. Шесть тысяч рублей за ужин вдвоём не самая приятная трата, но и не критичная. Она уже давно зарабатывает достаточно, чтобы такие суммы не заставляли её дергаться.
Конечно, без проблем.
Официант поставил терминал, и Аграфена приложила карту. Экран мигнул зелёным, подтвердив оплату. Дмитрий кивнул в знак благодарности и помог ей встать, подхватив за локоть.
На улице холодный ветер уже пробрался до костей. Аграфена поежилась и поправила шарф на шее. Дмитрий шёл рядом, молча, будто обдумывая чтото важное. Затем остановился у фонаря и повернулся к ней.
Знаешь, мне нужно тебе коечто признать, начал он, в голосе появилось странное дрожание. Кошелёк у меня всё же при себе, и карты тоже.
Аграфена замерла. Холод словно змея ползёт по её ногам.
То есть?
Это была проверка, достал из кармана куртки чёрный кожаный бумажник и крутил его в руках. Я хотел убедиться, что ты встречаешься со мной не изза денег. Понимаешь? Теперь я знаю, что ты не меркантильна и самостоятельна.
Аграфена медленно выдохнула, внутри сжалось в тугой комок. Смех застрял между горлом и грудью, но она заставила себя расслабить лицо и улыбнуться.
Рада, что прошла твою проверку, произнесла она как можно мягче.
Дмитрий облегчённо рассмеялся и обнял её за плечи. Аграфена прижалась к нему, пряча лицо, чтобы он не заметил, как напряглись её скулы. Внутри всё переворачивалось. Унизительно. Мелочно. Она взрослая женщина, а он проверяет её, будто школьницу.
Следующие недели пролетели в привычном ритме. Затем Дмитрий сделал ей предложение. Всё было красиво и романтично, и Аграфена согласилась.
Подготовка к свадьбе началась почти сразу. Аграфена выбрала платье в бутик на Тверском кремовое, с кружевными рукавами. Они забронировали ресторан Пушкин на сорок человек, разослали приглашения.
Мать Дмитрия, Галина Петровна, приезжала каждый уикэнд, размахивая руками, будто продаёт арбузы на базаре.
Димочка у меня такой ответственный, щебетала она, наливая чай в тонкие фарфоровые чашки. Всегда помогает, никогда не забывает про маму. Аграфенка, радуйся, что Дима выбрал именно тебя.
Аграфена кивала и улыбалась, хотя слова свекрови скользили мимо, не вцепляясь в сознание. Она научилась отключаться, когда Галина Петровна начинала свои монологи.
За две недели до свадьбы Дмитрий предложил Аграфене переехать к нему в новостройку на пятнадцатом этаже, с панорамными окнами и видом на Москвуреку. Она согласилась, хотя в глубине души чтото возражало. Стартовала сборка вещей: коробки заполняли её крошечную однушку.
В день переезда Аграфена несла первую коробку с декоративными подушками и фоторамками. Дмитрий встретил её у подъезда, помог довезти груз до лифта.
Квартира пахла свежей краской и новой мебелью. Аграфена поставила коробку на пол в прихожей, выпрямилась, поправив затекшую поясницу.
Дмитрий взял её за руку, потянул за собой.
Пойдём на балкон. Хочу показать, какой открывается вид.
Они вышли на узенький балкон. Ветер трепал волосы Аграфены, и она зажмурилась от яркого солнца. Реka внизу блестела, отражая небесную гладь. Город раскинулся до самого горизонта.
Вдруг Дмитрий сказал:
Дай телефон, хочу сфотографировать тебя на фоне этой красоты.
Аграфена роется в кармане джинсов, протягивает ему чёрный смартфон. Дмитрий берёт его, смотрит на экран, а потом резко разворачивается и швыряет телефон через перила.
Аграфена затаила дыхание. Время будто замерло. Она смотрела вниз, где крохотная точка исчезла в кустах у подъезда. Внутри поднялось ледяное спокойствие.
Что будем делать, дорогая? ухмыльнулся Дмитрий, скрестив руки на груди.
Аграфена перевела взгляд с земли на него, не чувствуя паники, лишь холодное отстранённое спокойствие.
Спустись вниз и принеси мне симкарту, произнесла она ровно, почти равнодушно.
