Шёл сильный дождь, а Ангелина стояла у окна своего маленького обветшалого домика слёзы смешивались с раскатами грома. Жизнь матери-одиночки с четырьмя детьми никогда не была простой, но сейчас казалась совсем невыносимой. На столе громоздились счета, а ужин снова состоял из того, что удалось собрать по крохам.
Она уже собиралась отойти от окна, как вдруг заметила силуэт — пожилого мужчину, промокшего до нитки, стоящего на краю дороги. Он прихрамывал и казался совершенно потерянным.
Не раздумывая, Ангелина схватила единственный в доме зонт, накинула тапочки и выбежала под ливень.
— Дедушка, вы в порядке? — осторожно спросила она.
Он вздрогнул: — Я просто прохожу мимо… Сейчас пойду дальше.
Но Ангелина покачала головой: — В такую погоду простудитесь. Заходите в дом. У нас скромно, но вы нам очень рады.
Мужчина задумался, затем кивнул.
Дома четверо детей с любопытством разглядывали незнакомца. Ангелина подала ему полотенце и налила горячего чая. Старик, представившийcя Артёмом Семёновичем, был тихим, вежливым, и в его глазах читалась глубокая грусть.
Вечером он рассказывал детям истории из своего детства — о деревьях, на которых лазил, о маленьком доме, который построил своими руками. Дети смеялись, и впервые за долгое время в доме стало по-настоящему тепло.
Утром Артём Семёнович стоял у окна, попивая чай.
— Знаете, — произнёс он задумчиво, — этот дом напоминает мне тот, что я построил шестьдесят лет назад. Он небольшой, но в нём есть жизнь. В каждом уголке чувствуется любовь.
Ангелина смущённо улыбнулась: — Да уж, особо тут не разгуляешься. Но что есть…
Он повернулся к ней, и в его взгляде появилась твёрдость: — Именно поэтому я хочу вам кое-что подарить.
Из кармана он достал конверт и положил на стол. Ангелина развернула его и ахнула.
Это были документы на дом и землю на окраине города. Без долгов. Теперь это её имущество.
— Я собирался продать его, — тихо сказал Артём Семёнович. — Но слишком долго жил один. А вчера… Вы напомнили мне, каково это — чувствовать себя дома. Вы пустили меня под крышу, когда остальные прошли бы мимо. Такая доброта бесценна.
Ангелина прикрыла рот рукой, слёзы навернулись на глаза: — Я не могу это принять…
— Обязательно примите, — улыбнулся он. — Но с одним условием.
Она посмотрела на него в замешательстве.
— Продайте мне этот дом за один рубль, — сказал он. — Чтобы у меня всегда было место, куда можно вернуться, когда захочется услышать детский смех.
Так и сделали.
Через неделю Ангелина с детьми переехали в прекрасный дом с яблонями, большим сараем и простором для жизни. Дети носились по полям, крича от радости. У них наконец-то появилось место, уют и шанс на новую жизнь.
А Артём Семёнович перебрался в тот самый маленький дом, который «купил» за рубль. Он навещал детей каждые выходные. Они звали его «Дедушкой Артёмом». Он мастерил им игрушки из дерева, учил сажать помидоры и читал сказки под звёздным небом.
А когда его спрашивали, почему он отдал всё, что у него было, он лишь улыбался и отвечал:
— Потому что если человек дарит тебе любовь просто так, то правильно вернуть её сторицей. 💖
