**Ночь перед рассветом**
Когда у Алины начались схватки, часы показывали без двадцати три. В квартире царила душная полутьма: за окном моросил осенний дождь, фонари расплывались в лужах, как масляные пятна. Максим вскочил с дивана раньше неё он не спал почти всю ночь, метался по кухне, то поправлял сумку у двери, то заглядывал в окно. Алина лежала, сжимая кулаки в простынях, считая секунды между волнами боли: шесть минут, потом пять. Она пыталась вспомнить дыхательные упражнения из курсов вдох-выдох, вдох-выдох, но дыхание сбивалось.
Уже? Максим приоткрыл дверь спальни, голос звучал приглушённо, будто он боялся разбудить кого-то.
Да Она осторожно поднялась, босые ноги коснулись холодного паркета. Чаще стали.
Они готовились к этому месяцами: купили вместительную сумку, сложили все по списку из интернета. Паспорт, полис, обменная карта, халат, зарядка, плитка шоколада «про запас». Но теперь даже этот порядок казался ненадёжным. Максим лихорадочно рылся в шкафу, перебирая бумаги.
Полис здесь Паспорт Где карта? Ты вчера не брала её? Он говорил быстро, шёпотом, словно боялся спугнуть что-то важное.
Алина медленно пошла в ванную надо было хотя бы умыться. В зеркале отражалась женщина с тёмными кругами под глазами и растрёпанными волосами. От запаха зубной пасты слегка закружилась голова.
Может, сразу вызовем? Максим стоял в коридоре, телефон уже в руке.
Да Только проверь сумку ещё раз
Они были молоды: Алине двадцать шесть, Максиму тридцать. Он работал инженером на заводе, она до декрета вела курсы английского. Квартира была маленькой: кухня-гостиная и спальня с видом на шумную улицу. Всё говорило о грядущих переменах: детская кроватка стояла в углу, заваленная пелёнками, рядом коробка с подарками от друзей.
Максим вызвал такси жёлтый значок на экране вспыхнул почти мгновенно.
Через десять минут будет
Он старался говорить ровно, но пальцы дрожали.
Алина натянула толстовку поверх ночнушки, сунула в карман зарядку батарея была на пятнадцати процентах.
В прихожей пахло кожей и мокрым зонтом.
Схватки учащались. Алина старалась не смотреть на часы лучше думать о дороге, о том, что впереди.
Они вышли в подъезд за пять минут до такси: тусклый свет лампы освещал лестницу, откуда тянуло сыростью. На улице дождь стал сильнее.
Машины во дворе стояли вразнобой; где-то вдави слышался рёв мотора кто-то заводил машину перед сменой. Такси опаздывало уже семь минут.
Пишет: «Две минуты», Максим нервно тыкал в экран. Но он едет кругами
Алина оперлась о перила, сунула руку в карман сумки шоколадка была на месте.
Наконец фары вынырнули из-за угла: белая «Лада» подкатила к подъезду. Водитель мужчина лет пятидесяти с усталыми глазами открыл дверь сам.
Доброй ночи! В роддом? Пристёгивайтесь.
Олег сел рядом с Алиной. Дверь захлопнулась громче, чем нужно.
На выезде со двора их ждала пробка: дорожники латали асфальт под жёлтыми фонарями. Водитель включил навигатор.
Обещали к ночи закончить Сейчас объедем.
Алина вдруг вскрикнула:
Карта! Я забыла карту!
Максим побледнел:
Я бегу!
Водитель обернулся:
Спокойно! Я подожду.
Максим рванул к дому, брызги летели из-под его ботинок. Через четыре минуты он вернулся, запыхавшийся, с картой в руке.
Всё в порядке? Водитель лишь кивнул. Тогда поехали.
Алина сжала документы. Схватка накатила с новой силой.
Машина медленно двигалась вдоль стройки. В окна мелькали вывески круглосуточных аптек.
В салоне было тихо. Только навигатор бубнил маршрут.
Водитель внезапно нарушил молчание:
У меня трое. Первый тоже ночью родился Тогда мы пешком шли снег по пояс.
Он усмехнулся:
Не переживайте. Главное держитесь друг за друга.
Алина впервые за эту ночь почувствовала облегчение.
К роддому подъехали под утро. Дождь стихал.
Приехали! Водитель повернулся. Я помогу с сумкой.
Алина с трудом вылезла из машины. Новая схватка заставила её согнуться. Максим подхватил её под руку.
У входа пахло сыростью и антисептиком.
Удачи, сказал водитель неловко. Всё будет хорошо.
Максим молча пожал ему руку. Алина кивнула:
Спасибо.
Да ладно Он махнул рукой и уехал.
Дверь роддома скрипнула. Медсестра окинула их взглядом:
Документы есть? Мужчин внутрь нельзя.
Алина протянула папку.
Ждите здесь, бросила медсестра.
Алина обернулась, помахала Максиму. Дверь закрылась.
Остался один. Дождь почти прекратился.
Телефон разряжался.
Водитель не уезжал сразу что-то поправлял в машине. Их взгляды встретились.
Максим поднял большой палец.
Водитель улыбнулся и уехал.
Стало тихо.
Через полтора часа зазвонил телефон.
Поздравляю, папа. У нас богатырь 4200. Всё хорошо.
