Я расскажу вам историю, которая, как мне кажется, напоминает судьбы многих в нашей стране.
Алёна, пятилетняя девочка, с самого рождения осталась полной сиротой. Сначала умерла её мать, а через несколько месяцев ушёл отец. Через полгода покинул мир дедушка, а бабушка продержалась ещё год, прежде чем присоединилась к ним.
Алёну взяла в приём родная тётка Ольга, живущая в отдалённой деревне, где она одна воспитывала троих детей. Жизнь в доме тёти была тяжкой: она не жалела ни своих детей, ни Алёну, часто ругалась без причины, а иногда и билой рукою наказывала. Позже Ольга каялась перед иконами, слёзы текли рекой, а дети, увидев плач мамы, осторожно подходили, обнимали её и жалели. На время в доме установилась хрупкая тишина.
Алёна держалась подальше от этой неугомонной семейки, боясь попасть в гнев тёти. Мечтала лишь подрасти и уехать навсегда. В мыслях её вспоминалась родная семья, где царила любовь и взаимопонимание.
Горькая моя, не уйдёшь ли ты тоже? всхлипывала умирающая мать, гладя Алёну по головке и предчувствуя свой конец.
Годы пролетели. Когда Алёне исполнилось восемнадцать, она без особых сожалений попрощалась с тёткой и её детьми. Куда бы ни ехала, лишь бы уйти от этого дома.
Алёна вернулась в свой родной город, откуда её привезла тётка. Воздух казался чуть слаще, звёзды ярче, люди ближе. Она вновь поселилась в квартире, где жила с близкими людьми, и каждый запах возвращал её к беззаботному детству. Ольга всё эти годы сдавалась комнатой тем, кто её арендовал.
В городе Алёна нашла работу официанткой в кафе. Щедрые чаевые в рублях, навязчивые поклонники, шампанское по праздникам Как удержать молодую душу в этом водовороте? Жизнь закружилась, как вьюга.
Через год у неё на руках оказался ребёнок. Пришлось возвращаться в деревню к тётке. Ольга, конечно, не скупилась на резкие замечания:
Ты ещё с порога не успела спрыгнуть, а уже в подолье ребёнка держишь!
Тем не менее, она приняла Алёну, а новорождённую девочку быстро окрестила Верой и немедленно крестила в местной церкви, моля ангелахранителя о защите.
Алёна плакала днями и ночами, будто её молодая жизнь была навсегда утеряна. В деревне, однако, скучать не приходилось всегда найдётся работа.
Со временем она успокоилась, но мечта о побеге оставалась. Как только Вера подросла, Алёна вновь задумалась об отъезде. Тётка Ольга дала ей совет:
Смотри, дитя, грехи могут тебя увести в бездну. Будь разборчива в людях.
Вернувшись в родной город, Алёна записала дочку в детский сад и нашла работу помощницей у арабского продавца на рынке, который торговал восточными сладостями. С ним, по имени Андрей, у неё завязался лёгкий флирт: он угощал её вкусностями, обещал жениться, взять в свой дом, познакомить с родственниками.
Алёна, уверенная в своём будущем, родила от Андрея дочь, назвав её Яна в честь мамы мужа. Спустя время Андрей стал реже её навещать, а затем полностью уволил и прекратил всякие контакты.
С тех пор Алёна не стала тревожить тётку Ольгу ей было бы стыдно вернуться к ней уже с двумя маленькими полусиротами.
Господи, зачем я прыгаю из ямы в болото? часто ворчала она себе в подушку. Но всё же решила выкарабкаться из этого болота в одиночку.
Богу одному было известно, как тяжело было молодой женщине. Когда руки опускались, хотелось выть от горького одиночества. Алёна часто вспоминала слова тёти: «Ты теперь без рода, без племени. Надейся только на себя, а вдруг лучик солнца заглянет в твоё окно».
