Галина уже собирается, когда слышит звонок коллеги:
Галина Евгеньевна, вы обещали прийти на полчаса раньше, успеете?
Да, без проблем, идите к стоматологу, я уже выхожу.
Она быстро спускается по лестнице, выходит из подъезда, а ночной гололед сделал тротуар скользким.
Не получится быстро, говорит она, ступая осторожно на лед, и направляется к автобусной остановке.
Посреди двора стоит дворник Алексей, которого все называют «Алекс». Его полное имя длинное, но он всё равно оправдывается:
Песка нет, не привезли, но соседи улыбаются:
Всё равно, Алекс, пройдем!
Выбравшись из двора, Галина идёт по тротуару, покрытому грязью и остатками ночного снега, где прохожие уже оставили свои пятна. Она мыслит о том, выписать ли пациентку из пятой палаты или оставить её ещё на пару дней в роддоме.
Внезапно она поскальзывается, падает и пытается встать, опираясь руками в грязную кромку. Грязь обволакивает её, но ктото берёт её под руки и поднимает.
Спасибо, говорит она, оборачивая взгляд. Перед ней стоит высокий мужчина с улыбкой.
Не за что, но дома вам придётся смыть эту грязь.
Нет времени домой, я спешу.
Тогда удачи на работе, говорит он и уходит в соседнюю улицу.
Передавая своё грязное пальто санитарке, Галина слышит:
Всё как обычно, дежурный врач ещё здесь, наблюдает за новой пациенткой. Она молодая, боится родов, но уже решила оставить ребёнка. Родители живут в другом городе, она приехала к тёте, а потом уедет обратно.
В какой палате?
В седьмой.
Галина вздыхает, стартует рабочий день. Она заходит в седьмую палату, где лежит девушка, откуда слышен шёпот. Галина трогает её за плечо, та оборачивается и спрашивает:
Вы врач?
Да, я Галина Евгеньевна. А тебя как зовут?
Злата, я уже всё решила, торопливо отвечает девушка, я откажусь от ребёнка.
Это твоё решение или решение семьи?
Общее.
Отец знает?
Пока нет, но думаю, ему не нужен ребёнок.
По закону ты обязана сообщить ему, ребёнок не игрушка. У тебя есть мама и папа, почему ты лишаешь отца любви?
Я ещё учусь, мне нужно время.
Ты должна была подумать об этом раньше; каждый поступок имеет последствия. Снимать с себя ответственность и бросать крошечного ребёнка это неправильно. Представь, что ты в поезде, сидишь уютно, а тебя вытолкнут в стужу. Как тебе такая картина? Ты ведь взрослая, найдёшь выход, а ребёнок погибнет.
Вы же поможете ему! восклицает Злата.
У него есть ты.
Я не хочу.
Позвони отцу, подумаешь ещё. Роды не страшно, всё будет хорошо.
Галина сжимает её руку, улыбается. В глазах Златы боль, смятение и надежда, что всё решится как в детстве.
Весь день Галина думает о Злате и о себе. Ей тридцать четыре, но семья пока не складывается. На институте был возлюбленный, который погиб, сбитый пьяным водителем. Это случилось на четвёртом курсе, и после смерти она бросила мысли о браке, считая, что встреча с кемто будет предательством памяти. Сейчас всё время работает, а ровесники уже женаты.
Галочка, не сидеть дома в выходные, может, найдёшь мужа на прогулке, советует мать.
Мам, ты шутишь? Может он окажется обманщиком, отмахивается Галина.
Иногда, выписывая пациентов, Галина подходит к окну и видит, как мужья встречают жен. Слезы наворачиваются, и она мечтает держать собственного ребёнка на руках. Сейчас она подходит к окну: улица покрыта мокрым снегом, вечером опять будет гололёд. Она вспоминает, что нужно очистить пальто, и идёт в служебную гардеробную.
День проходит спокойно, тяжёлых случаев нет. Галина решает вновь навестить Злату в седьмой палате. Девушка уже восемнадцатилетняя, живёт в соседнем районе, здесь рожает, потому что в маленьком городе всё известно. Она ещё взвешивает «за» и «против», но отец ребёнка тоже должен подписать согласие.
Галина удивляется, почему раньше она избегала подобных ситуаций, а теперь так сопереживает Злате.
Вечером Злата пытается дозвониться до отца, но тот молчит.
Может написать, что не знаешь, кто отец?
Сначала роди, потом посмотрим. Как ощущения, схваток нет?
Нет.
Если будет боль, позови сестру, она вызовет врача.
Хорошо, успокаивается Злата и даже улыбается.
Галина идёт домой, но снова поскальзывается, падает на колено и не может встать. Сзади идёт женщина, но силы недостаёт, чтобы поднять её. Внезапно её снова берут под руки.
Спасибо, говорит она.
Я Юрий, а вас как зовут? спрашивает мужчина, который уже дважды ей помог.
Галина отвечает, хотя обычно не знакомится с незнакомцами на улице.
Может, в больницу? предлагает Юрий.
Нет, просто ушибла колено.
Пойду провожу.
Он оказывается инженероммехаником на заводе, у него есть младший брат и сестра, которых он воспитывает.
У меня золотая дочка Надя, а брат в беде, рассказывает Юрий.
Он помогает Галее подняться на второй этаж, где встречает Лидию Павловну, которая благодарит его за помощь дочери. Юрий отказывается от чая, говоря, что дети ждут. Лидия, слыша о детях, вздыхает:
Спасибо за помощь.
Мама Галины, наблюдая, комментирует:
Какой хороший мужчина, но женат
Галина мягко обнимает мать и говорит:
Живи дальше, я скоро сплю, устала. Завтра рано, боюсь за одну девочку.
В шесть утра она звонит на работу:
Как Злата из седьмой палаты?
Схватки начались, успеете позавтракать?
Весь день она думает о Юрии и представлет его рядом с Златой, держащим ребёнка.
Неужели влюбилась в старости? размышляет она, глядя на его улыбку.
В вестибюле роддома замечает двух мужчин, одного из которых узнаёт Юрия. Подходит к нему:
Доброе утро, чем могу помочь?
А вы как здесь оказались? отвечает Юрий.
Разговор переходит к сестре Юрия, которой двенадцать, и к её будущему.
Галина Евгеньевна, быстро в родзал, звучит голос из 7й палаты.
Злата боится, то мыслит о смерти, то видит улыбающегося Вову, а боль мешает сосредоточиться.
Где Галина Евгеньевна? спрашивают, и она появляется.
Не бойся, всё будет хорошо, успокаивает её врач.
Медсестра показывает новорожденного мальчика и уносит его в отделение.
Как назовёте сына? спрашивает Володя.
Юрием, в честь благодарности, отвечает.
Юрий, глядя на Галину, улыбается.
Через неделю братья и сестра встречают маленького Юрия с мамой, а потом идут к дому, где Лидия Павловна накрывает праздничный стол. Она живёт с ними, помогая Злате, так как её тётка попала в больницу. Юрий часто, закрывая глаза, говорит, что будет ночевать у друга, но все видят его счастливое лицо рядом с Галиной.
Младшего брата Юрия крестят, крестной становится Галина, а Юрий крестным. Через два месяца они женятся. Молодые счастливы, а Лидия Павловна радуется, ведь у неё теперь семья, и остаётся только ждать внуков, ведь всему своё время.
