— Ты… как ты мог?! — Ольга резким движением смахнула чашку со стола. Фарфор со звоном разлетелся о стену, коричневые брызги кофе растеклись по обоям, как кляксы.
— Перестань истерить! — Артём не повышал голос, что бесило ещё сильнее. Она вся дрожала от ярости, а он стоял, будто вкопанный. — Я не могу отменить командировку, это же повышение на кону!
— Повышение?! — Ольга фыркнула, будто подавилась. — Твоя карьера всегда, всегда важнее нас! Ты пропустил Сашины соревнования, забыл про наш юбилей, хоть я напоминала сто раз! А теперь вот это! У Левы завтра операция, а тебя несёт в этот… Екатеринбург!
— В Питер, — машинально поправил Артём и сразу сжал губы.
— Да хоть на Марс! — Ольга замахала руками, словно ветряная мельница. — Ты не будешь рядом, когда сыну будут резать гланды! Когда он дрожит от страха! И всё из-за какой-то дурацкой бумажки!
Артём шумно выдохнул, провёл ладонью по лицу. Под глазами синяки, щетина всклокоченная, но взгляд упрямый.
— Ну что за идиотский контракт… Это же шанс стать финансовым директором! Я двадцать лет к этому шёл! А у Левы обычная операция, чего ты так раздуваешь? Не смертельно же!
— А вдруг что-то пойдёт не так?! — Она впилась ногтями в ладони. — Что тогда, а?!
— Да ничего не пойдёт, — отмахнулся он. — Я лично с хирургом говорил.
— А если пойдёт?! — её голос взвизгнул.
— Оля, успокойся! — он даже не кричал, просто развёл руками. — Если что — сразу на самолёт и назад! Как в прошлый раз, когда Сашке аппендицит вырезали!
— О да! — она язвительно усмехнулась. — Приехал через сутки, когда всё уже кончилось! Врачи разошлись, а ты героически спускаешься с трапа!
Артём покачал головой:
— Я что, везде должен быть? Я рву жилы, чтобы у вас всё было! А ты не забыла, как ныла про новую квартиру — «соседи шумят, лифт не работает»…
— Лучше бы в этой двушке жили! — Ольга резко встала, стул грохнулся. — Зато с мужем, который своих детей видит чаще, чем в соцсетях!
Артём плюхнулся на диван:
— Слушай, мы же договорились? Ты с детьми, я на работе. Что изменилось?
Ольга открыла рот, но в коридоре грохнула дверь, послышались голоса Сашки и Левы.
— Потом поговорим, — процедила она сквозь зубы и вышла, на ходу надевая улыбку. Такую фальшивую, что щёки свело.
————
Вечером, когда дети заснули, Ольга сидела на кухне, бездумно листая ленту. Двадцать лет брака, а их жизнь превратилась в баланс расходов и доходов. Когда всё стало так сложно?
Вошедший Артём сел напротив.
— Кофе будешь? — спросила Ольга, не глядя.
— Да, — он вздохнул. — Оль, нам надо поговорить.
— О чём? — она щёлкнула чайником. — Всё и так ясно. Ты улетаешь. Мы с Левой поедем одни.
— Послушай, — он положил руку ей на плечо. — Это важно для меня.
— Важнее нас? — Ольга повернулась, и в её глазах Артём увидел не злость, а усталость.
— Всё, что я делаю — для вас.
— Для себя, — она покачала головой. — Для своего самолюбия. Мы давно на втором плане.
— Это неправда.
— Правда. Знаешь, что Лёва сказал? «Хорошо, что операция в папину командировку — он бы переживал из-за работы». Ему одиннадцать, а он уже подстраивается под твой график.
Артём замер.
— А Саша спросила, придёшь ли ты на её выпускной. Не потому что ждёт, а потому что боится, что ты опять «занят».
— Я… постараюсь, — пробормотал он.
— Всегда «постараюсь», — эхом отозвалась Ольга. — А знаешь, когда я поняла, что ты выбрал работу? Когда у нас был выкидыш. Ты прилетел через три дня.
— Там был контракт… — начал Артём.
— Именно. Контракт. А я лежала в больнице. Одна.
Он закрыл глаза:
— Ты никогда не говорила об этом.
— Что бы это изменило? — она развела руками. — Ты бы извинился, а потом снова выбрал работу.
————
Утром в больнице Ольга сидела у дверей операционной. Саша щёлкала телефоном, но каждый взгляд её был прикован к табличке «Хирургия».
— Где папа? — вдруг спросила она.
— В командировке, — ответила Ольга.
— Он обещал позвонить.
Ольга глянула на часы:
— Наверное, на совещании.
— Как всегда, — пробормотала дочь.
Дверь открылась, вышел хирург:
— Всё прошло хорошо.
Ольга расслабилась, почувствовав, как слёзы катятся по щекам.
— Надо папе сказать, — прошептала Саша.
Ольга набрала номер. Автоответчик. Она написала СМС: «Операция нормально. Лёва в реанимации».
Ответа не было.
— Мам, — Саша копала ложкой в йогурте, — вы с папой разводитесь?
Ольга подавилась чаем.
— Почему ты так решила?
— Вы постоянно ругаетесь. Папа вечно в отъездах. Ты грустишь.
Ольга молчала. Когда дочь стала такой взрослой?
— Мы… просто сложный период.
— Как у Вики из класса, — Саша вздохнула. — Потом её папа ушёл.
Ольга сжала её руку:
— Папа нас любит.
— Если любит, то почему его нет?
Телефон дрогнул — сообщение от Артёма: «Извини, был на встрече. Как Лёва?»
Ольга показала дочери.
— Обещал позвонить, — сказала Саша без радости. — Как всегда.
————
Вечером Артём дозвонился.
— Как Лёвка? — голос усталый.
— Температура, но врачи говорят, что нормально.
— Хорошо, что Саша с ним.
— Хорошо, что хоть кто-то, — пробормотала Ольга.
Пауза.
— Оль, я бы приехал, если мог…
— Не надо объяснений, — она перебила.
— Надо! — он повысил голос. — Ты думаешь, я выбрал работу, но это не так.
— А что тогда?
— Я… не умею иначе. Слишком привык. Но я хИ когда он наконец прилетел, увидев бледное лицо сына в больничной палате, Артём вдруг осознал, что никакие миллионы на счету не заменят этих испуганных глаз, сжимающих его руку так крепко, словно боясь отпустить.