**Дневниковая запись**
По совету мамы муж увёз измученную болезнью жену в глушь А через год вернулся за её наследством.
Когда Валентина вышла замуж за Артёма, ей было всего двадцать два. Молодая, сияющая, с большими глазами и мечтой о доме, где пахнет свежими пирогами, слышны детские голоса, а вокруг лишь тепло. Она думала, это судьба. Муж был старше, сдержанный, немногословный но в его молчании она находила опору. Так ей тогда казалось.
Свекровь с первого дня смотрела на неё недоверчиво. В её взгляде читалось: «Ты недостойна моего сына». Валя старалась изо всех сил убирала, готовила, подстраивалась. Но этого было мало. То борщ слишком жидкий, то бельё развешано не так, то слишком часто смотрит на мужа с обожанием. Всё это раздражало свекровь.
Артём молчал. Он вырос в семье, где слово матери было законом. Он не смел перечить, а Валя терпела. Даже когда слабела, когда теряла аппетит, когда встать с кровати становилось мукой всё списывала на усталость. Никогда не думала, что внутри неё поселилось нечто страшное.
Диагноз прозвучал неожиданно. Последняя стадия. Операция невозможна. Врачи лишь качали головами. В ту ночь Валя плакала в подушку, скрывая боль от мужа. Утром снова улыбалась, гладила рубашки, варила суп, слушала придирки свекрови. А Артём отдалялся. Уже не ловил её взгляд, голос стал холодным.
Однажды свекровь вошла к нему и тихо сказала:
Ты ещё молод, у тебя вся жизнь. А она обуза. Зачем тебе это? Отвези её в деревню, к тётке Дуне. Там тихо, никто не осудит. Отдохнёшь. Потом начнёшь новую жизнь.
Муж был нем. Но на следующий день молча собрал вещи Вали, помог сесть в машину и повёз её вглубь страны туда, где кончаются дороги, а время течёт медленнее.
Вся дорога Валя молчала. Ни вопросов, ни слёз. Она знала правду: её убила не болезнь, а предательство. Их семья, любовь, надежды всё рухнуло в тот момент, когда он завёл мотор.
Здесь будет спокойно, сказал муж, пока выгружал чемодан. Так легче.
Ты вернёшься? прошептала Валя.
Он не ответил. Лишь коротко кивнул и уехал.
Местные женщины иногда приносили еду, тётка Дуна заглядывала проверить, жива ли. Валя неделями лежала. Потом месяцами. Смотрела в потолок, слушала дождь по крыше, наблюдала, как за окном гнутся деревья.
Но смерть не спешила.
Прошло три месяца. Потом шесть. Однажды в деревню приехал молодой фельдшер. Добрый, с тёплым взглядом. Стал навещать её, ставил капельницы, давал лекарства. Валя не просила помощи просто больше не хотела умирать.
И случилось чудо. Сначала понемногу встала с кровати. Потом вышла на крыльцо. Позже дошла до магазина. Люди удивлялись:
Оживаешь, Валюшка?
Не знаю, отвечала она. Просто хочу жить.
Год спустя в деревню приехала машина. Из неё вышел Артём. Бледный, с бумагами в руках. Сначала поговорил с соседями, потом подошёл к дому.
На крыльце, укутавшись в плед, с чашкой чая, сидела Валентина. С румянцем на щеках, живая, с ясным взглядом. Артём окаменел.
Ты жива?
Валя спокойно посмотрела на него.
Ты ожидал иного?
Я думал, ты
Умерла? закончила она. Почти. Но ты ведь этого и хотел, да?
Артём молчал. В этом молчании было больше, чем в словах.
Я правда хотела умереть. В том доме, где текло с крыши, где руки немели от холода, где рядом никого не было там я готова была поставить точку. Но кто-то приходил каждую ночь. Кто-то, кто не боялся метели, кто не ждал благодарности. Просто делал своё дело. А ты ушёл. Не потому, что не мог быть рядом а потому, что не хотел.
Я растерялся, прошептал Артём. Мама
Мама тебя не спасёт, Артём, голос Вали был тихим, но твёрдым. Ни перед ним, ни перед собой. Забирай свои бумаги. Наследства не получишь. Дом я оставила тому, кто спас мне жизнь. Тебя же ты похоронил меня. Заживо.
Артём постоял с опущенной головой, затем молча ушёл.
Тётка Дуна с порога проводила его взглядом.
Уходи, и не возвращайся.
Вечером Валя сидела у окна. Снаружи
