Папочка, не уходи! Родной, не бросай нас! Папа, ничего мне больше не покупай, и Лёше тоже. Только живи с нами! Не нужно ни машинок, ни конфет. Никаких подарков не надо! Лишь бы ты был рядом! кричал шестилетний Глеб, вцепившись в ногу отца.
Их мама в этот момент рыдала в комнате. У неё не было сил подняться и выйти.
А 14-летний Лёша стоял, сжав кулаки. Любовь к отцу боролась в нём с ненавистью.
Глеб малыш, он ещё ничего не понимает. А Лёша видел, как плохо было матери. Как она накануне, стоя на коленях, умоляла отца остаться. Хотя бы немного подождать, пока Глеб подрастёт. Но уговоры не помогли.
Прекрати! Вставай! Не унижайся, слышишь! Ты ему не нужна. И я не нужен, никто из нас так пусть катится! Лёша подбежал и стал отрывать младшего брата от папы.
Сынок, зачем ты так. Я буду приходить, помогать вам. Просто жить буду в другом месте. Но я люблю вас не меньше. Мы так решили, начал отец.
Кто решил? Это ты решил! Думаешь, я ничего не слышал? Мама же просила тебя не уходить. Здесь она и мы! Мы же семья. А ты уходишь! К какой-то бабе! Она тебе дороже нас, да? Лёша изо всех сил старался не расплакаться.
***
Если бы отец обнял его, поставил сумки на место и сказал, что это глупая ошибка, то Он бы кинулся ему на шею. И всё забыл. И простил, конечно.
Потому что это папа.
Который учил чинить машину, брал с собой щуку ловить, играл в футбол, читал книги перед сном. Как же он может уйти и вычеркнуть всё из своей жизни? Их? За что?
Глеб надрывался от крика. Рыдала мать. Отец окинул их всех взглядом и ушёл, понурившись.
И долго неслось ему вдогонку: «Папа! Не уходи!».
***
С тех пор жизнь стала другой.
Алексей возненавидел отца. Он не хотел с ним видеться, швырял обратно подарки, которые тот приносил.
Глеб ждал. То сидел у дверей. То стоял на балконе и смотрел вдаль.
Отец просил отпустить детей погулять. Мать не разрешала.
Хотя Лёша и сам не хотел. Глеб рвался к отцу, но ему говорили папа не хочет тебя видеть.
Их мать и от алиментов отказалась бы с гордостью, но жить на что-то надо было.
Влюбился ваш папочка. Вот как бывает! В другом месте слаще! Дети ему не нужны. Там теперь другие пойдут! любила говорить она.
Лёша мрачно слушал. Глеб плакал.
***
Через год отец вернулся. Точнее, хотел это сделать. Глеба дома не было. Только Лёша с матерью. Отец просил прощения, говорил, что ошибся. Понял. Не может он без них. Нет жизни без детей.
Но мать не приняла его обратно. Это были минуты её мести. И Лёша не принял. Обида была жива. И места прощению там не было.
А Глеба не спросили. Он был ещё слишком мал.
***
Прошли годы. Лёша ушёл в торговлю. Глеб стал врачом. Старший брат уже обзавёлся семьёй. Младший до последнего ухаживал за матерью, но вскоре её не стало.
Вскоре и Глеб решил жениться на подруге детства Кате.
Перед этим у брата были дела в другом городе. Предложил съездить вместе. Развеяться. Вместо машины выбрали поезд. Пили чай, болтали под стук колёс.
Они не ссорились, в целом жили дружно, хоть и редко виделись. Но были слишком разными по характеру. Жёсткий, не терпящий возражений Алексей слышал только себя.
Брата он называл «мистер милосердие» в шутку. И советовал отбросить доброту сейчас она не в моде.
Закончив дела, гуляли по незнакомому и красивому городу, любовались. А потом отправились на вокзал.
Прямо у входа Алексей чуть не споткнулся о мужчину. Брезгливо посмотрел, пробормотав, что нечего сидеть, где не надо. Тот расположился на картонке. Грязный, с бородой, без ног. И вдруг поднял глаза.
Глеб уже прошёл вперёд, как вдруг услышал смех брата. Остановился.
Алексей ржал, тыкая пальцем в бомжа. Глеб быстро подошёл, схватил брата за рукав, потянул за собой.
Прекрати! Некрасиво. Мало ли что с ним случилось. Почему он в таком положении? Не нам судить! прошептал.
Что? Не нам судить, братишка? Именно нам. Не узнаёшь? Да, ты был совсем мелкий. А я узнал. Сразу. Глаза нашего отца особенные, нам такие достались. Зелёные. Мама всегда говорила, что влюбилась в него за глаза. Напрасно, выходит. Что сидишь, сволочь? Интересно? Мы твои дети, папа. Не ждал? Узнаёшь? Вот и встретились. И я не думал, что увижу тебя ещё раз. Но, видно, справедливость есть. Вот ты теперь какой. Это тебе за мамины слёзы. За наши. За всё, что ты натворил! зло кричал Алексей.
***
Глеб не мог вымолвить ни слова от потрясения. А мужчина на земле молча плакал. Только пробормотал: «Какие вы красивые».
Не похожи на тебя! Однозначно. Как жаль, что ты наш отец! Мне стыдно и противно! Сгниёшь тут, на улице. Вот твоё наказание. Плачь теперь. И смотри. Нормальной жизни тебе не хотелось? С семьёй. За любовью побежал. Где твоя любовь, папа? Может, тут какую-то бродяжку завёл? Отброс, продолжал Алексей.
Хватит! Прекрати! Прекрати сейчас, или я не отвечаю за себя! крикнул Глеб.
***
Брат хотел резко ответить, но тут же ахнул от изумления. Глеб встал на колени. Протянул руку. Коснулся грязной щеки, погладил. И сказал:
Привет, папа.
Отец схватил его руку, прижал к себе. И зарыдал, опустив голову.
Кого он видел в этот момент? Может, беленького большеглазого малыша, который хватался за его ногу много лет назад и кричал: «Папа, родной, не уходи!»?
Дети выросли. Оба. Стали мужчинами. И он был виноват перед ними, конечно.
Старший сын продолжал бесноваться. Отец молчал. Знал, что заслужил. Но сердце разрывалось не из-за брани Алексея. А из-за боль
