Василиса, одна мать, сидит в одиночестве на свадьбе в роскошном зале на Тверской улице, словно объект насмешек всех вокруг. Когда к ней подходит главный мафиози Вячеслав Петров и, усмехаясь, произносит: «Притворись моей женой и потанцуй со мной» Смех публики глушит даже музыку.
Василиса держит сложенные в кулаке руки, нервно уткнувшись в стол, а перед ней стоит незатронутая бутылка шампанского. Её выцветающее цветочное платье, одолженное у подруги, едва скрывает усталость в глазах. С другой стороны зала пары плавно катаются под светом золотых люстр, а шепот будто стайка ворон кружит вокруг столов.
Она же одна, правда? бросает презрительно свидетельница. Муж её бросил. Не удивительно, что она одна, хихикает другая гостья.
Василиса глотает слюну. Она обещала себе не плакать сегодня, на свадьбе своей двоюродной сестры. Но когда видит, как танцуют отец и дочь, в ней чтото ломается. Вспоминает своего сына Данилу, спящего дома с няней, и все ночи, когда притворялась, будто всё в порядке.
Внезапно из-за её спины раздаётся глубокий, мягкий голос: «Потанцуй со мной». Она оборачивается и сталкивается взглядом с мужчиной в безупречном чёрном смокинге. Широкие плечи, тёмные глаза, аура, заставляющая комнату замирать. Она мгновенно узнаёт его Андрей Соколов, известный в Москве как крупный бизнесмен, а по слухам и как глава преступного синдиката.
Я… даже его не знаю, заикается она.
Тогда притворимся, шепчет он, протягивая ей руку. Притворись моей женой. Всего лишь один танец.
Толпа замолкает, пока она колеблется, её пальцы дрожат, отрываясь от крепкой хватки. С лёгким стоном удивления в зале звучит, когда Андрей ведёт её к центру танцпола. Оркестр меняет мелодию, и в воздухе звучит медленная, томительная музыка.
Идя рядом, она замечает, как шепот стихает. Никто больше не осмеивает. Впервые за многие годы Василиса ощущает, что её видят. Она чувствует защиту.
Андрей, наклонившись, едва шепчет: Не оглядывайся. Просто улыбайся.
Музыка стихает, но зал остаётся в тишине. Все взгляды прикованы к загадочному мужчине и одинокой матери, выглядящей теперь как королева. Его рука лёгко скользит по её талии, а глаза сканируют комнату с резкой точностью.
Когда музыка заканчивается, он выводит её из круга. Ты справилась, бормочет он.
Василиса моргает. Что только что произошло?
Скажем так, улыбается Андрей полусмехом, нам нужен был отвлекающий манёвр.
Они садятся за уголний стол, её сердце всё ещё стучит. Он наливает ей стакан, каждое движение выдержано и спокойное. Эти люди больше не будут тебя тревожить, говорит он, бросая взгляд на шепчущих гостей. Они боятся того, чего не понимают.
Он изучает её: челюсть, тонкую шрамовидную линию у уха, вид одновременно опасный и добрый. Тебе не следовало бы меня помогать, шепчет он.
Я не делала это ради тебя, отвечает Андрей. Ктото в этом зале хотел меня посмеять. Ты помогла мне изменить роли.
Василиса хмурится. Значит, я была лишь прикрытием?
Возможно, отвечает он, улыбка смягчает его лицо. Но я не ожидал, что ты посмотришь на меня так, как будто я человек.
Не успевает она ответить, как к ним подходят двое мужчин в тёмных костюмах, шепчут чтото на итальянском. Лицо Андрея меняется. Он резко встаёт. Оставайся здесь, приказывает он авторитетным тоном.
Любопытство берёт верх, и Василиса следует за ним. На улице, возле входа в отель, она видит, как Андрей разговаривает с другим мужчиной, у которого под пиджаком спрятан пистолет. Слова резкие, напряжённые. Незнакомец уходит на машине, а Андрей, повернувшись, замечает её.
Тебе не следовало это видеть, говорит он, подходя. Не было намерения Он прерывает себя. Храбрая ты, добавляет он. Или глупа.
Он фиксирует её взглядом. Теперь, когда ты меня увидела, ты не можешь просто исчезнуть из моей жизни, Василиса.
Ночной ветер приносит аромат роз и тревоги. Впервые она понимает, что ввязалась в нечто гораздо большее, чем сама.
Через два дня Андрей стучится в их маленькую однокомнатную квартиру. Данила строит башни из кубиков в гостиной, поднимает голову и спрашивает: Мама, это твой друг с той свадьбы?
Андрей слегка улыбается. Чтото в этом есть.
Василиса замирает, не зная, впускать ли его. Тебе не место здесь.
Я знаю, отвечает он, входя. Мне не нравится оставлять незаконченные дела.
Он замечает облупившуюся обои, мебель с пробегом, тихую силу в её глазах. Ты слишком долго борешься в одиночку, говорит он. Пора остановиться.
Василиса скрещивает руки. Ты меня даже не знаешь.
Я знаю, что значит быть осуждённым обществом, тихо отвечает Андрей. Быть тем, кого все считают злодеем.
Тишина заполняет крошечную комнату. Данила тихо ползёт от дивана, держа в руках машинку. Андрей опускается на колени. Красивые колёса, говорит он. Данила улыбается, редкий искренний лучик, который растапливает сердце Василисы.
Дни превращаются в недели, Андрей приходит всё чаще. Иногда приносит продукты, иногда чинит сломанный замок. Иногда просто сидит молча, пока Василиса читает сказки сыну перед сном.
Слухи о нём (власть, опасность, кровь) летят, но они не важны, пока он помогает Даниле с домашкой. Он не тот, о котором шепчут люди. Он просто Андрей.
Однажды, когда за окном льёт как из ведра, Василиса, наконец, спрашивает: Почему я?
Он смотрит на неё спокойным, но интенсивным взглядом. Потому что, когда все отвернулись, ты не отвернулась.
Она не уверена, сможет ли полностью доверять ему, но впервые за годы не боится будущего. Женщина, над которой смеялись и сострадали, вновь обретает силу, но не в сказке, а в реальной, жесткой, несовершенной жизни.
Стоя у окна и наблюдая дождь, Андрей шёпотом говорит: Возможно, притворяться было не так уж и плохо.
Василиса улыбается. Возможно, нет.
Что бы ты сделала, если бы мужчина вроде Андрея попросил тебя притвориться его женой хотя бы на одну ночь? Скажешь «да» или уйдёшь? Делись в комментариях, мне интересно знать твой ответ.
