Первый день зимы начался не лучшим образом. Насте нужно было на работу, а погода подкачала. Шёл снег с дождём, температура опустилась до нуля — ни туда, ни сюда.
Пришлось отложить кожанку и натянуть пуховик с тёплыми сапогами. Рабочий день первый после долгого перерыва. Летом она была так счастлива с Олегом, что легкомысленно уволилась по его совету.
Любимый купил путёвки на море, а начальник её не отпускал. Она и написала заявление по собственному желанию…
Тогда небо казалось усыпанным бриллиантами… Настя была уверена, что там, на морском берегу, её ждёт предложение руки и сердца.
И зачем тогда работать, спрашивается? Олег обеспечит их обоих так, что её копейки не будут иметь никакого значения.
Она тогда мечтала о свадьбе, о малыше и о жизни в роскошном доме Олега. Как же она ругала себя за легкомыслие сейчас!
Никакого предложения он ей на курорте не сделал. Водил по ресторанам, подарил несколько прекрасных ночей и привёз обратно.
Сразу, правда, не бросил, ещё почти полгода внушал надежду, что их отношения обретут логическое завершение. А неделю назад Настя не выдержала и спросила, какие у него планы на жизнь.
— Планы не ахти, Настенька, — ответил он. — Бывшую жену собираюсь вернуть. У нас с отцом общий бизнес, а он заболел. Сказал, что всё оставит моему сыну, а жена будет управлять до совершеннолетия. Но если я восстановлю семью, то всё перейдёт мне и сыну. Вот такие жёсткие условия. Прости, родная…
Дальше пошла обычная болтовня о любви и жалости к расставанию. Какой он несчастный, бессильный и бесправный…
Настя накинула на плечи его последний подарок — тёплую шубку, коротко бросила:
— Прощай!
И исчезла из его жизни. Нет, Олега она не жалела, а вот потраченного времени — очень.
Пришлось пережить это «горе» и снова идти на работу, умолять директора взять её обратно.
Перекинувшись парой слов с коллегами, она сидела под кабинетом начальника. Шло утреннее совещание. Из–за закрытой двери слышался сердитый голос шефа.
Наверное, кого–то отчитывал за ошибки.
Когда все разошлись, Настя робко зашла в кабинет и, улыбнувшись, поздоровалась.
Потом изложила свою просьбу, объяснив всё просто: не могу без работы, а личная жизнь не сложилась.
Шеф, явно к ней неравнодушный, но счастливо женатый, посмотрел сочувственно и сказал:
— Никого бы не взял обратно, но вас возьму. Правда, не на ту же должность — она занята. Пойдёте секретарём ко мне? Лена в декрет уходит с первого декабря. Но дисциплина! И никаких внеплановых отпусков!
Пришлось согласиться. И вот первый рабочий день. Юбка–карандаш, белая блузка, лёгкий макияж, аккуратная причёска. А сапоги пришлось взять с собой, чтобы переобуться в офисе.
Настя спешила на остановку, когда пришло сообщение от шефа:
«Приходите пораньше. Срочное собрание».
Она посмотрела на часы и поняла, что не успеет. Нужно вызывать такси. Остановилась, стала набирать номер, как вдруг её задел мальчишка, невесть откуда выскочивший на скейтборде! И в такую погоду!
И вот они оба на земле. Пуховик в грязи, колготки порваны, телефон улетел на дорогу.
Но всё это поправимо, а вот мальчишка, кажется, пострадал. Он схватился за ногу. Встал кое-как с помощью Насти и прохожих, но наступать на ногу не мог.
Кто–то подал ей телефон. Приехала скорая.
— Кто поедет с мальчиком? — спросил врач, и тут все почему–то разошлись, опустив головы.
Пришлось ехать Насте.
Она подобрала скейт, его рюкзак с порванным ремнём и уселась в машину. В больнице, пока мальчик был на осмотре, её телефон вдруг ожил.
Пять пропущенных от шефа. Рабочий день, не говоря уже о собрании, уже начался. Она набрала номер начальника — он не ответил. А через пару минут пришло СМС:
«Не беспокойтесь. Передумал. Удачи в поисках работы».
На этом её карьера закончилась. Слёзы навернулись, но она сдержалась. Ещё чего! Место секретаря она и так найдёт. Хотя…
Не успела она закончить мысль, как из кабинета вывели мальчика.
— Не волнуйтесь, мама. Всё не так плохо. Но это верх легкомыслия — разрешать кататься в такую погоду…
— Извините, я не мама, и мы спешим. Спасибо за помощь, — ответила Настя и усадила мальчика рядом.
На вид ему было лет четырнадцать.
— Ну как ты? — спросила она. — Где живёшь?
Он назвал адрес, и Настя вызвала такси. В тот же момент мальчик набрал номер на своём телефоне:
— Бабуль, не волнуйся… Катался на скейте и… Скоро приеду.
Настя услышала всхлипы в трубке, но тут подъехала машина. Опираясь на её руку, он кое–как добрался до такси.
Звали мальчика Гришей, одет он был прилично — видно, не из бедной семьи. Только почему позвонил бабушке, а не родителям?
— Отец в командировке, — пояснил он. — Оставил меня с бабушкой.
Они подъехали к дому, на пороге уже ждала взволнованная женщина. Настя коротко объяснила ситуацию и тут же получила приглашение на чай.
Она не отказалась. Квартира была уютной, чистой. Настя с удовольствием обхватила ладонями горячую кружку, а бабушка ворчала на внука, что взял этот «самокат» без спроса — вот и результат.
Они обменялись с Гришей телефонами и наконец распрощались.
— Я позвоню, узнаю, как ты. Если помощь понадобится — звоните, — сказала Настя, попрощалась с благодарной бабушкой и своим подопечным и пошла.
А идти, собственно, было некуда. Рабочий день явно не состоялся, как и карьера секретаря у влюблённого шефа.
— Ну и ладно, — подумала Настя и поехала домой.
Целую неделю она сидела в интернете в поисках работы. Вакансии были, но пока не складывалось: то слишком далеко, то зарплата неважная, то курсы какие–то нужны.
Всё это её не устраивало, и она продолжала поиски. А в конце недели решила позвонить Грише. До этого звониОна набрала номер, но трубку взял не Гриша, а его отец — и голос его звучал так тепло, будто он ждал этого звонка всю жизнь.
