Обстоятельства не складываются сами собой. Их создают люди. Вы создали ситуацию, в которой выбросили живое существо на улицу, а теперь хотите всё поменять, когда вам удобно Олег возвращался домой с работы — обычный зимний вечер, когда всё вокруг словно окутано пеленой скуки. Мимо продуктового магазина он заметил рудого, взъерошенного пса-дворнягу с глазами, как у потерявшегося ребёнка. — Ты чего тут сидишь? — пробурчал Олег, но остановился. Пёс поднял морду, просто смотрел, ничего не прося. «Наверное, хозяев ждёт», — подумал Олег и пошёл дальше. Но и на следующий день — всё то же. И ещё через день. Пёс будто прирос к этому месту. Олег стал замечать: кто-то подбрасывает булку, кто-то — сосиску. — Почему ты тут сидишь? — однажды присел рядом Олег. — Где твои хозяева? Пёс осторожно подполз, уткнулся мордой в ногу. Олег замер. Когда он последний раз кого-то гладил? Три года после развода — пустая квартира, только работа, телевизор, холодильник. — Ладушка ты моя, — прошептал он, не зная, откуда взялось это имя. На следующий день Олег принёс ей сосиски. Через неделю — разместил объявление: «Найдена собака. Ищем хозяев». Никто не позвонил. Через месяц, вернувшись после смены — инженер работал порой сутками, — увидел возле магазина толпу. — Что случилось? — спросил он у соседки. — Да эту собаку сбила машина. Которая тут месяц сидела. Сердце рухнуло. — Где она? — В ветклинику на проспекте Леси Украинки отвезли. Но там бешеные деньги просят… Кому она нужна, бродячая? Олег ничего не сказал, развернулся и побежал. В клинике ветеринар покачал головой: — Переломы, внутреннее кровотечение. Лечение дорого, не факт, что выживет. — Лечите, сколько надо — заплачу, — твёрдо сказал Олег. Когда её выписали, забрал домой. Впервые за три года квартира наполнилась жизнью. Жизнь Олега изменилась — кардинально. Он просыпался не от будильника, а от того, что Лада тихонько трогала его носом. Типа, пора вставать, хозяин. И он вставал — с улыбкой. Раньше утро начиналось с кофе и новостей, теперь — с прогулки в парке. — Ну что, девочка, идём дышать? — говорил Олег, и Лада радостно виляла хвостом. В ветклинике оформили все документы: паспорт, прививки. Официально она была его собакой. Олег даже фотографировал каждую справку — на всякий случай. Коллеги удивлялись: — Олег, с тобой что случилось? Сразу помолодел, бодрее стал! Он и вправду впервые почувствовал себя нужным. Лада оказалась необычайно умной — понимала с полуслова, встречала у двери, если задерживался, с таким взглядом, будто говорила «Я волновалась». Вечерами гуляли по парку. Олег рассказывал ей о работе, о жизни. Смешно? Может быть. Но ей было интересно слушать — она смотрела внимательно, иногда тихонько скулила в ответ. — Понимаешь, Ладушка, раньше думал — одному проще. Никто не мешает, никто не достаёт. А на деле — просто страшно снова кого-то любить… Соседи привыкли к ним. Тётя Вера из соседнего подъезда всегда припасала косточку: — Хорошая собачка, видно, что любимая. Шёл месяц, другой. Олег думал завести страницу в соцсетях, выкладывать фотографии Лады — она была фотогеничная, рыжая шерсть на солнце переливалась золотом. А потом — неожиданное событие. Обычная прогулка в парке. Лада нюхала кусты, Олег сидел на лавочке, читал новости. — Герда! Герда! Олег поднял голову. Подошла блондинка лет тридцати пяти, в дорогом спортивном костюме, с макияжем. Лада насторожилась, прижала уши. — Простите, — сказал Олег, — вы ошиблись. Это моя собака. — Как это ваша? Я же вижу — это моя Герда! Я её полгода назад потеряла! — Что? — Вот именно! Она убежала от подъезда, я её всюду искала! А вы её украли! Земля поплыла под ногами. — Подождите. Как потеряли? Я её нашёл у магазина. Она там месяц сидела бездомная! — А почему сидела? Потому что потерялась! Я её обожаю! Мы с мужем специально породистую брали! — Породистую? — Олег посмотрел на Ладу. — Это же дворняжка. — Она метис! Очень дорогая! Олег встал, Лада прижалась к его ногам. — Ладно, если это ваша собака — покажите документы. — Какие документы? — Ветпаспорт, прививки, что угодно. Женщина замялась: — Всё дома осталось! Но я и так её узнала! Герда, ко мне! Лада не двинулась. — Герда! Иди сюда, быстро! Собака ещё сильнее прижалась к Олегу. — Видите? — тихо сказал он. — Она вас не узнаёт. — Она просто обижена, что я её потеряла! — женщина повысила голос. — Но это моя собака! Я требую вернуть её! — У меня есть документы, — спокойно ответил Олег, — справка из ветклиники, где я её лечил после аварии, паспорт, чеки на корм и игрушки. — Плевать мне на ваши бумаги! Это кража! Пешеходы начали оглядываться. — Знаете что? — Олег достал телефон, — решим по закону. Вызову полицию. — Вызывайте! У меня есть свидетели! — Какие свидетели? — Соседи видели, как она убежала! Олег дозвонился. Сердце колотилось: а вдруг правда? Вдруг Лада бежала от неё? Но почему тогда месяц сидела у магазина, не искала дорогу домой? И главное — почему сейчас дрожит и прячется под