Представляешь, она думала, что он просто нищий калека! Кормила его каждый день, отдавая последнее… А однажды утром всё изменилось!
Это история о бедной девушке по имени Аграфена и нищем, над которым все смеялись. Аграфене было всего 25. Она торговала едой в хлипкой будке у дороги в Нижнем Новгороде. Будка была сколочена из старых досок и ржавого железа, стояла под раскидистой липой, где путники останавливались перекусить.
У Аграфены почти ничего не было. Сандалии стоптаны, платье в заплатках. Но она всегда улыбалась. Даже уставшая, встречала каждого приветливо: *«Добрый день, батюшка. Не стоит благодарности»*.
Каждый день на рассвете она варила гречку, щи и картошку. Руки её работали быстро, но сердце ныло от тоски. Аграфена была совсем одна. Родители умерли, когда она была маленькой. Жила в каморке рядом с будкой без света и водопровода.
Однажды, когда она вытирала прилавок, подошла её старая подруга, тётя Матрёна. *«Аграфена, спросила та, как ты всё время улыбаешься, хоть и живёшь хуже многих?»* Девушка усмехнулась: *«А что, слезами кашу не сваришь»*.
Тётя Матрёна засмеялась и ушла, но слова эти запали Аграфене в душу. Правда ведь у неё ничего нет. Но она всё равно кормила тех, кто не мог заплатить. Не знала она, что скоро её жизнь перевернётся.
Каждый вечер у будки появлялся калека-нищий. Он медленно подкатывал на скрипучей коляске. Колёса визжали по булыжникам. *«Скрип, скрип, скрип»*. Прохожие смеялись или морщились: *«Опять этот вонючка»*.
Ноги у старика были перевязаны тряпьём, штаны рваные, лицо в пыли. Глаза усталые. Одни говорили, что от него воняет, другие что он тронутый.
Но Аграфена не отворачивалась. Звала его Дедушкой Мироном. В тот день, под палящим солнцем, он остановился у её будки. *«Опять пришли, Дедушка Мирон, прошептала она. Вчера не поели»*.
Он опустил голову. Голос едва слышен: два дня не мог дойти сил не было.
Аграфена посмотрела на стол. Осталась только тарелка щей да кусок чёрного хлеба. Это был её ужин. Она задумалась на секунду… затем молча поставила еду перед стариком.
*«Кусите»*. Дедушка Мирон взглянул на тарелку, потом на неё: *«Опять последнее отдаёшь?»* Аграфена кивнула: *«Я дома ещё наварю»*.
Его руки дрожали, когда он взял ложку. Глаза стали влажными. Но он не заплакал. Просто начал есть, медленно, под взглядами прохожих.
*«Аграфена, зачем ты кормишь этого бродягу?»* спросила какая-то женщина. Девушка улыбнулась: *«А если бы я сама сидела в коляске, разве мне не хотелось бы помощи?»*
Дедушка Мирон приходил каждый день, но никогда не просил. Не звал, не тянул руку, не клянчил. Просто сидел у будки, тихо, опустив голову. Его коляска вот-вот развалится одно колесо вообще кривое.
Пока другие отворачивались, Аграфена всегда приносила ему тарелку горячего. То гречку, то щи с хлебом. И всегда с улыбкой.
В один такой день, после того как она накормила двух студентов пловом, она подняла глаза и увидела Дедушку Мирона на его обычном месте. Ноги в тех же тряпках, рубаха ещё дырявее. Но он сидел, как всегда, молча.
Аграфена улыбнулась, налила ему тарелку дымящейся каши… и вдруг Дедушка Мирон протянул ей конверт. В тот миг она и не догадывалась, что внутри целое состояние, которое навсегда изменит жизнь этой доброй души.
