– И от чего мне тебя сегодня придётся спасать? – спросил Игорь, заваривая вторую лапшу «Доширак».
– Пюрешка с котлетами! – весело ответил Дмитрий.
– О, опять? – с фальшивой улыбкой поинтересовался друг.
– Опять!
– Прошлую неделю уже были эти котлеты! Сколько можно?
– Вот я свою жену об этом и спрашиваю, а она меня и слушать не хочет! Ладно, налетай!
***
Алексей, их новый коллега, с удивлением наблюдал за новыми знакомыми, не понимая, почему Дмитрию не нравится домашняя еда. Игорь решил объяснить.
– Дело в том, что Дима соскучился по вредной пище – всяким «Доширакам», пицце, чебурекам, а жена ему каждый день в контейнеры полноценную еду кладёт, чтобы нормально питался. Я его выручаю. Еду-то выбрасывать жалко! Он ест мою лапшу, а я доедаю его домашние обеды.
– А что, она плохо готовит? – поинтересовался Алексей, доставая свой бутерброд из микроволновки.
– Да нет, вроде нормально. Просто не всегда хочется этих котлет, супов с фрикадельками и мяса по-французски! – усмехнулся Игорь, открывая контейнер друга. – Вот и приходится по-братски помогать.
– А не проще жене сказать, чтобы не заморачивалась? Она только обрадуется! – заметил Алексей.
– Дмитрий пытался, но она и слышать не хочет!
– А ты и рад стараться!
– Чего добру пропадать?
– Будь у меня жена, которая обеды на работу собирает, я бы её еду никому не отдал! – мечтательно произнёс Алексей, откусывая бутерброд.
– В чём проблема? Женись! Кто мешает?
– Да не встретил ещё свою половинку!
– Ничего, встретишь! – хлопнул его по плечу Игорь. – Ты же недавно в городе? У нас тут полно симпатичных девушек!
Ребята пообедали и вернулись к работе. Все они трудились на одной мебельной фабрике, правда, на разных должностях. Дмитрий был начальником отдела продаж, Игорь работал в сборке, а Алексей недавно устроился на склад.
Как в воду глядел новый знакомый. В тот же вечер Алексей встретил симпатичную женщину лет тридцати. Может, чуть моложе.
Она стояла в супермаркете и пыталась достать с верхней полки пачку каких-то необычных макарон. Маленькая такая, чуть выше метра пятидесяти, но миловидная.
– Вам помочь? – галантно предложил Алексей.
Сам он был выше среднего роста и без труда мог достать до верхних полок.
– Буду очень благодарна! – ответила незнакомка и улыбнулась.
Её улыбка! Увидев её, Алексей словно потерял дар речи. Всё смешалось – вчера, сегодня, завтра. Хотелось остаться в этом моменте, но, взяв макароны, девушка пошла дальше.
Опомнившись, Алексей догнал её.
– Что будете готовить? – спросил он, будто между делом.
– Вот, решила мужу лазанью сделать! А то ему мои котлеты уже надоели! – весело сказала она.
– Меня, кстати, Алексей зовут! – не растерялся он. – А вас?
– А я Надежда, и давай на «ты»!
Алексей совсем забыл про разговор с коллегами за обедом, но сейчас вдруг вспомнил.
– Ой, а не зря ли ты стараешься, если самой по магазинам бегать приходится? – пошутил он.
– С чего вдруг? Разве плохо побаловать любимого?
– Так я сегодня одну историю слышал, теперь и не знаю, хорошо это или нет.
– Какую историю? – заинтересовалась Надежда.
– Один знакомый свои обеды, которые жена готовит, лучшему другу отдаёт, а сам вместо этого лапшу ест. Вот и пойми после этого мужчин!
– И правда, странный человек. Узнай я про такое – устроила бы своему такую взбучку! – будто обидевшись за другую женщину, сказала Надежда.
– Если жена Димы узнает, ему тоже достанется! – поддержал её Алексей.
– Димы? – удивилась она. – А можно поинтересоваться, где ты работаешь?
– Я недавно в ваш город переехал. Никого толком не знаю. Устроился грузчиком на мебельную фабрику на левом берегу.
Услышав это, Надежда остановилась и смотрела на нового знакомого. Она выглядела возмущённой.
В голове у неё сложилось два плюс два. Муж в последнее время поправился, его тоже зовут Дмитрий, и он работает на той же фабрике. Вряд ли это совпадение.
– Вот негодник! Значит, это Игорь вечно его еду ест, а мой всякими «Дошираками» питается! – возмутилась она.
Тут Алексей понял, что попал в переплёт, но откуда ему было знать, что прекрасная незнакомка окажется женой коллеги.
– Упс! – виновато сказал он.
Надежда бросила тележку и направилась к выходу, бормоча под нос:
– Как он мог! Жди теперь лазанью! И котлеты, и супы, и макароны по-флотски. Я вот стараюсь, стараюсь, а ты!
Алексей оставил свои покупки и бросился за ней. Догнал только у машины.
– Не могу позволить тебе садиться за руль в таком состоянии! – твёрдо сказал он. – Пойдём, угощу тебя кофе, а когда успокоишься – поедешь.
– Нет! – ответила она, но Алексей настоял.
Надежда наконец согласилась. Они зашли в кафе при супермаркете, он заказал кофе и пирожные. К его удивлению, это сработало.
Надежда ела пирожное и понемногу успокаивалась, хотя обида ещё не прошла.
– Представляешь? Этот Игорь такой наглец. Выходит, я ему столько времени старалась. Ты не знаешь, как давно это продолжается?
– Честно, не знаю. Прости, что выдал чужой секрет. Пожалуйста, не сдавай меня. Твой же муж из начальства – меня точно уволят!
– Не уволит. Я ему ничего не скажу! Придумаю, как его проучить!
– Спасибо, а то не так просто найти работу с хорошей зарплатой.
– Понимаю. Сама долго искала. Ну и как? Я бегаю после работы в магазин, потом у плиты стою по три часа, чтобы его побаловать, а он!
– Котлеты сегодня очень аппетитно пахли! – поддержал её Алексей. – Я бы такие никому не отдал!
– Самое обидное – мне нравится готовить. Не в тягость, а в радость, но для чужого мужа я бы так не старалась!
– Повезло! А я толком ничего готовить не умею! Разве что яичницу, картошку, пельмени сварВ тот же вечер Дмитрий, придя домой, обнаружил на столе записку: «Ужин в холодильнике — разогрей сам, а я пошла учить Алексея готовить твой любимый борщ».
