**Встреча на мосту**
Опавшие листья кружились в осеннем ветру, падая на землю мягким ковром. Никита возвращался от родителей пешком — машину оставил у них, потому что выпил с отцом. Тот только приехал из санатория и с жаром рассказывал жене и сыну, как его там лечили и как ему понравилось.
— В следующий раз, мам, поедем вместе, — улыбался отец. — Одному скучновато.
— Пап, там же полно свободных женщин, — подмигнул Никита, наблюдая за реакцией матери. — Вот и развлекся бы.
— Женщины-то есть, да все больные да старше меня, — засмеялся отец. — Да и где ты видел, чтоб я нашу маму променял?
Никита засиделся у родителей. Пришел один — Лена, как всегда, отказалась. Они снимали квартиру недалеко, но с самого знакомства родители невзлюбили Лену. Мать тогда сказала прямо:
— Никита, не твоя это… Она не для семьи, поверь.
— Мам, откуда ты знаешь? Ты же видели ее всего раз…
— Ладно, живите. Только потом вспомнишь мои слова. Хорошо хоть в загс не спешите…
Утром Никита предупредил Лену:
— После работы заеду к родителям, отец приехал. Может, встретимся у них?
— Не смогу, — ответила Лена. — К Кате иду, она болеет. Да и на маникюр записалась.
Он и не ждал другого ответа.
— Ладно, задержусь. Отец стопарь нальет — повод есть.
— Да не спеши, — отмахнулась она. — Я у Кати посижу.
— Позвони, встречу, — сказал он. — Не шляйся по темноте.
Вечер уже накрыл город. Фонари едва пробивали осеннюю тьму. Никита шел в приподнятом настроении — с отцом выпили, с матерью поговорили. В квартиру вошел — и услышал из спальни смех. Лена говорила кому-то:
— Давай быстрее, Марик, а то Ник вернется…
Она замолчала, увидев его в дверях.
Ноги сами вынесли его на улицу.
— Лена… с Мариком… Даже в кошмаре такого не представишь…
Он шел без цели. Остановился на мосту, смотрел вниз, в черную воду. Вдруг кто-то тронул его за рукав. Перед ним стоял пожилой мужчина в очках.
— Молодой человек, вам не кажется, что здесь высоковато? — старик кивнул в сторону реки.
Никита очнулся.
— Нет, я не об этом…
— Ну и славно, — сказал старик. — Вам куда?
— Не знаю… — признался Никита.
— Тогда проводите меня. Живу за парком, если не трудно.
Они пошли. Старик представился:
— Иван Семёнович.
— Никита.
На той стороне Иван Семёнович рассказал, что три года назад преподавал экономику, а теперь на пенсии.
— Скучновато, правда, внучка спасла — родила мальчишку. Живем втроем: я, Алина и Артёмка.
Никита слушал. Голос старика успокаивал.
— Никита, у тебя что-то случилось, — не спросил, а констатировал Иван Семёнович.
— Домой не хочу… Там… — голос оборвался.
— Ладно, не надо. Пойдем ко мне.
В квартире было уютно. Артёмка, не выговаривая «р», важно представился:
— Я Атём!
Алина, внучка старика, встретила гостя теплой улыбкой. Они пили чай, говорили. Мальчишка не отходил от Никиты, таскал ему игрушки.
— Артём, пора спать, — наконец сказала Алина.
— Я ещё приду, — пообещал Никита.
Мальчик кивнул и ушел, держа мать за руку.
— Редко к кому он так тянется, — заметил Иван Семёнович.
Утром Никита уехал на работу, а вечером забрал машину у родителей и вернулся домой. Лена была на месте.
— Где ты был? — бросилась она к нему.
— Собирай вещи и уходи.
— Ты даже слушать не хочешь?! Это Марик первый…
— Уволь, — он отвернулся.
Теперь у него не было ни друга, ни девушки. Но в голове стояли радостные глаза Артёма… и тёплый взгляд Алины.
Он зашёл в магазин, купил машинку и поехал к ним. Дверь открылась быстро — будто Алина ждала.
— Проходи, — улыбнулась она.
Артём выбежал и схватил Никиту за руку.
Они сидели на полу, играли. Иван Семёнович гладил бороду, улыбаясь.
— Пойдёмте на кухню, Никита есть хочет, — позвала Алина.
— Ты голодный? — серьёзно спросил Артём.
— Очень, — кивнул Никита.
Прошёл год. Никита забирал из роддома Алину с дочкой Настей. Рядом шли Иван Семёнович и Артём. Он поцеловал жену, взглянул на спящую малышку.
Так случайная встреча на мосту изменила всё.
