**2 марта**
Сижу сегодня в своем доме для престарелых, размышляю о прошлом. Вспомнилась мне одна старушка из нашего подъезда — из квартиры 23. Никто ее не любил, да и имени толком не знал: ни как зовут, ни отчества. Да, честно говоря, и знать не хотелось.
Маленькая, седая, в толстых очках, заклеенных пластырем вместо дужек — грязным, засаленным. Ходила тихо, шаркая стоптанными ботинками с пробитыми носками. В руках — полинявшая авоська, а рядом — песик, крохотный, но лающий так, будто он цепной пес. Облаивал каждого, кто подходил к ее двери, а таких было много. Соседей раздражали три вещи.
Во-первых, телевизор. Гудел с утра до ночи, да еще на полную громкость. Во-вторых, тараканы, расползавшиеся по всему подъезду. И в-третьих — затхлый, тяжелый запах, пропитавший даже лифт и лестничную клетку.
Люди приходили, ругались, кричали: «Когда это кончится?» А бабка смотрела на них прищуренными глазами, улыбалась, словно ребенок, и говорила:
— Скоро, скоро…
Ненадолго стихало, но потом всё повторялось.
А звали-то ее Варвара Степановна. Лет ей было под восемьдесят. В прошлом году сильно болела — простуда такая, что почти оглохла. Хотела слуховой аппарат, но денег нет, да и очередь длинная. Пенсия копеечная — надо за коммуналку платить, лекарства покупать, да еще и для собачки Тузика — ее единственной радости.
Тузик — вот настоящий друг! Появился у нее много лет назад, когда муж умер, а дети и родня… Да не было у нее никого. Шла Варвара из магазина под дождем и увидела на помойке щенка — грязного, дрожащего, такого же одинокого. Хотела пройти мимо, но он потянулся за ней. Так и остался, стал для нее целым миром.
Квартира… Квартира была будто логово бабы-яги: грязь, смрад, тараканы. Но Варвара, видимо, не замечала или не хотела замечать. Соседи всё больше злились — борьба казалась безнадежной.
А потом появилась Надя — новая соседка, разведенка с ребенком. Сначала не обращала внимания на запах и тараканов. Но когда вечером увидела, как по кухонному столу бегают два усача, аж вздрогнула. Решила бороться.
Но тут соседка с третьего этажа рассказала ей про Варвару Степановну. Про телевизор, тараканов и этот вечный смрад. Надя прониклась — она знала, каково это, быть одной. Решила помочь.
Так началась новая жизнь: Надя с сыном Димой ходили к старушке, приносили продукты, играли с Тузиком. Варвара радовалась, что не одна, а у Нади и Димы появилась еще одна семья.
Постепенно запах исчез, тараканы пропали, телевизор стал тише. Но поползли сплетни — мол, Надя квартиру себе присматривает. Ей было всё равно — главное, что она дала Варваре немного тепла.
Прошел почти год. Однажды Варвара Степановна ушла. Провожали ее тихо, без лишних слов — наверное, так она и хотела. Тузик остался с Надей и Димой — теперь они настоящая семья.
Вот так, друзья. Жизнь бывает жесткой и несправедливой. Но даже у тех, кого все забыли, может случиться маленькое чудо — когда кто-то придет и подарит тепло. В этом и есть счастье.
