— Мы на «ты», — тихо прошептал Иван прямо в ухо. Мария почувствовала на виске его дыхание. По спине побежали мурашки…
— Катюша, посмотри, не остался ли кто в коридоре? Хочу пораньше уйти сегодня. У мамы юбилей, — сказала Мария.
— Сейчас, Мария Сергеевна. — Молодая медсестра привстала из-за стола, приоткрыла дверь и выглянула в коридор. — Никого, Мария Сергеевна. Все пациенты прошли, я проверила, — улыбнулась Катя.
— Хорошо. Если кто придёт — записывай на завтра или отправляй к Ларисе Петровне.
— Идите, я справлюсь, не волнуйтесь, — успокоила Катя. — Главврач в отъезде, если что, я вас прикрою.
— Спасибо. Что бы я без тебя делала? — Мария взяла сумку, окинула взглядом кабинет, проверив, не забыла ли телефон, и направилась к двери. — До завтра, Катюша.
— До свидания, Мария Сергеевна. Ой, поторапливайтесь, смотрите, как небо потемнело, сейчас дождь хлынет.
— Да? А мне ещё цветы купить нужно. Ладно, бегу, — бросила Мария, уже выходя в коридор.
Она быстро переоделась, накидывая плащ уже на лестнице.
— Мария Сергеевна, вы уже уходите? — у регистратуры её остановила пожилая женщина.
— Здравствуйте. Можете подождать до завтра? Я очень спешу, — поправляя воротник, ответила Мария, ускоряя шаг.
— Мария Сергеевна, Настёнка только вас слушается. Зайдите, поговорите с ней, успокойте. Всё плачет, — торопливо заговорила женщина, не отставая.
— Завтра у меня вечерний приём, утром сделаю обход и зайду к вам. А сейчас простите, мне бежать надо. — Мария вышла на улицу, спустилась с крыльца и взглянула вверх.
Чёрная туча нависла над городом, казалось, ещё миг — и она лопнет, обрушив потоки воды.
Пока Мария выбирала цветы в ларьке, первые тяжёлые капли упали ей на плечи. Едва она спряталась под навес, как дождь усилился.
— Не переживайте, упакую крепко, — успокоила продавщица.
Пока та заворачивала любимые мамины хризантемы, Мария с тревогой наблюдала, как с остановки один за другим уезжают автобусы. Наконец, получив букет, она расплатилась и бросилась к остановке, прикрывая голову цветами.
Дождь разошёлся не на шутку. На остановке осталась лишь Мария. Хорошо хоть крыша была. Зонт она забыла, и пока бежала, изрядно промокла.
Автобуса всё не было. «Надо было остаться в поликлинике, поговорить с бабушкой Насти», — с досадой подумала Мария. Она поёжилась от холода и прижалась к стене. Мимо на большой скорости проносились машины, окатывая пешеходов брызгами.
«Где же он? Как некстати!» — злилась Мария, вглядываясь вдаль. Вдруг у обочины остановился чёрный внедорожник. «Вот бы такой иметь», — мелькнуло у неё в голове.
Окно со стороны пассажира опустилось, и Мария увидела мужчину. Она не сразу поняла, что он обращается к ней.
— Садитесь. Там авария, автобусы стоят.
Пока она колебалась, мужчина открыл дверь. Мария села. В салоне было тепло и тихо, будто дождя и не было.
— Куда едем? — спросил он, глядя на неё.
Лет сорока, симпатичный, в дорогом костюме. Мария смутилась. «А я как вымокшая курица…»
— На Тверскую, — ответила она.
— Мне по пути.
От него веяло уверенностью и какой-то мужской силой. «На маньяка не похож», — подумала Мария. «Таким бы в кино сниматься».
Машина плавно тронулась, быстро набирая скорость. В салоне приятно пахло кожей и его парфюмом. Раздался звук сигнала.
— Пристегнитесь, — попросил он.
Мария неловко застегнула ремень, затем поправила букет на коленях.
— Почему вы решили меня подвезти? — спросила она, глядя, как дворники смахивают воду со стёкол.
— Уже сказал — авария. Да и с цветами явно куда-то торопитесь. К тому же нам по пути. — Он мельком взглянул на неё.
«Такие мужчины просто так не подбирают женщин на улице», — хотела сказать Мария, но промолчала.
— Ваше лицо мне знакомо. Где-то мы встречались.
— Вряд ли, — усмехнулась Мария. — Мы с вами из разных миров.
Она почувствовала его оценивающий взгляд.
— Вы разве на автобусах ездите? А я обычный врач.
Мужчина промолчал. Замолчала и Мария, чувствуя, что сказала глупость.
— Вспомнил. Приводил внучку к вам на приём пару месяцев назад.
— Вы? — Мария удивлённо уставилась на него. — Я бы вас запомнила.
— Что, слишком молод для деда? Честно, не вру. Дочь в семнадцать родила. Нынешняя молодёжь…
— Яблоко от яблони, — колко бросила Мария.
— О, колючая! Ещё тогда понял — строгая.
— Это плохо?
— Смотря для чего, — уклончиво ответил он. — Вы раньше на Тверской жили?
— Да.
— И в 45-й школе учились?
— Откуда вы… — начала Мария.
— Я тоже там учился. Странно, что раньше не встречались. — Он бросил на неё быстрый взгляд, и она смутилась.
— Какого года ваш выпуск?
— Девяносто восьмого.
— А я в две тысячи втором, — почему-то обрадовалась Мария.
— Отличница, наверное? Мечтала стать врачом, а на мальчишек и смотреть не хотела.
Мария хотела ответить колкостью, но впереди показался мамин дом.
— Вот здесь, у второго подъезда, остановитесь.
— К крыльцу не смогу — лужа. Давайте помогу. — Он начал выходить, но Мария уже выскочила на асфальт и побежала к дому.
Когда она обернулась, внедорожник уже отъезжал. Мария вдруг вспомнила, что даже не поблагодарила его.
Дома пахло ванилью. Мама всплеснула руками, увидев цветы.
— Ты вся мокрая! Переоденься скорее. Чай горячий, торт испекла…
— А гости не придут? — спросила Мария, заглядывая в гостиную.
— Никого не звала. Мы и так часто видимся. Зачем их обременять? Сидим по-семейному. А кто тебяИ когда через неделю чёрный внедорожник снова остановился у поликлиники, Мария, не раздумывая, открыла дверь и села рядом с ним, понимая, что наконец-то готова начать новую главу своей жизни.
