Когда-то, давным-давно, в одном из провинциальных городков России жил мужчина по имени Иван Петрович Соколов. Он был счастлив в браке с Марфой Фёдоровной, своей верной спутницей, с которой прожили вместе уже двадцать два года. Былая страсть уступила место тёплой привязанности, а их дочь, Машенька, училась на втором курсе медицинского института, следуя по стопам родителей.
Их история началась ещё в студенческие годы, когда на практических занятиях в клинике Иван впервые помог Марфе осмотреть пациента – нагловатого молодого человека, который слишком уж к ней приставал. Через два года, перед самыми государственными экзаменами, они поженились.
По окончании института оба устроились в одну больницу: Марфа Фёдоровна в кардиологию, а Иван Петрович стал хирургом-ортопедом. В тот день, редкий случай, их смены закончились почти одновременно, и они вместе поехали домой.
— В лавку зайдём? Дома ни огурчиков, ни капусты для салата, — сказала Марфа.
— А, может, не стоит? Один день проживём без салата. Я устал, операция была сложная, — ответил Иван, ловко управляя машиной по узким улочкам города.
— Ладно, но завтра всё равно придётся покупать. Высади меня у лавки, а сам езжай домой, — предложила жена.
— Ага, потом ты потащишь полные сумки, а я буду чувствовать себя виноватым. Пойдём вместе, — сказал он и свернул к небольшому магазинчику.
Иван толкал тележку между прилавками, а Марфа складывала в неё продукты.
— Я же говорил, — усмехнулся он, глядя на переполненную тележку, когда они встали в очередь.
— Зато теперь неделю не надо ходить, — хитро подмигнула Марфа. — Ой, хлеб забыла! — И скрылась между рядов.
Иван вздохнул и начал раскладывать покупки на ленту. Места не хватало, и пачка макарон упала на продукты впереди стоящей женщины.
Та обернулась, бросив на него укоризненный взгляд. Иван извинился, поднял макароны и, не зная, куда их деть, остался держать в руках.
Женщина вдруг пристально уставилась на него. Почти его роста, с карими глазами и опущенными уголками губ. Волосы, выгоревшие на солнце, с тёмными корнями, небрежно стянуты резинкой. Плащик болтался на худеньких плечах.
Иван вежливо отвернулся, ища взглядом Марфу. «Ну куда она запропастилась?» Мельком глянул на незнакомку. «Может, моя пациентка? Не припоминаю…»
— Ваня, это ты? — вдруг спросила она, и в глазах её сверкнул огонёк.
— Мы знакомы? Вы ко мне на приём приходили? — растерялся он.
— Значит, всё-таки стал врачом, как мечтал? — улыбнулась она. — Я Ольга. Ольга Белова. — И глаза её снова потухли.
Иван вгляделся. Да, что-то знакомое… Ольга… Белова…
— Белова?! — перед глазами вдруг всплыл школьный стадион, девушка с тёмными волосами, бегущая впереди. А он, задыхаясь, никак не мог её догнать…
— Что, сильно изменилась? — грустно спросила она. — А ты, наоборот, стал ещё лучше.
Подошла Марфа Фёдоровна, удивлённо глядя на них. Иван так растерялся, что даже не заметил лишних покупок в её руках.
— Это моя бывшая одноклассница, Ольга Белова. А это моя супруга, Марфа, — представил он.
Марфа учтиво кивнула, но Ольга, не ответив, отвернулась к кассе. Расплатившись, она взяла пакет и отошла к двери, но не ушла, а замерла у порога.
«Неужели ждёт? Узнала, что я врач, и теперь хочет пожаловаться на здоровье?» — подумал Иван.
— Вань, карта у тебя? — отвлекла его Марфа.
Он расплатился, взял тяжёлые сумки и направился к выходу. Ольга услужливо придержала дверь.
«Ну зачем?» — смутился он.
На крыльце она спросила:
— Ты где живёшь? В родительском доме?
— Нет, рядом. Купили квартиру, чтобы часто навещать. А ты?
— А я… — она махнула рукой куда-то в сторону. — Рада была тебя встретить. Пойду?
Он молчал. Ольга развернулась и ушла.
— Она была в тебя влюблена? — спросила Марфа, когда они сели в машину.
— Нет, это я был в неё влюблён. Но она выбрала футболиста, Кольку Семёнова.
— Похоже, теперь жалеет, — полушутя заметила Марфа.
— Какая разница? Я не жалею ни о чём.
Ночью Иван долго не спал, вспоминая юность, свою неразделённую любовь, которая едва не стоила ему выпускных экзаменов.
«Жизнь с футболистом, видно, не сахар…»
Утром, за завтраком, он заметил в окно знакомый плащ у остановки. Проехать мимо — первая мысль. Но Ольга уже махала ему.
— Как хорошо, что ты проехал! Автобуса нет, замёрзла, — сказала она, садясь в машину.
Иван не сомневался, что она ждала его специально.
— Я знала, что мы встретимся, — рассмеялась она.
— Тебе что-то нужно?
— Нет… Просто хотела поговорить. Я не могу спать. Помнишь, как ты за мной бегал? А я… — она снова засмеялась.
— А ты выбрала футболиста.
— Жестокий, — вздохнула она. — Девушки всегда мечтают о принцах. Но часто ошибаются.
— Дети есть?
— Нет. Муж запил. Если бы не ушла, он бы и меня утянул…
Иван молча повёз её по указанному адресу.
— А у тебя есть дети?
— Дочь. В мединституте учится.
— Красивая, как ты? Останови здесь. Мы ещё увидимся?
— Оль… — он не успел ответить, сигналы сзади заставили его тронуться.
Больше он не хотел этих встреч. Но через несколько дней Ольга ждала его во дворе, под дождём.
— Оль, не надо этого. Я женат и люблю свою жену… — сказал он заготовленные слова.
— Где мы можем поговорить? — будто не слыша его.
Они сели в машину.
— Мне ничего от тебя не нужно. Но когда я увидела тебя, то поняла… Я хочу ребёнка. Сына. От тебя.
— Ты с ума сошла?! — он едва не закричал.
— У меня нет денег на клинику. Один раз… Я никогда больше не напомню о себеОна внезапно расплакалась, выскочила из машины и скрылась в пелене дождя, а Иван, потрясённый, понял, что больше никогда её не увидит.
