Алина с самого начала знала своё место в жизни Дениса. Не жена, не мать его детей, не законная спутница. Любовница. Та, в чьём доме он отдыхал душой. Та, к кому приходил не за обязанностями, а за покоем и простыми радостями.
Она ничего не требовала. Ни развода, ни клятв верности. Лишь немного тепла. Принимала его таким, какой он был — женатым, сдержанным, но нежным с ней. Иногда он приносил продукты, помогал с деньгами, если нужно. Порой брал её за руку и шептал: «Люблю». И ей хватало.
Алина не видела себя разрушительницей семьи. Она никого не уводила. Это Денис сам пришёл. Сам выбрал её. Она просто была рядом. Без лишних вопросов.
Шли годы. Денис приезжал регулярно. Дарил цветы, иногда покупал подарки детям — не её, конечно, а своим. У Алины детей не было. Врачи давно вынесли приговор: бесплодие. Именно из-за этого рухнул её первый брак.
И вдруг — чудо. Необъяснимое, неожиданное. Беременность. В сорок лет. Она плакала от счастья. Родители, узнав, что станут дедушкой и бабушкой, даже не спросили, кто отец. Просто радовались. Обещали поддержать. А Алина… была уверена: Денис не оставит их. Он любил её. Говорил это сотни раз.
— Подавай на развод, — сказала она однажды. — Мы создадим настоящую семью.
Он промолчал. Потом ответил:
— Мне нужно время… Так сразу я не могу.
Алина дала ему неделю. Потом ещё. Но Денис начал пропадать. Молчал. Игнорировал звонки. Исчезал после работы, отмалчивался. И тогда она пришла к его дому. Простояла у подъезда, не в силах уйти.
— Ты что тут делаешь?! — взорвался он, увидев её.
— Жду тебя.
— Ты меня уже замучила! Ты вообще слышишь меня? Я же просил подождать! Ты ставишь меня в неловкое положение!
Алина замолчала. Смотрела на него и не узнавала.
— Значит, ты не будешь с нами? — тихо спросила она.
Он отвернулся. И тогда она сказала:
— Мы никогда не были знакомы. Забудь меня. Забудь нас. Теперь у нас нет общего «мы».
Она ушла. Не оглянулась.
Алина родила девочку. Прекрасную, кудрявую, с глазами Дениса. Но когда брала её на руки, чувствовала только любовь. Ни страха, ни горечи, ни сожалений. Только счастье.
Денис пытался связаться. Звонил, хотел увидеть дочь. Алина отказала.
— Ты сделал выбор, — сказала она. — Не стоит теперь напоминать о себе. У неё есть отец. Настоящий.
Она не врала. Через полгода встретила мужчину. Молчаливого, спокойного, чуть старше её. Он не задавал лишних вопросов. Просто полюбил её и девочку. И та сразу назвала его папой. Всё сложилось само собой. Как будто сама судьба решила: теперь всё будет как надо.
Прошло два года. Весна. Парк. Денис шёл по аллее, погружённый в свои мысли. И вдруг увидел их. Алину. С мужчиной. И с ребёнком.
Мужчина держал на руках девочку. Она смеялась, теребила его за ухо. Алина в лёгком платье счастливо смотрела на них и тихо сказала:
— Поцелуй папу, солнышко. Видишь, он устал тебя носить.
Денис застыл. Не мог дышать. Не мог двинуться с места. Это была она. Его дочь. Его девочка. Такая же, как когда-то его сыновья — кудрявая, светловолосая, озорная. А рядом — чужой мужчина. И уже не чужая Алина.
Она заметила его. Их взгляды встретились. Но она отвела глаза. Будто не знала его. Будто он никогда не был частью её жизни.
Он понял: она сдержала слово. Они и правда никогда не были знакомы.
И уже не будут.
