Олег и Женя воспитываются в детском доме. Четыре года назад, когда Олегу было пять лет, а Жене четыре, их привел туда папа. Олег помнит, как папа сказал, что они останутся здесь ненадолго. Затем мама придет и заберет домой. Тяжело мальчики привыкали к новой жизни. Женя часто плакал, Олег вынужден был успокаивать брата, хотя и сам не прочь был поплакать. Но на правах старшего брата сдерживался.
Они часами сидели у забора, наблюдая за жизнью, которая бурлила по ту сторону. Ждали маму, когда она наконец придет, и заберет их отсюда. Сегодня воспитательница сообщила им, что придут потенциальные родители. Хотят усыновить братьев, нужно быть вежливыми, чтобы понравиться. Мальчики радовались, наконец их возьмут, и будут жить с папой и мамой.
Олег помнил своих родителей, но привык, что они не приходят. Видимо, забыли о них. Поэтому, когда воспитательница пришла, чтобы провести к людям, которые возможно заменят им маму и папу, мальчики опрятно одетые, чистенькие, уже ждали. Прошло двенадцать лет. Олег и Женя окончили школу, учатся в институте. Приемных родителей Елену Ивановну и Владимира Степановича уважают. Благодарят, что вырастили в хорошей, любящей семье. Сегодня они не те испуганные мальчишки, которыми забрали в семью приемные родители. Сейчас ребята статные, красивые, хорошо воспитаны. Своих биологических родителей искать не стали. Помнят, хоть и маленькими были, как жилось с постоянно пьяными родителями.
Недавно папа, Владимир Семенович, сообщил, что их разыскивает отец. Он сказал: «Если хотите, я скажу, где он вас будет ждать». Сначала ребята наотрез отказались. Затем любопытство взяло верх. Что такого скажет им горе-папаша? Решили встретиться. Свидание прошло прохладно. Отец, весь какой-то помятый, одежда на нем старая, и сам топтался нерешительно на одном месте. Присели на скамейке в парке. Папа начал свой рассказ.
Когда отвел их в детский дом, думал действительно скоро заберет. Но обстоятельства изменились. Жена, мама мальчиков попала в больницу, и оттуда больше не вышла. Остался один. Он хотел забрать сыновей домой, но боялся, что не справится один. Вскоре встретил женщину, с которой начали жить вместе, но ей сыновья не нужны. Поэтому поставила вопрос, или она, или дети. Он выбрал ее. О том, что пили они также вместе, отец говорить не стал. Недавно жена ушла от него, нашла другого, лучшего. Он остался один. Хотел, чтобы простили его, хотел жить вместе.
Ребята терпеливо выслушали исповедь, потом поднялись и ушли. Они выросли, у них своя дорога в жизни.
