Мама, не уезжай
После ужина мама присела рядом и обняла семилетнего Ванечку за плечи. Мальчик напрягся. В прошлый раз, когда она так сделала, оказалось, что уезжает в командировку, а его оставляет у тёти Гали. Хуже всего было то, что у тёти Гали жила дочка Ленка — вредная и задиристая. Она вечно ябедничала и дразнила его «коротышкой».
— Ты опять уезжаешь? Я не хочу к тёте Гале. Там Ленка, — буркнул Ваня, исподлобья глядя на мать.
Мама улыбнулась и потрепала его по волосам. Ваня осмелел.
— Мам, возьми меня с собой, — попросил он.
— Не могу. Я буду целыми днями занята. Что ты там один будешь делать? — Она встала и забегала по комнате.
— Ты сама говорила, что я уже большой. Я не хочу к тёте Гале. Можно я останусь дома?
— Хватит ныть! — резко оборвала она. — Ты ещё маленький. А если что случится? Не хочешь к тёте Гале — поедешь к бабушке.
— В Ярославль? — обрадовался Ваня, глаза его заблестели.
— Нет. К другой бабушке. К маме твоего отца.
Ване стало не по себе. Он даже не знал, что у него есть вторая бабушка.
— Не хочу, — пробормотал он на всякий случай.
— А я тебя не спрашиваю. Собирай учебники и вещи. Я уложу твою одежду.
Сердце Вани сжалось. В прошлый раз, когда мама везла его к тёте Гале, вещи он не брал. Значит, теперь она уедет надолго.
— Я не хочу никуда ехать с вещами. Можно я поеду с тобой? — заныл он.
— Прекрати! Мужики не ревут.
— Я же ещё не мужик! — всхлипнул Ваня.
Утром он копался с одеждой, надеясь, что мама передумает. Но она лишь крикнула, что такси уже ждёт, и из-за него они даже не позавтракают.
Такси везло их через весь город. Потом долгий подъём на лифте. Ваня следил за цифрами. Остановились на девятом этаже. Двери открылись, мама толкнула его к железной двери.
На звонок вышла женщина, совсем не похожая на бабушку. Длинный зелёный халат с павлинами, высокая причёска. Она посмотрела на Ваню с таким выражением, будто перед ней таракан. Мама визжала при виде тараканов. Эта женщина не визжала, но её взгляд был ещё хуже.
Обычно взрослые при встрече говорили: «Ой, кто это к нам пришёл?» Или: «Какой хороший мальчик!» Женщина молчала, только переводила взгляд с Вани на маму.
— Здравствуйте, Елизавета Петровна. Спасибо, что согласились. Вот его вещи. Я написала распорядок, что он ест, адрес школы…
— Когда вернёшься из своей… — «бабушка» хмыкнула, — командировки? — Голос у неё был хриплый, как у курильщицы.
«Может, она и не бабушка вовсе?» — мелькнуло у Вани.
— Через неделю, может, раньше, — ответила мама.
Сердце Вани упало. Он поднял на неё глаза — обиженные, мокрые.
— Мам, не уезжай. Возьми меня, — вцепился он в её пальто.
«Бабушкины» пальцы впились ему в плечи. От боли Ваня разжал руки. Мама тут же захлопнула дверь. Он закричал, застучал кулаками.
— Заткнись! Оглохла я, — рявкнула «бабушка» и отпустила его. — Истеричку закатил. Раздевайся. Надеюсь, мамаша тапочки положила? На тебя тратиться не буду. Пенсия маленькая. — И поплыла вглубь квартиры, оставив его одного.
Ваня сидел на корточках у двери, хотя в куртке было жарко. Потом встал, снял её. Заглянул в сумку — там были тапочки. Они пахли домом. И Ваня разревелся.
Когда он вошёл на кухню, «бабушка» курила, выпуская кольца дыма. Ваня уставился — он никогда не видел, чтобы бабушки курили.
— Меня зовут Елизавета Петровна. Выговоришь? — Махнула рукой. — Зови Лизаветой.
Она потушила сигарету, словно давила жука, и закашлялась. В груди у неё что-то клокотало.
Дни тянулись медленно. Они почти не разговаривали. Пару раз она отводила его в школу, потом он ходил сам. Она курила, смотрела телевизор.
Однажды Ваня вернулся из школы и увидел в прихожей свою сумку.
— Мама приехала? — обрадовался он.
— Нет.
Наутро Лизавета отвела его в двухэтажное здание, похожее на садик. Он не успел прочитать вывеску. Сидел в коридоре, пока она говорила за дверью с директором. Потом вышла и ушла, не взглянув на него.
Директор взяла его за руку и повела по длинному коридору. За каждой дверью — детские голоса. Поднялись на второй этаж, вошли в комнату с рядами кроватей.
— Вот твоя, — сказала директор и ушла.
Не успел Ваня осмотреться, как в комнату ввалились четверо пацанов. Двое — намного старше.
— Новенький, как звать? — спросил самый крупный.
— Мамка от тебя отказалась или под машину попала? — ухмыльнулся другой.
— Она в командировке, — прошептал Ваня.
— Ха! Знаем мы эти командировки, — засмеялись они. — Нашла себе мужика, а ты ей мешаешь.
— Неправда! Она за мной приедет…
Они вытряхнули его вещи на пол, растащили одежду и книги. Ваня пытался отнять — но один против четверых? Его толкали, пихали. В ярости он врезался головой в живот одному. Остальные набросились.
Неизвестно, чем бы кончилось, если б не нянечка тётя Дуся. Она разогнала их шваброй.
Ночью ВаНочью Ваня натянул одеяло на голову, стиснул кулаки и прошептал в темноту: «Мама, пожалуйста, вернись».
