Мария Семёновна Репникова, бабушкавосьмидесятичетырёх лет, сидела на автобусной остановке у небольшого подъезда в Харькове и не понимала, куда ей дальше идти. На скамейке рядом лежали тканевая сумка и пакет, в которых поместились почти все её пожитки.
Выгнала Валентину, не боясь никого, слышалась откудато крикливая реплика. Идика ты, бабка, от сюда подобрупоздорову, не заедай наш с Ильёй век!
Весь этот крик вспыхнул в памяти, когда, всего три года назад, в их трёхкомнатной квартире живёшь пятеро: Мария Семёновна, её дочь Алёна, внук Илья с женой Алёна́ и их сынправнук Артём.
Семью всё рушило появление новой бухгалтерши в конторе Ильи молоденькой Римы. Пришла из Киева в их поселок, зачем никто толком не знал. Спросила комнату в общежитии, устроилась на работу. Казалось, чего ещё требовать? Живи себе. А ей не давалось! Сразу же начала присматривать к мужчинам и выбрала Илью. Женат? Как же, «жена не стена».
Однажды в апреле Илья пришёл с работы, собрал свои вещи и только его и видели. На прощание он сказал:
Мне только в сорок пять лет удалось понять, что такое настоящая жизнь и любовь!
Алёна, его жена, молчала, ждала, пока Артём сдаст экзамены в школе, а сама тоже собиралась:
Съедем в Днепр, Артёму надо в университет, а жить будем в старом доме моих родителей. Он, правда, уже три года закрыт, но подремонтируем; если не справимся, брат поможет. А я в школе быстро найдут работу.
Через два дня всё было готово: приехал её брат, погрузил вещи в «Газель», и они отправились. Артём крепко обнял бабушку, прощаясь:
Не скучай, прабабушка, я к тебе ещё приеду.
Он действительно приезжал два раза, пока жила ещё Алёна. А когда Алёна скончалась, Илья с Римой переехали в её квартиру, и Артём больше к ней не приходил.
Жизнь Марии Семёновны стала совсем плохой. Рима начала вводить свои порядки. Сначала она стеснялась, звалась к столу, кормила её тем, что готовила для себя и Ильи. Потом запереть её в комнате заставляла:
Тебя тут слишком много, лучше раз в неделю в твоей комнате убираю, чем каждый день полы в кухне стирать.
С тех пор Рима варила бабушке кашу овсяную, перловую или гречневую, а Мария Семёновна запивала её пустым чаем, и питалась ею и утром, и в обед, и вечером.
Недавно Рима объявила, что через неделю приедет её сын. Илья и она обсуждали, куда его устроить после колонии, конечно, не на любую должность возьмут.
Утром Илья ушёл на работу, а Рима велела Марии собрать вещи:
Вот тебе адрес домасанатория, езжай туда и скажи спасибо, что не выгнала меня на улицу.
Она сунула бабушке в руку листок с адресом и захлопнула дверь.
Мария Семёновна дошла до автобусной остановки, а дальше не знала: плохо видела, адреса не читала. Стоял молодой парень, и она обратилась к нему:
Сынок, прочти адрес, подскажи, на каком автобусе туда ехать.
Парень посмотрел и ответил:
Куда же вы, баба Мария, собрались? Артём уже приехал, он вас ищет. Сейчас позвоню ему.
Через пять минут к ним подбежал Артём. Оказалось, бывшая соседка Алёны позвонила и сообщила, что Рима хочет отправить бабушку в интернат. Соседка до пенсии работала няней в домесанатории, поэтому Рима узнала там адрес. Мать быстро позвала Артёма ехать в поселок и привезти прабабушку.
Артём схватил вещи и сказал:
Сейчас я тебя, бабуля, как королеву, на такси в Киев доставлю. Мама уже приготовила комнату. А у нас в саду сейчас цветут яблони красота!
Когда Рима и Илья услышали, что Артём увёз бабушку в город, они обрадовались, но радость была недолгой. Разбираясь с бумагами, выяснилось, что хозяин квартиры с самого начала был Марией Семёновной. Её муж имел право пожизненного проживания, поэтому Рима и Илья снова вернулись в общежитие.
Бабушка продала свою квартиру, а вырученные гривны отдала правнуку, чтобы он в городе купил жильё. В столичном Днепре цены выше, поэтому Артём смог приобрести только однокомнатную, но просторную квартиру в новом доме. Он собирается жениться и у молодой семьи теперь есть крыша над головой.
