Когда-то, давным-давно, жила в Нижнем Новгороде пожилая женщина по имени Тамара Семёновна. Была у неё своя уютная хрущёвка на окраине города, где она коротала дни за пирогами с капустой и вечерами у самовара с подругами. Но судьба распорядилась иначе пришлось ей перебраться к сыну и его семье в их малогабаритную двушку в спальном районе.
В тот вечер Тамара Семёновна месила тесто на ватрушки, когда заскрипела калитка во дворе. На пороге кухни появился её внучок Ванюша, четырёхлетний сорванец с хитрыми глазёнками.
Бабуля, а что печёшь? закричал мальчонка, тут же суя пальцы в миску с тестом.
Руки-то помыл? осадила его бабка, но глаза её потеплели. Ради этого голоска готова была терпеть и тесноту, и вечные придирки снохи.
Мам, опять за кухню взялась? вошёл её сынок Сергей, сразу потянувшись к горячей ватрушке. Говорили же Людмила сегодня ужин готовит.
Люда, сноха её, стояла в дверях с авоськами из «Пятёрочки». Лицо у неё было усталое, но твёрдое.
Тамара Семёновна, дайте мне плиту, попросила она. Вы же весь день на ногах.
Старуха губы поджала. Опять учит жить в её же доме! Хотя… не её уже дом. Свой дом сгорел дотла в тот чёрный день, когда загорелась проводка в панельной пятиэтажке. Помнит до сих пор, как стояла во дворе в ночной рубахе, глядя, как огонь пожирает всё, что копила годами.
«Поживёшь у нас, пока страховые разберутся», говорил тогда Серёжа. Да только страховки хватило лишь на покрытие ипотеки, а новой квартиры не наскрести. Так и осталась на раскладушке в гостиной, как лишняя вещь.
Ваня тем временем устроил истерику:
Хочу помогать бабуле! Хочу тесто месить!
Не сейчас, зайчик, начала было Тамара Семёновна, но Люда перебила:
Ваня, мы договаривались после ужина только. И руки у тебя в муке.
Старуха закипела:
Моего внука воспитывать буду я! Я Серёжу вырастила и ничего, человеком стал!
Мама, хватит! рявкнул Серёжа так, что даже Люда вздрогнула. Это наш с Людой сын, и решаем мы!
Вечером, когда Ваню уложили, Люда подошла к свекрови, расчёсывающей волосы у зеркала в прихожей.
Тамара Семёновна, начала она осторожно. Я понимаю, вам тяжело. Но Ваня мой сын. И у него аллергия на мёд, который вы ему тайком даёте.
Старуха хотела огрызнуться, но увидела в зеркале не злобу в глазах снохи, а усталость.
И ещё… Люда потупилась. Мы с Серёжей копим на трёшку. Чтобы у вас была своя комната.
Тамара Семёновна аж расчёску выронила. Оказывается, сноха не гонит её, а наоборот…
Наутро бабка встала раньше всех, приготовила манную кашу как Люда учила, без запретного мёда. Когда семья собралась за столом, старуха призналась:
Я… я думала, вы меня терпите. А вы… новую квартиру…
Люда потупилась:
Мы просто хотим, чтобы Ваня и его будущий братик или сестричка росли с бабушкой.
Оказалось, Люда беременна. Тамара Семёновна расплакалась. Всё это время она злилась на сноху, а та… та просто старалась сохранить семью.
С тех пор старуха перестала ворчать. Да, жить со снохой не сахар. Но дом не стены, а люди. И пусть в тесной двушке, зато вместе. А трёшка дело наживное.
