Максим уже более пятнадцати лет отдал работе учителя физики и математики в школе своего родного поселка. Он и сам когда-то учился здесь, а теперь сидит по другую сторону «баррикад» так сказать. Дети просто в восторге как он легко и практично объяснял страшные формулы из учебника. Те кто когда-то даже не знал до конца таблицу умножения под его руководством на отлично сдавали экзамены. Среди коллег он был самым молодым. Оно и не удивительно. Никто из города не хотел работать в сельской школе. Приедут на несколько недель практики и больше ты их не увидишь. Несколько раз ему предлагали возглавить школу. Но он никогда не любил заниматься бумажной работой с документами. Дети были ему ближе. Возможно из-за того, что собственных у него не было.
Как только он вернулся в родное село после окончания педагогического университета, как ему приглянулась соседская девушка. Несколько раз он помогал ей по хозяйству, потом все чаще они начали встречаться, а через год она к нему переехала. Тогда он жил уже сам. Родители давно умерли, братьев и сестер он не имел. Впоследствии и поженились. Мол не подобает учителю школы жить без штампа в паспорте.
К большому сожалению супружеская жизнь их не задалась. Хотя Максим и старался как мог. Начал строить новый дом, купил у соседей еще кусок земли. Согласился даже на работу директором, чтобы заработать больше денег. Люди только удивлялись, как только он все успевает. Как будто у него в сутки не 24, а 48 часов. Даже дома принимал учеников, которые не могли понять темы. Однако деньги отказывался брать. Ему было стыдно, что он не смог научить их в школе. Родители это видели и нашли выход как отблагодарить заботливого учителя. Кто-то поможет техникой на огороде. Кто-то придет вместе строить дом на выходной. А кто-то просто молча оставлял у дверей каждое утро свежее молоко и продукты.
Одно только перенимало Максима. После стольких лет совместной жизни они с женой так и не имели детей. Что уже только не делали. Врачи, гадалки, народные методы — ничего не помогало.
И вот год назад по селу пошли перешептывания, что жена изменяет Максиму. До последнего не хотел верить злым языкам. А спросить напрямую боялся. Боялся, что слухи станут страшной правдой. Он и сам заметил, что жена стала к нему как чужая. Часто исчезала со двора. Всегда говорила, что к подругам. А он верил. А ведь хотел верить.
Но правда открылась, когда он случайно вернулся раньше домой. Максим не был ревнивым и лакомым к драке. Увидев измену собственными глазами он просто взял свои вещи и молча пошел в свой школьный кабинет. Вернулся домой только через несколько дней. Женщина встретила его упреками, как будто это он был виноват, что раньше пришел домой. Она кричала и скандалила, а он молчал.
В следующий понедельник он сообщил, что не сможет выйти на работу и поехал в город, где подал заявление на развод. Пока еще жене сообщил вечером. Опять скандал. Она кричала, а он просто молчал и проверял тетради с контрольными учеников.
Их разводили в городе. В судье, которая занималась их делом Максим сразу узнал свою одноклассницу. Когда-то она даже была в него влюблена. Но после школы она поступила учиться на юриста, а его забрали в армию. Так их пути и разошлись.
По едва заметной улыбке он понял, что она его тоже вспомнила. Процедура прошла быстро. Не так, как показывали в телепередачах. Когда уже все закончилось, то взглядом судья попросила его подождать. В пустом зале они разговорились, что и не заметили, что уже стемнело. Из увлечения беседой их вывел охранник, который уже должен был закрывать кабинеты.
Только тут Максим понял, что опоздал на последний автобус, который ехал в его село. Такое волнение из-за сплошного пустяка насмешило его судью-одноклассницу Екатерину. Они шли по вечернему городу, а она просто смеялась.
Максим остался ночевать у нее. Муж ее давно бросил. Детей у них также не было. И вот после бокала вина их юношеская любовь вернулась как будто не прошло и дня. Как будто они снова Максимка и Катя, которые стесняясь держались за руки на берегу реки.
Вот так Максим в сорок лет увидел, что жизнь можно изменить кардинально за один момент. Как ни пытались его удержать в селе на должности он все же уволился. С бывшей женой виделся лишь один раз, когда продавали дом. Екатерина помогла ему устроиться учителем в городе. Его сразу заметили в коллективе за любовь к профессии.
Но самое главное, что всего за год совместной жизни с Екатериной она забеременела. Максим когда узнал не знал куда себя деть. Несбывшаяся до сих пор мечта теперь была как в руке. Почти под Рождество у них родилась дочь. Назвали ее Машенька. Жизнь пошла на лад.
Максим часто среди ночи просыпался и начинал думать, что случилось бы, если бы в тот день он случайно не вернулся домой. Долго сидя возле кроватки своей дочери он не мог поверить в такое счастье. Что через столько лет он снова встретил Екатерину, что снова полюбил.
Не раз повторял себе, что правду значит говорят старые люди. Что от собственной судьбы не убежишь. И что кому приготовлено, то непременно произойдет. Любовь как поток воды — всегда найдет как обойти преграды и соединиться с рекой.
