ОН ПРИШЁЛ… ПОТОМУ ЧТО ЛЮБИЛ
Иван перебрался в деревню Осиновку из соседней области. Сперва поселился в старенькой избушке, доставшейся от троюродной тётки — временно, пока строил свой дом. Как-то под вечер, заколачивая последние доски крыльца, он увидел её — статную, опрятную женщину, явно городскую, которая шла от автобуса. Галина. Так звали его соседку.
— Красавица… И держится как царица, — промелькнуло у него в голове. — Настоящая русская женщина.
Через несколько дней он встретил её у сельского магазина. Не стал мудрствовать лукаво:
— Ты — Галина, я у соседей спрашивал. А я — Иван. Давай знакомиться?
Она смутилась, но внутри радовалась — такой мужчина обратил внимание именно на неё! Иван не отступал, и вскоре они стали встречаться. А через год он протянул ей колечко в бархатной коробочке…
…Прошли годы. Сейчас Галине пятьдесят восемь, Ивану — на три года меньше. Живут они вдвоём в уютном доме с новым крыльцом. Сын — взрослый, давно уехал в другой город, обзавёлся семьёй. Растёт у них внучка — пятилетняя Дашенька, свет очей их.
В тот день Галина ждала Ивана с работы. Он был в поле — весенний сев подходил к концу. Она сварила щи, накрыла на стол и задумалась у окна:
— Что-то мой Иван задерживается… Обещал, что сегодня закончат.
Сидела у окна, и мысли унесли её в прошлое. Детство было нелёгким. Родилась в большой семье — шестеро детей, она старшая. Изба тесная, в ней — родители, дед по отцу, да шумная ребятня. Родители с утра до ночи в колхозе, а Галя с дедом — по хозяйству.
Когда рассказывала об этом внучке, та не понимала:
— Бабуля, а во что ты играла, если игрушек не было?
— Во что придётся, Дашенька… камешки, веточки, лоскутки…
Больше не стала объяснять — рано ещё ребёнку такое понимать.
Отец Гали был плотником — мастер на все руки, его часто нанимали. Зарабатывал неплохо, но к вечеру на столе обязательно стояла чарка. Возвращался весёлым, мать ворчала, но детей он не обижал, даже напротив — ласковый был.
Ёлок в их доме не ставили. Первую украшенную ёлку Галя увидела в школе. Тогда ей показалось, что наступило самое настоящее волшебство.
Когда умер отец, Гале было всего девять. Через два месяца не стало и деда. Мать осталась одна с шестерыми детьми. Соседи помогли с похоронами, но жить стало невыносимо трудно.
— Мам, а как же мы теперь? — шептала Галя.
— Не знаю, дочка… Но как-нибудь проживём. Куда денешься?
Детство кончилось. Галя стала нянькой для младших, готовила, убирала, кормила малышей. Мечты о подружках, играх — позабылись. Летом было чуть легче: огород, скотина — хоть и тяжело, но привычно.
Когда Гале было десять, она упала с сеновала — оступилась, когда тянулась за сеном. Рука повредилась сильно. Врачи старались, но пальцы так и не сгибались как прежде. После этого многое делать ей стало трудно. Учёба давалась тяжело, но она старалась.
После восьмого класса отправили её в техникум. И вот там она впервые почувствовала себя счастливой. Друзья, уважение, её хвалили за старание — особенно в швейном деле.
— Галя, умница! Посмотрите, как у неё ровно строчка ложится!
Даже ездила с группой за границу — в числе лучших учениц. На каникулах привозила домой подарки: одежду для братьев и сестёр шила сама. Себе редко что-то делала, больше — для родных.
На втором курсе влюбилась в Сергея. Добрый, весёлый, заботливый. Встречались, мечтала о свадьбе. Но мать отрезала:
— Какое замужество? Ты с этой рукой никому не нужна… Одиночество — твой удел.
Слова врезались в сердце. Отношения с Сергеем постепенно сошли на нет. После учёбы Галя устроилась на работу, но через пару лет попала под сокращение. Пришлось вернуться в деревню.
А там появился он — Иван. Высокий, статный, работящий. Дом построил, поселился по соседству. И заметил Галю…
И началась новая жизнь — настоящая. Его не смущала разница в возрасте. Не пугали ни её душевные шрамы, ни больная рука. Он просто любил.
Сын у них вырос добрым, умным. А теперь вот и внучка радует.
И вот в тот вечер, когда щи уже начали остывать, Галя увидела его в окно. Иван шёл усталый, но с улыбкой.
— Ну, родная, всё! Сев закончили! Сейчас отдохну немного, — сказал он, переступая порог.
Она поправила ему воротник, обняла. А он смотрел на неё, как и много лет назад. С любовью…