Дмитрий рассмеялся, достал из кармана джинсов её телефон и размахивал им перед её носом, как фокусник, вытаскивающий кролика из шляпы.
Сюрприз, сказал он, наслаждаясь моментом. Вижу, тебе не жалко. Держи. Я просто хотел проверить твою реакцию, а мой старый телефон в полёт отправился.
Аграфена взяла свой смартфон, разглядела царапину на защитном стекле, провела пальцем по экрану. Внутри поднималось раздражение, тяжёлое и тёмное, заполняющее всё пространство. Она подняла глаза на Дмитрия.
Я не бытовая техника, чтобы проходить твои проверки, тихо сказала она.
Дмитрий перестал смеяться, лицо вытянулось, брови поднялись.
Да ладно тебе, начал он примирительно. Это просто шутка. Не обижайся. Я же люблю.
Аграфена сняла с пальца золотое кольцо с небольшим бриллиантом и протянула его.
Что ты делаешь? отшатнулся Дмитрий, будто ей в руки бросили змею.
Возвращаю, положила она кольцо ему на ладонь. Такие проверки бьют по моему самоуважению. Я не собираюсь выходить замуж за инфантильного и мелочного человека.
Аграфена, ты серьёзно? Изза одной шутки? в его голосе прозвучали жалобные нотки.
Она развернулась и вошла в квартиру. Коробки стояли в прихожей, нетронутые. Аграфена радовалась, что ещё ничего не разобрала. Хватив ключи от машины, схватила сумку, единственную коробку и направилась к двери.
Аграфена! Стой! бросался он по коридору. Давай обсудим!
Нечего тут обсуждать, бросила она через плечо. Но могу сказать твоим языком: ты, Дима, проверку не прошёл.
Аграфена погрузила коробку обратно в машину, молча села за руль, завела мотор. Дмитрий стоял у подъезда, потерянно глядя ей вслед. Машина тронулась, и она уехала домой.
Дома пахло привычно: кофе, старыми книгами, лавандовым освежителем. Аграфена сняла туфли, прошла на кухню и поставила чайник. Телефон завибрировал. Дмитрий. Она сбросила вызов. Через минуту пришло сообщение: «Прости, я тебя обидел. Давай встретимся и поговорим».
Аграфена удалила его, не отвечая. Затем пришло ещё одно, и ещё одно. Она заблокировала номер и выключила звук.
В последующие дни Дмитрий названивал с чужих номеров, писал через соцсети, просил общих друзей передать ей, что он исправится и очень виноват. Аграфена игнорировала всё. Ей было плевать на потраченные на свадьбу деньги, на забронированный ресторан, на разосланные приглашения. Главное не унижаться ради чьегото чувства превосходства.
Кремовое платье висело в шкафу, завернутое в защитный чехол. Аграфена достала его, разгладила кружевные рукава. Племянница Оля недавно просила помочь выбрать наряд на выпускной. Вот отличная возможность платье будет смотреться на ней лучше, чем на невесте, которой так и не суждено было выйти замуж.
Аграфена села на диван, обняла колени и посмотрела в окно. Небо темнело, загораясь последними лучами заката. Город шумел внизу, живой и равнодушный к чужим драмам. Гдето там Дмитрий, наверное, сидел в своей новостройке и не понимал, почему она так резко всё оборвала. Не понимал, что проверки унижают, а любовь и доверие не измеряются экспериментами.
Телефон снова завибрировал. Незнакомый номер. Аграфена не стала отвечать, включила музыку, закуталась в плед и закрыла глаза. Внутри стало спокойно, пусто, но спокойно, будто сняли тяжёлый рюкзак после долгой дороги.
Через два дня Оля ворвалась в квартиру с восторженным визгом, заметив платье.
Тётя Аграфена, это правда мне? прижимала кружевную ткань к груди, кружась перед зеркалом.
Тебе, кивнула Аграфена, наблюдая, как горят глаза племянницы.
А тебе оно больше не понадобится?
Нет. У меня другие планы.
Оля обняла её, окутала ароматом цветочного шампуня и юностью. Аграфена ответила на объятие, гладя племянницу по спине. Хорошо, что платье не пропадёт. Хорошо, что успела вовремя остановиться. Хорошо, что внутри не осталось сожаления лишь лёгкая грусть о потраченном времени и разбитых надеждах.
Но это уже позади. Она свободна. И это важнее любых проверок мира.