Тётка Ольга, хоть и была строгой, стала для Алёны примером стойкости. Одна вырастила детей, а ещё и приютила свою собственную сироту, хотя у неё было много родственников. Теперь Алёна смогла понять и простить её.
Годы шли, Алёна стала осторожной в отношениях их почти не было. Дети росли, заботы множились. На себе Алёна повесила тяжёлый крест, назвав судьбу горькой полынью. Но в тридцать седьмом году её жизнь подарила встречу.
Валерий, высокий мужчина, заметил Алёну в доме отдыха. Ему понравилось, как она заботится о дочках, как улыбается, как иногда бросает на него пристальный взгляд. Они познакомились, и в первый же вечер Алёна откровенно рассказала ему о своей нелёгкой жизни, просто чтобы вылить горе. Валерий слушал, кивал, вникал, потом сказал:
Алёна, выйди за меня замуж. Ты не пожалеешь.
Так они стали семьёй. Вера и Яна полюбили Валерия, а он их обожал. Валерий крутил её вокруг, как шмель над цветком, но Алёна оставалась холодной, сомневаясь в его искренности, боясь вновь обжечься. Она считала, что как жена она уже достаточно хороша: «Муж накормлен, постиран, поглажен чего ещё надо?»
Валерий часто намекал на ребёнка, но Алёна отвергала эти намёки, мол, дочерей бы поднять. Однажды в порыве он крикнул:
Снежная королева, хотя бы раз посмотрел бы на меня ласково!
Алёна ответила:
Ты что, на ниточке на верёвке? Пусть уводят! Я не заплачу.
Через некоторое время она пришла домой и обнаружила, что Валерий ушёл, оставив лишь пустой дом.
Что же ему не хватало? удивилась Алёна.
Сначала ей нравилась холостая жизнь: «Ем, что хочу, сплю, сколько хочу, никто не ругается за грязную посуду, нестиранные носки, нечищенные ботинки». Свобода казалась сладкой.
Но годы прошли, дочери вышли замуж, уехали, а Алёна осталась одна со своей свободой и воспоминаниями. Двадцать лет спустя ей захотелось снова увидеть Валерия. Через общих знакомых она узнала его адрес он жил в пригороде.
«Если встретит жена Валерия, скажу, что я дальняя родственница», придумала Алёна и отправилась в путь.
У дверей её встретила женщина лет сорока пяти, назвавшая себя Людмила, вдова Валерия.
Вам кого? удивилась она.
Здравствуйте! Подскажите, Валерий здесь живёт? робко спросила Алёна.
Жил Вы кто ему будете? уточнила Людмила.
Я сестра двоюродная. Аня, быстро выдумала Алёна.
Ну, проходите. Я Людмила. Его вдова, пригласила хозяйка.
Алёна почувствовала слабость, упала, и Людмила поддержала её, посадила на кровать, дала воды.
Когда это случилось? еле спросила Алёна.
Год назад, Валерочка сильно болел. У него была тайна женщина, которой он был без ума. Я жила с ним, ревновала, плакала, но детей не завели. Он всё ждёт, а вдруг та самая Алёна придёт.
Людмила рассказала, как Валерий лежал в больнице, готовясь к концу. Алёна, слёзы к текут, призналась:
Я это я, прошептала она.
Ты… чего? удивилась Людмила.
Да, я. Я захотела увидеть Валера, но уже поздно. Я разрушила его любовь. Не умела любить, жалеть, бережно относиться Я ведь сирота с пяти лет, тётка Ольга приютила меня в деревне, но я не могла принять эту жизнь.
Людмила, всхлипывая, сказала:
Ты же для него была святыней! Жаль, что всё так закончилось. Ты, наверное, безвинна, ведь в детстве не знала, как любить.
Алёна, растерянно пожала плечами, и женщины обнялись, как родные, и снова горько заплакали.
Эта история показывает, как тяжёлый путь может привести к неожиданным встречам, как память о прошлом держит нас в плену, но и как иногда, даже спустя годы, мы ищем прощения и мир в сердце.
