ОН СНОВА НАШЁЛ ВЕРУ В ЧЕЛОВЕКА

Барсик сидел на кухне напротив незнакомой женщины и слушал, как она, глядя на него, тихо бормотала:
И что мне с тобой делать? Я же бабушке говорила, что не стоило тебя брать, ну
Барсику было уже три года, и он прекрасно улавливал интонацию человеческого голоса. Он понял, что эта женщина к нему не привязана и что он ей не нужен.
Он знал, что хозяйка ушла из жизни. В ту ночь Барсик лежал у ног старенькой и видел, как её душа плавно поднималась к потолку и выскакивала в окно.
Он бродил по комнатам московской квартиры, где появились какието новые вещи. Им было противно пахнуть. Барсик старался не попадаться в глаза людям, которые теперь заполняли его дом. Тепло и уют, привычные ему раньше, вдруг превратились в холод.
Однажды кот исчез из квартиры. Женщина, которая теперь жила в той же квартире, вновь вышла на кухню, чтобы кормить Барсика, и обнаружила, что вчерашняя еда всё ещё стоит нетронутой.
Может, так и лучше, вздохнула она.
Барсик ушёл сам, не дожидаясь, когда его выгонят или вынесут как ненужный хлам. Он тихо проскользнул в открывающуюся дверь, пока в квартире снова чтото ввозили и вывозили.
Дальше кот шёл по незнакомым тропинкам, перелезал через заборы, перебегал улицы, уклоняясь от мест, где стало холодно и где никого не любили. Мальчишки бросали в него камни, дважды он падал с крыши, но упорно отталкивал прошлое всё дальше и дальше.
Он остановился лишь тогда, когда полностью измотался. В животе урчало, будто он не ел три дня.
Барсик оглянулся. За старым забором стоял крошечный деревянный домик, будто никого в нём не жило. Воздух не пахнул едой, но от дома доносилось тепло и спокойствие.
Барсик пролез в щель в заборе и тихо прокрался к дому. С первого взгляда он заметил на чердаке открытое окно туда он и запрыгнул.
На чердаке валялось сухое сено, пахло мышами, а в уголке лежала старая покрывало. Барсик лёг на неё и впервые ощутил, что он дома, что устал и лапы дрожат.
Живот опять забурчал, но кот закрыл глаза и задремал.
Он проснулся от человеческого голоса. Барсик подполз к открывшемуся окну чердака и выглянул наружу. На дворе стояла девочка, разговаривающая с кемто и выкладывающая чтото в железную тарелку. Еда пахла ароматно, и Барсик сразу понял, что это еда.
Он сосредоточился, желудок предательски урчал. Тихо спустился с чердака и стал красться к тарелке.
Вмиг Барсик прыгнул к тарелке, схватил самый большой кусок, который попался, и умчался в сторону как раз вовремя.
Из дома выбежала девочка, за ней помчался рыжий пёс, а за ним скачали два пухлых щенка.
Пойдём, хорошая, ласково сказала девочка, я тебе с малышами принесу вкусняшку, идём.
Внезапно Барсик услышал голос своей прежней хозяйки. Тепло и любовь в голосе этой девочки напомнили ему тот уют, что был у него дома.
Ой, какие у нас гости! воскликнула девочка, ты тоже голоден, котик.
Оказалось, Барсик сел почти у тарелки, но сил не хватило, чтобы убежать далеко. Он настороженно посмотрел на девочку, а она, не обратив внимания на кота, угощала щенков и пёсика. Барсик дополз до тарелки, доел украденный кусок и вернулся к ней.
Девочка, заметив, что кот не убегает, положила рядом ещё несколько кусков:
Ешь, сказала спокойно, вижу, ты совсем проголодался. Затем достала миску и налила молока.
Выпей, сейчас тебе нужно, а то от голода будет хуже.
Барсик успокоился, съел всё, что ему предложили, и допил молоко. Потом снова забрался на чердак и, уткнувшись в покрывало, снова задремал. Он понял, что теперь точно дома.
Так он провёл всё лето. Каждый день девочка приходила, кормила его и Жучку так звали рыжего пса, и её щятят. Барсик поправлялся, набирался сил. Теперь они все вместе ели из одной тарелки, и коту это вовсе не беспокоило это стала его семья.
Он научился ловить мышей на своём чердаке и, когда приходила девочка, торжественно приносил ей пойманную грызуна в знак благодарности за еду. Девочка смеялась и говорила: «Спасибо». Она позволяла ему себя гладить, ощущая то самое тепло, которое он давно помнил из далёкого прошлого.
Настала осень, ночи стали холоднее. Барсик никогда не видел снега, и утром, глядя на белые «мухи», он был ошеломлён конец октября.
В этот раз девочка не пришла, а приехал в возе с дедом. Барсик настороженно наблюдал с чердачной высоты за незнакомым человеком.
Девочка прошла на двор и начала выкладывать еду, и от запаха, доносящегося из дома, где жила собачья семья, выскочила Жучка, а за ней подбежали два щёнка.
Ох, ты! Здесь целая семья, рассмеялся дед.
Точно! засмеялась девочка, сейчас и котик придёт, и указала на чердак.
Барсик не услышал в голосе деда угроз и спустился вниз.
Иди, не бойся, сказала девочка, поглаживая кота по спинке.
Он успокоился и начал есть.
Ну что, хорошие, едем домой, сказал дед, хватит вам здесь блуждать. Он подхватил щятят и повёз их в возе. Жучка побежала следом, а Барсик настороженно наблюдал.
Котик, пойдём, не бойся, мы едем к деду в лес, там будет тепло, сказала девочка.
Он внимательно посмотрел на неё. Этот голос, её манера говорить всё напоминали ему ту хозяйку, что однажды подобрала его маленьким на улице и приняла домой.
Девочка бережно взяла Барсика на руки, положила в большой плетёный корзин, застеленый тёплой тряпкой. Кот не сопротивлялся, закрыл глаза и снова поверил людям. Животные, кажется, единственные существа, способные прощать нас полностью и любить несмотря ни на что.