рукой? — Алло, полиция? Тут ситуация… Женщина зло улыбнулась: — Вот увидите. Справедливость восторжествует. Верните мою собаку! А Лада всё крепче жалась к Олегу. И тогда Олег понял: будет бороться за неё до конца. Потому что за эти месяцы Лада стала не просто собакой. Она стала семьёй. Через полчаса приехал участковый — сержант Михайличенко, мужчина степенный, вдумчивый. Олег знал его по делам в управляющей компании. — Ну, рассказывайте, — открыл блокнот участковый. Женщина заговорила первой: быстро, сумбурно. — Это моя собака! Герда! Мы купили её за десять тысяч! Полгода назад убежала, искала, а этот человек её украл! — Не украл, а подобрал, — спокойно возразил Олег. — У магазина. Она там месяц голодала. — Она сидела потому, что потерялась! Михайличенко посмотрел на Ладу: та, как прежде, жалась к Олегу. — Документы есть? — У меня, — Олег достал папку. К счастью, после визита в ветклинику все бумаги так и лежали в сумке. — Вот справка из ветклиники, лечил после ДТП. Вот оформленный паспорт. Все прививки. Участковый просмотрел бумаги. — У вас есть что-нибудь? — обратился к женщине. — Всё дома! Но это моя Герда! — А расскажите подробнее, как потеряли? — спросил Михайличенко. — Гуляли с ней, с поводка сорвалась и убежала. Искала, объявления развешивала. — Где гуляли? — В парке, рядом. — Где живёте? — На проспекте Леси Украинки. — Подождите, — удивился Олег, — это два километра от места, где я её нашёл. Если потерялась в парке, как оказалась у магазина? — Ну, заблудилась! — Собаки обычно домой дорогу находят. Женщина покраснела: — Что вы понимаете в собаках?! — Понимаю, — тихо сказал Олег. — Любимая собака не сидит месяц голодная на одном месте — она ищет хозяев. — Можно вопрос? — вмешался Михайличенко. — Говорили, искали собаку, развешивали объявления. Почему не обращались в полицию? — В полицию? Не додумалась. — За полгода? Собаку за десять тысяч потерять и в полицию не обратиться? — Думала, сама найдётся! Участковый нахмурился: — Гражданка, ваши документы? — Какие? — Паспорт. Адрес проживания уточним. Женщина копалась в сумочке, руки тряслись. — Вот. — Значит, прописаны на проспекте Леси Украинки, дом 15, квартира 23. А дату потери назвать можете? — Ну, двадцатого или двадцать первого января. — Я её подобрал двадцать третьего, — сказал Олег, — и она уже почти месяц там до этого сидела. Выходит, потерялась гораздо раньше. — Может, ошиблась с датой! — женщина нервничала всё сильнее. Вдруг сорвалась: — Ладно! Пусть будет ваша! Но я ведь её правда любила! Тишина. — Как же так получилось? — тихо спросил Олег. — Муж сказал: переезжаем, с собакой не возьмут в съёмную квартиру. Продать не удалось — не породистая. Вот и оставила у магазина. Думала, кто-нибудь подберёт. Всё в Олеге перевернулось. — Вы её выбросили? — Ну, оставила. Не выбросила же совсем! Люди добрые, думала, кто заберёт. — А теперь почему хотите забрать? Женщина всхлипнула: — Мы с мужем развелись, он уехал, я осталась одна… Так одиноко. Захотелось вернуть Герду. Я её правда любила! Олег не мог поверить. — Любили? — произнёс он. — Любимых не выбрасывают. Михайличенко закрыл блокнот. — Всё понятно. Документально собака принадлежит гражданину Вороненко. Лечил, оформил, ухаживает. С юридической точки зрения вопросов нет. Женщина всхлипнула: — Я же передумала! Хочу её назад! — Поздно передумывать, — жёстко ответил участковый. — Выбросили — значит выбросили. Олег сел рядом с Ладой, обнял её: — Всё, девочка. Всё хорошо. — Можно хоть погладить напоследок? — попросила женщина. Олег посмотрел на Ладу — та прижала уши, забилась под руку. — Видите? Она вас боится. — Я не специально. Обстоятельства так сложились. — Знаете что? — Олег встал. — Обстоятельства не складываются сами. Их создают люди. Вы создали те, при которых выбросили живое существо на улицу, а теперь хотите всё поменять, когда вам удобно. Женщина заплакала: — Я понимаю. Но мне так плохо одной… — А ей как было месяц сидеть и ждать вас? Тишина. — Герда, — тихо позвала женщина в последний раз. Собака даже не взглянула. Женщина развернулась и ушла. Быстро. Не оглянулась. Михайличенко хлопнул Олега по плечу: — Хорошее решение. Видно же — она к вам привязалась. — Спасибо. За понимание. — Я и сам собачник. Знаю, каково это. Когда участковый ушёл, Олег остался с Ладой наедине. — Ну что, — сказал он, гладя по голове, — теперь нас никто не разлучит. Обещаю. Лада подняла глаза. В них была не просто благодарность — безграничная собачья любовь. Любовь — Пойдём домой? Лада радостно гавкнула и поскакала рядом. По дороге Олег думал: женщина права в одном — обстоятельства действительно складываются по-разному. Можно потерять работу, дом, деньги. Но есть вещи, которые терять нельзя: ответственность, любовь, сострадание. Дома Лада устроилась на любимом коврике, Олег заварил чай, сел рядом. — Знаешь, Ладушка, — задумчиво сказал он, — наверное, всё вышло к лучшему. Теперь точно знаем — мы друг другу нужны. Лада довольно вздохнула.