— Как это ты его жена?
— В самом прямом смысле. Юридически точно, могу даже штамп в паспорте показать. Свидетельство, правда, с собой не взяла, извини, — ответила женщина, одной рукой придерживая округлившийся живот.
***
— Дочка, на следующей неделе уезжаю на вахту, связь там никакая, так что не теряй меня, — сказал Иван Семёнович.
— За кота не волнуйся, забегу, покормлю, лоток уберу, — буркнула Даша, не отрываясь от телефона.
— Насчёт кота… — замялся Иван Семёнович. — Не заморачивайся, дочка. Чего тебе мотаться через полгорода после работы — одного кота кормить. Соседка на площадке живёт, я её давно знаю. Она за Васькой присмотрит.
— Ты странный стал, пап, — рассмеялась Даша. — Твоя соседка, выходит, прямо альтруистка. И кота накормит, и в магазин за хлебом сбегает, и лекарства из аптеки принесёт. Ну прямо золото, а не соседка!
— Да, повезло…
Ивану Семёновичу стало неловко от собственной лжи. Брови его сдвинулись, и он поспешно перевёл мысли на что-то другое, чтобы не выдать волнение. *Она ничего не знает, просто подкалывает меня*, — подумал он.
…С матерью Даши они развелись семь лет назад. Расстались мирно, без скандалов — просто поняли, что любовь прошла. Поговорили с дочкой, потом подали на развод с чистой совестью. Даша приняла их решение спокойно, но поставила условие: семейные праздники они по-прежнему будут отмечать вместе. Все согласились.
— Значит, я теперь твоя соседка? — лукаво улыбнулась Наталья.
— Да уж, что-то поумнее в голову не пришло… — смущённо опустил глаза Иван Семёнович.
— Ну да, назвать меня женой — это же так сложно, я понимаю.
— Наташ, не обижайся.
— Я взрослая, Ваня. Но сколько можно хранить эту великую тайну?
— Не знаю, ей-богу, не знаю! Наташа, а вдруг не поймёт? Помнишь, когда она маленькая была, у неё был страх, что кто-то из родителей уйдёт. Постоянно спрашивала, не бросим ли мы её. А теперь… Будто предаю её.
— Я не лезу в ваши отношения, но через два месяца у тебя будет уже две дочери, и придётся принимать решение. Понимаешь? Я не заставляю выбирать, но как ты собираешься скрывать новорождённую?
— Разберёмся! — уверенно сказал Иван Семёнович, хотя сам не знал, как именно.
Они познакомились с Натальей почти сразу после развода. Встретил её — и понял: *она*. Но сказать семье, что у него есть кто-то новый, он не мог. Боялся, что дочь отвернётся, а бывшая жена станет чинить препятствия их встречам.
Сначала переживал, что Наташа младше его на десять лет. Потом — что они тайно поженились. А после — что она забеременела. Срок родов приближался, и правда скоро должна была открыться, как нарыв. *Вот представится подходящий момент — тогда и расскажу*, — успокаивал себя Иван.
Он тщательно скрывал от Даши, что живёт с новой женой. Старался не встречаться у себя дома, приезжал к дочери или виделся с ней в кафе. А Даша, как и все молодые, подшучивала над отцом: «Ну что, соседка опять котёнка приютила?»
В то утро, когда отец вернулся с вахты, Даша решила зайти без предупреждения. Но дверь никто не открыл. На звонки он тоже не отвечал. Девушка вышла из подъезда, недоумевая: папа писал, что прилетел, едет домой и вечером позвонит. Но дома его не оказалось. *Ну ладно, взрослый человек, мог по делам отлучиться*, — подумала она.
— Ивана в больницу увезли, — раздался чей-то голос.
— Что?! Когда?! Куда?! — Даша резко обернулась.
Из окна первого этажа выглядывала бабушка. Она рассказала, что видела, как Иван зашёл с сумкой, а через полчаса приехала скорая.
— Похоже, в кардиологию. Слава богу, сам вышел, не на носилках! — успокаивала соседка. — А тебя я сразу узнала — ты же его дочь, всегда тут такси ждёшь.
— Давно увезли?
— Да часик уже.
Последние слова Даша уже не слышала. Её затрясло. *Сердце? Но у него никогда не было проблем!*
— Позвони в скорую, скажут, куда повезли, — посоветовала бабушка.
Девушка набрала номер и, с трудом сдерживая слёзы, попросила помочь. Через несколько минут ей назвали больницу. Даша вызвала такси и поехала, отгоняя страшные мысли. Телефон отца по-прежнему не отвечал.
— Подскажите, пожалуйста! Мне сказали, что сюда отца привезли! — голос её дрожал.
— Если уже оформили, сейчас уточню. Когда привезли? — спокойно спросила медсестра.
— Не знаю… Полчаса назад? Час?… Соседка сказала…
— Фамилия, имя?
— Соколов Иван Семёнович, 1975 года.
— Подождите, я узнаю.
Вскоре она вернулась:
— В кардиологии. Но сейчас палаты на карантине, посетителей не пускают. Может выйти в коридор, если разрешат. Или передачу через медсестёр.
Даша выбежала искать главный вход. *Раз может выйти — значит, не так всё страшно?*
В приёмном покое другая медсестра нахмурилась:
— Вы пришли не в часы посещений! Там карантин!
— Отца только привезли! Он не берёт трубку! Я должна знать, что с ним! — голос Даши сорвался на крик.
Кто-то тронул её за плечо. Она резко обернулась — перед ней стояла беременная женщина, немногим старше её самой.
— Даша, здравствуйте, — тихо сказала незнакомка.
— Мы знакомы?
— Не совсем. Я вас знаю хорошо, а вы меня — нет. Вернее, для вас я та самая «соседка», которая кота кормит, — попыталась пошутить Наталья.
— Я ничего не понимаю. Вы к папе? Он вам позвонил?
— Нет, мне из больницы позвонили.
— Вам?
— Дело в том, что я… его жена.
— Как это — жена?
— В самом прямом смысле. Юридически точно, могу даже штамп в паспорте показать. Свидетельство, правда, с собой не взяла, извини, — ответила женщина, одной рукой придерживая огромный живот. — Давай выйдем, я всё объясню. С папой всё в порядке, я ему всё принесла.
Они вышли на улицу. Даша не понимала:
— Как давно вы женаты? Почему папа молчал? И тем более про…— И знаешь, что самое смешное? — Наталья взяла её за руку. — Твой отец боялся, что ты не примешь нас, а теперь у тебя будет ещё и сестрёнка.
