— Анюта! Да что же ты творишь?! — женский голос дрожал от возмущения в телефонной трубке. — Это же моя свадьба! Моя! Я жду этого дня полтора года!
— Ладушка, родная, ну пойми же! — спокойно отвечала подруга. — Сам Дима вчера вечером позвонил. Сам! Разве я могла отказать? Мы с ним ещё в универе встречались, ты же знаешь!
Лада опустилась на диван, телефон дрожал в её руке.
— Но свадьба же в субботу! Платье куплено, гости приглашены, ресторан в «Метрополе» забронирован! Аня, как можно так?
— А что я могла сделать? Он сказал, что осознал ошибку. Что любит меня, а не тебя. Ладочка, прости, но сердцу не прикажешь…
Лада швырнула трубку и зарыдала. За окном моросил осенний дождь, на столе лежали документы для загса, а в шкафу висело белое платье, которое она выбирала со слезами счастья.
Мама вошла в комнату, услышав плач, села рядом и обняла дочь.
— Что случилось, ласточка?
— Дима… Дима женится на Ане, — всхлипывала Лада. — Завтра подают заявление. А наша свадьба должна была быть через неделю!
Галина Степановна покачала головой и крепче прижала дочь.
— Значит, не судьба, лапушка. Не твой он человек. Лучше сейчас, чем потом мучиться.
— Но почему, мам? Почему я вечно запасной вариант? — всхлипнула Лада. — В школе Женя встречался со мной, пока не перевелась новенькая. В колледже Саша три месяца ухаживал, а потом сбежал к сокурснице. Теперь Дима…
Мама молча гладила дочь по волосам. Она помнила, как Лада сияла, примеряя свадебное платье. Дима ей никогда особо не нравился — что-то в этом парне настораживало. Слишком гладкий, слишком правильный. А глаза… глаза были пустые.
— Мам, что мне теперь делать? Как людям в глаза смотреть? Все же знают о свадьбе! Тётя Валя уже билеты из Самары купила, дядя Коля отпуск взял…
— Жить дальше. Ты умница, красавица. Найдётся твой человек.
Лада подняла заплаканные глаза.
— А если не найдётся? Мне уже двадцать семь, мам. Все подруги замужем, с детьми. А я как дура по свиданиям хожу…
— Найдётся, — твёрдо сказала мама. — Обязательно.
Она не сказала, что сама прошла через такое. Что тоже была «промежуточной станцией», пока не встретила Ладиного отца. Простого слесаря, не красавца, но любившего её искренне до последнего дня.
Звонок в дверь прервал размышления. На пороге стояла соседка тётя Нина с пирогом.
— Ладушка, слышала я… Не убивайся так! Мужик он пустой, этот твой Дима. Я сразу видела — глаза бегают, слова фальшивые.
— Тётя Нина, не надо…
— Надо! Ты девка золотая, а он дурак. У меня племянник Сергей, инженер. Неженатый, квартиру имеет. Познакомить?
Лада покачала головой. После ухода соседки она сидела у окна, глядя на дождь. Вспоминала, как в школе влюбилась в Женьку, капитана футбольной команды. Полгода встречались, а потом появилась новая — яркая, модная. Женька ушёл со словами: «Ты хорошая, найдёшь лучше».
В колледже был Саша — умный, перспективный. Говорил о любви, а потом оказалось, что у него невеста в другом городе. «Мы с тобой просто хорошо проводили время», — сказал он.
Дима появился год назад — успешный менеджер, красиво ухаживал: рестораны, цветы, подарки. Говорил о семье, познакомил с родителями. А потом объявилась Аня — его бывшая, вернувшаяся из заграничной командировки. Вчера он пришёл и сказал: «Ты слишком простая. Мне нужна амбициозная».
На следующий день Лада пошла в больницу, где работала медсестрой. Коллеги смотрели с жалостью. В обед зашёл врач Илья Сергеевич — немолодой, некрасивый, но с добрыми глазами.
— Лада, если нужно поговорить… Я сам недавно развёлся. Понимаю, каково это.
Они стали иногда встречаться — кино, прогулки. Без пафоса, просто общались. Илья рассказывал о сыне-школьнике, о своей работе. Как-то раз он подарил ей скромные ромашки.
— Ты добрая, честная. Что ещё нужно? — говорил он. — Если кому-то подавай «амбициозных», значит, сам человек пустой.
Через полгода он сделал предложение. Без пафоса, просто сказал, что хочет прожить с ней жизнь. На скромной свадьбе были только близкие. Лада была счастлива.
А через год Дима позвонил: «Мы с Аней развелись. Может, встретимся?» Лада посмотрела на обручальное кольцо и ответила: «Нет». Дома её ждали муж и пасынок, которые любили её по-настоящему.
