Одинокая в толпе родных
— Мам, ну что ты опять переживаешь! — раздражённо бросила Алевтина, даже не отрываясь от телефона. — Подумаешь, не приехали на твой день рождения. У всех свои заботы.
— Какие заботы? — тихо спросила Зоя Сергеевна, сжимая в руках кружевную салфетку. — Даша обещала привезти внуков, Денис тоже говорил, что выкроит время. А Стёпа и вовсе клялся, что подарок уже ждёт в машине.
— Ну и что? — Алевтина наконец подняла глаза. — У Даши дети с температурой, у Дениса аврал на работе, а Стёпа в Нижнем Новгороде задержался. Никто же не специально.
Зоя Сергеевна молча расставляла тарелки в гостиной. Бархатная скатерть, фарфоровый сервиз, который доставался только по большим праздникам. Семьдесят лет — разве не повод? Она весь месяц откладывала с пенсии, готовила с рассвета: селёдку под шубой для Даши, жаркое с картошкой для Дениса, торт «Птичье молоко» для Стёпы.
— Алёнька, может, позвоню им ещё раз? — дрогнул её голос. — Вдруг успеют?
— Мам, хватит! — Алевтина встала из-за стола. — Мне уже бежать. Витя один с малышами, замучает их.
— Но мы же даже не посидели как следует…
— Да какие тут посиделки? Холодные закуски. Я дома поем.
Зоя Сергеевна смотрела, как дочь натягивает пальто. Торопливо, будто спешит на поезд.
— Ладно, мам, не кисни. В следующий раз все приедут, честное слово.
Быстрый поцелуй в щёку, хлопнула дверь. Зоя Сергеевна осталась одна за столом, накрытым на восемь персон.
Она долго сидела, глядя на нетронутые блюда. В квартире стояла тишина, которую нарушали только старые ходики — подарок покойного супруга на серебряную свадьбу. Сколько праздников отгремело за этим столом! Выпускные, крестины, проводы в армию…
Поднялась, начала убирать. Селёдку — соседке Лиде, жаркое — в холодильник. Торт нарезала аккуратными дольками. Получилось много.
Когда всё прибрала, опустилась в кресло и достала телефон. На экране — непрочитанные сообщения.
«Мамуля, с праздником! Прости, что не добрались. Мелкие с температурой. В выходные наверстаем. Целую». От Даши.
«Поздравляю! На работе ЧП, могут выгнать. Подарок через Алёну передам». Коротко, по-военному, как всегда Денис.
«Ма, с юбилеем! Рейс отменили, застрял в Екатеринбурге. Встретимся — отработаю». Стёпа, её поздний птенчик.
Все любят, все извиняются, все приедут потом. Зоя Сергеевна закрыла глаза. Усталость накатила тяжёлой волной.
Утром раздался звонок. На пороге — соседка Лида с пышным букетом георгинов.
— Зоенька, с прошедшим! — заулыбалась она. — Вчера не поздравила — внук на олимпиаде выступал.
— Спасибо, Лидуся. — Зоя Сергеевна приняла цветы. — Заходи, чайку попьём.
— Ну как, гудели вчера? Дети приезжали?
Зоя Сергеевна включила чайник и отвернулась. Лида всё поняла.
— Опять подвели?
— У всех дела. Работа, дети…
— А ты им прямо говорила, как ждала их?
— Зачем? Сами должны догадаться.
Лида покачала головой.
— Должны-то должны, да не доходит. Мои тоже. Пока в лоб не скажешь — не слышат.
Пили чай с остатками торта. Лида расхваливала, просила рецепт, рассказывала про свои дела. Зоя Сергеевна слушала и думала: с соседкой говорить проще, чем с родными детьми.
— Зоя, а давай запишемся в клуб ветеранов? — предложила Лида. — Там и танцы, и спектакли ставят.
— Да куда мне, старая.
— Старая? — Лида фыркнула. — Дети выросли, живут своей жизнью. Может, и тебе пора для себя пожить?
После её ухода Зоя Сергеевна долго сидела у окна. Жить для себя? А как это? Всю жизнь — сначала за родителями, потом за мужем, теперь за детьми. Даже внуков растила, пока их мамы карьеру строили.
Вечером позвонила Даша.
— Мам, как ты? Как отметили?
— Ничего, — ответила Зоя Сергеевна.
— Алёна говорила, вы вдвоём были. Я ж объясняла — у нас кромешный ад. Сашка с ангиной, Маруся сопливит.
— Понимаю, доча. Дети важнее.
— Мам, ну не говори так! Ты же знаешь…
— Знаю.
— Слушай, а в субботу не подъедешь? Мне к стоматологу, а с больными дитятями не возьмут.
Зоя Сергеевна задержала дыхание.
— Ладно, приеду.
— Спасибо, родная! Ты у меня золотая!
После звонка она смотрела во двор. Молодые мамы смеялись на лавочках, дети лепили куличики. Казалось, весь мир живёт полной жизнью — кроме неё.
В субботу сидела с внуками. Сашка капризничал, Маруся облепила бабушку:
— Бабуля, а почему ты не живёшь с нами?
— А зачем?
— Чтобы мы вместе были. Мама вечно занята, папа на работе. А с тобой весело.
Зоя Сергеевна прижала внучку. Хоть кто-то её действительно видел.
Даша вернулась через три часа.
— Мам, ты спасла! — она выдохнула. — Врач сказал, всё в порядке.
— Хорошо.
— А завтра не подъедешь? Мне на подработку, а Сергей в Ростов улетает.
— Завтра же воскресенье.
— Ну да. И что?
Зоя Сергеевна хотела сказать, что и у неё есть право на выходной. Но увидела тени под глазами дочери и кивнула:
— Хорошо.
В автобусе вспоминала слова Маруси. «Почему не живёшь с нами?» А действительно — что держит её в пустой квартире? Пыльные фотографии? Ожидание редких звонков?
Дома ждал сюрприз — на пороге стоял Денис с огромным пакетом.
— Мам, прости за вчера! — обнял он. — Совсем закрутился.
— Ничего, сынок.
Он разложил подарки: сервиз, пуховый платок, коробку «Мишек на севере».
— Красиво, — сказала Зоя Сергеевна.
— Мам, а чего ты такая… — Денис замолчалЗоя Сергеевна взяла в руки билет к Чёрному морю, купленный на первую в жизни пенсию, которую она потратила на себя, а не на детей или внуков.
