У входа меня ждала чёрная лимузина блестящая, как ночное небо, отражавшая огни Москвы. Шофёр открыл дверь с учтивым кивком.
Василиса глубоко вдохнула. На мгновение ей показалось, что она не просто садится в машину, а переступает порог в совсем другую жизнь.
Михаил уже ждал внутри в безупречном чёрном костюме, но с лицом, на котором не было ни следа радости.
Ты невероятна, прошептал он почти ласково. Может, даже чересчур.
Я уже такая, ответила она спокойно. Просто ты сейчас видишь её.
Дорога к поместью в Подмосковье тянулась долго. Снаружи город медленно гас в огнях, а в окнах отражалось осеннее небо. Михаил держал стакан виски, но руки дрожали. Не от алкоголя в груди боролись гнев, страх и новое чувство стыд.
Поместье сияло, как дворец. Фасад был залит тёплым светом, фонтаны шептали, а из внутреннего двора доносилась музыка. Сотни гостей политики, олигархи, актрисы, люди из высшего света.
Василиса вышла из машины. Шепот, взгляды, пренебрежение, зависть, насмешки.
Кто это? прошептал ктото.
Может, модель или просто новая игрушка Михаила.
Они вошли в большую залу. Оркестр играл, но музыка стихла, когда все глаза обратились к ним.
На подиуме стоял Артём Крылов, с бокалом шампанского в руке. Когда он увидел сына, лицо его замерзло.
Папа, это Василиса, твёрдо сказал Михаил.
Настала тишина, от которой даже воздух стал густым.
Артём осмотрел её от макушки до пят. Платье безупречно, осанка гордая, но чтото в ней тревожило его. Слишком настоящая была для этого мира масок.
Это твой выбор? спросил холодным голосом. Пригласить уборщицу на мой день рождения?
Василиса побледнела, но не опустила голову.
Да, я убираю. Это моя работа, но это не стыд. Я пришла, потому что он попросил меня.
Голоса в зале шепнули, но никто не осмелился вмешаться.
Михаил шагнул вперёд.
Не говори так с ней.
Что ты сказал? голос Артёма затвердел. Ты, кто ни копейки сам не заработал, будешь мне указывать, как разговаривать?
Михаил поднял плечи.
У неё больше достоинства, чем у всех нас здесь вместе.
Молчание. Музыка замолкла.
Артём поставил бокал на стол.
Убирайтесь. Вы оба.
Все смотрели, не дрогнув. Василиса и Михаил направились к выходу, их шаги отскакивали по мрамору, будто удары сердца.
Снаружи ночь была холодной и ясной. Михаил рассмеялся горько, почти без звука.
Ну вот, я справился. Больше нет отца.
Возможно, так и должно быть, ответила она. Иногда нужно потерять всё, чтобы найти себя.
На следующее утро телефон не умолкал.
Банк замороженные счета.
Юристы закрытый доступ к корпоративным счетам.
Пресса заголовки о «скандале года».
Фамилия Крыловых уже ничему не стоила.
А Василиса исчезла. Без письма, без объяснений. Только записка, оставленная на столе:
«Не мсти. Стань тем человеком, которым хотел стать».
Дни превратились в недели, недели в месяцы.
Михаил искал её повсюду в университете, в центре, в старых переулках. Ничего.
Полгода спустя, в тёплый весенний день, он увидел её у дома культуры «Кузнецкий Мост». Она держала книги и улыбалась.
Солнце озарило её лицо, а глаза остались прежними чистыми и живыми.
Василиса! крикнул он, не думая.
Она обернулась.
Ты изменился, спокойно сказала она. Теперь ты не злишься.
Он вытащил конверт.
Не деньги. Это приглашение. Я создал фонд, продал остатки акций и открыл программу для таких, как ты: бесплатное образование, общежитие, поддержка. Я назвал его «Фонд Василиса».
Она долго смотрела на него, потом улыбнулась.
Значит, ты наконецто нашёл смысл.
Он кивнул.
С тех пор, как встретил тебя.
Год спустя, в маленькой церкви над Самарой, они стояли рядом. Без роскоши, без шума, лишь свечи и аромат хлеба.
У входа стоял Артём Крылов, побелевший, уставший, но уже без стального взгляда. Он подошёл к Василисе.
Я ошибался, тихо сказал он. Жил между стеклом и бетоном, а тепло почувствовал только сейчас от тебя.
Она взяла его руку.
Никогда не поздно учиться.
Он кивнул.
Снаружи солнце село за горой, ветер утих.
И когда вечером Михаил обнял её у окна их скромного дома, он понял, что отец был прав лишь в одном: не важно, с кем приходишь на праздник, а кто остаётся рядом, когда музыка стихает.
