Однажды у моей подруги была мысль отдать ребёнка в детдом, но жизнь распорядилась иначе.
Пару лет назад мы наконец перебрались в большую трёхкомнатную квартиру в Москве. В старой двушке уже было тесно с двумя сыновьями, да и муж стал больше зарабатывать. Новый дом стал не просто новым жильём, а началом крепкой дружбы — по соседству жили молодые супруги, Денис и Оля, с дочкой Катей. Со временем мы так сдружились, что стали почти роднёй: вместе праздновали, ездили на дачу, дети без конца играли вместе.
Всё шло хорошо, пока однажды не случилось страшное — Денису поставили тяжёлый диагноз. Мы с мужем не могли поверить — всегда такой здоровый, весёлый, а тут… Оля стала угасать на глазах — похудела, замкнулась в себе. Я всячески её поддерживала, уговаривала, шутила, чтобы хоть как-то развеселить. Но медицина оказалась бессильна.
Мы с мужем помогали им, чем могли: брали в долг, носили еду, забирали Катю гулять. А потом Дениса не стало. Будто оторвали часть сердца. Оля превратилась в тень — молчаливая, опустошённая. Первые недели я почти не отходила от неё. Но потом она начала отдаляться — избегала общения, а Катя всё чаще приходила к нам — поесть, поиграть, просто побыть в тепле.
Однажды утром Катя пришла ко мне и тихо попросила покушать. Пока она ела, я зашла к Оле — в квартире пахло перегаром, она спала на полу, кругом беспорядок. В холодильнике пусто. Я уговаривала её взять себя в руки, но она словно не слышала. А Катя тем временем всё чаще оказывалась у нас. Я гладила её по голове и понимала — она уже наша. Мы с мужем всегда хотели дочку, и вот судьба её нам подарила.
Как-то раз я вышла на балкон и услышала с улицы ссору. Это был голос Оли.
— Катя, быстро домой! — кричала она.
— Не хочу! Я к тёте Наташе! — рыдала девочка.
Я бросилась вниз. Оля была пьяна и тащила Катю за руку.
— Оля, ты в своём уме? Даже стоять не можешь! — закричала я.
— Это моя дочь! Ты не указывай! — прошипела она.
— Ты сама сейчас ничего не соображаешь, оставь её!
И вдруг Оля с яростью толкнула Катю ко мне:
— На, забирай! Всё равно она мне больше не нужна!
Катя рыдала. Я прижала её к себе и шептала:
— Всё хорошо, солнышко, я с тобой…
С того дня Катя осталась с нами. Суд лишил Олю родительских прав. Мы подали документы на усыновление, и через несколько месяцев стали её официальными родителями. Позже мы переехали в Питер. Сыновья выросли, а Катя поступила в университет, где встретила будущего мужа. Мы созванивались, переписывались.
А однажды утром я проснулась от голоса:
— Мам, вставай, мы приехали!
Я села и не поверила глазам — Катя стояла на пороге с мужем и чемоданами.
— На недельку? — спросила я со слезами.
— Нет. Навсегда. Хотим купить дом здесь.
— Живите у меня! Места хватит! — обняла я её и вдруг заметила, как она трогает живот. — Ты ждёшь?
— Да, уже четвёртый месяц, мам…
Слёзы хлынули сами. Дом наполнился светом, смехом. Родился внук, приезжали сыновья, всё ожило. Я смотрю на свою семью — на дочь, на внука, и понимаю: когда-то судьба сделала выбор за нас. И он был правильным.
