В дождливую полночь телефон завыл на столе. Я сдернула трубку, не заботясь о тишине.
— Мама, это Анна. Я потеряла Славу. Он прогнал меня один за другом… Приеду к вам завтра. Хотите не примите, но я живу у вас.
— Анна, у нас давно нет дочерей, – голос мой стал ледяным.
— Что?! – вскричала она. – Как нет?! Это я, ваша родная дочь! Наша квартира принадлежит мне! Вы же сказали, что мы семья!
— Семья? – хмыкнула. – Ты проторговала наше доверие. Квартира теперь у Веры, нашей дочери собственными руками. Вы нас покинули, как призваны.
Черный экран телефона был последним, что я видела, пока стены дома не затихли в тишине.
Летом того же года телефон щёлкнул, неожиданно и резко. Я подскочила, едва удержавшись от крика.
— Тетя Марина. Это Вера. Я уезжаю в больницу. Срочно. Мне нужна ваша помощь, папины руки.
Сестра Ольга, всегда с её весёлыми драмами и спектаклями, впервые звучала как мертвая. Странные тени в её голосе выявили нечто ужасное.
— Я не могла сказать вам раньше, но сегодня операция. Не сдавайте Елочку. Пусть не остаётся одна.
Марина сжала трубку до боли. Понимала, что здесь ничего не скажет. Она просто повторила:
— Слава ударит, если я прекращаю всё однажды.
Спустя час мы уже сидели в палате. Елочка, смешно взъерошенная, обвила Вериным пальцем. Опухшая, безвольная, Ольга лежала на койке.
— Баб, больно будет маме? – сжалась девочка.
— Нет, спит, – вручила я, глядя в потолок.
Врачи ушли. Сердце Ольги остановилось. Марина рыдала, прижав Елочку к груди. Мы не говорили, пока санитары не унесли серую стопку.
Веру, теперь юную сироту, мы поместили в комнату с Анной. Та хмыкнула, не поднимая глаз. Через десять дней Вера выкинула все игрушки Елочки на лестничную клетку.
— Я поменяю квартиру, – объяснила Марина твёрдо.
Вера молчала, но её лицо было багряным. Семейная война началась.
Годы пролетели. Анна уехала в мягкую прелесть богатства, замуж за бизнесмена Виктора. На свадьбе запросила убрать Веру.
— Стесняюсь, что народ увидит эту сироту.
— Тогда и ты не приходи.
— Отлично. Решено.
Марина плачет, но в этот раз – решительно. Мы едем в крымский санаторий. Елочка оценивает – ура, побеждая по коридору.
Для Верочки всё заканчивается. Она учится на архитектуру, сохраняя душу матери, художницы. Мы подозреваем, что отцом – местный миллиардер Иван. Не важно. Наша дочь стала детьми.
Лето. Марина сидит в санатории, когда Слава становится немым. Чётко поставленный диагноз требует лекарства за миллионы. Позвонила Анне в отчаянии.
— Помоги. Без тебя папе не выжить.
— Куплю тебе роскошный седан, Витя обещал. Вот или машина, или вы.
Марина упала. Вера вошла, поддержала.
— Продадим мамину квартиру, – сказала она. – Чем быстрее, тем лучше.
Мы сделали это. Средства спасли Славу. Верочка не только спасла отца, но и изменила судьбу.
Квартира была переоформлена на Веру. Крымский дождик снова звонит Анне.
— Мы принимаем только Веру.
— Да вы предатели!
Трубка падает.
Верочка позже женится на фермере Сергеем. В деревне, за красивым домом с садом. Мы приезжаем, находим покой. Анна – забытая. Только в день её свадьбы, когда брали путёвки в санаторий, вспоминаем.
Каждый раз Марина думает: как могла воспитать предательство, а Верочка – любовь. Она отдала всё, что имела, ради нашего. Анна усвоила, что деньги важнее крови. Верочка же – что кровь бездна.
