Своих дел по горло, а тут ты
Ну, Наташа, последний раз выручи, а? Мы же не чужие! жалобно взывала сестра по телефону.
Голос Светы звучал, как будто просил о милостыне, та самая умоляющая интонация, которой она пользовалась, когда требовались деньги.
Света, я уже два раза в этом месяце тебе помогала, устало пробормотала Наталья. А ты до сих пор не вернула те десять тысяч, что заняла в прошлый раз.
Я же помогаю тебе с Алёшей! моментально возразила сестра. Периодически забираю её из детсада, ухаживаю за ней. Разве это ничего не стоит?
Наталья подошла к окну. За стеклом моросил мелкий дождь, превращая асфальт в серое зеркало.
За последние два месяца ты дважды сидела с дочкой, спокойно отметила она. И всё. А я потратила на тебя столько, что проще было бы нанять няню.
Наташа, не будь жадиной! голос Светы стал ещё более жалобным. Помоги, а? Я обещаю вернуть на следующей неделе. Сейчас такая ситуация…
Наталья закрыла глаза. Та же самая история, что месяц назад, и два месяца назад. Света умела нажать на нужные болевые точки.
Помоги, пожалуйста, продолжала сестра. Будь человеком, мы же семья!
Наталья открыла банковское приложение и перевела требуемую сумму. Десять тысяч рублей исчезли со счёта, как и тысяча раз прежде.
Деньги переведены, сухо ответила она. Но это последний раз, Света. Пора бы взяться за ум и научиться жить сама.
Спасибо, родная! Я тебя так люблю! радостно крикнула сестра и бросила трубку.
Наталья отложила телефон, налив себе горячий чай. Пар поднимался от чашки, смазывая контуры кухни. Она опустилась на стул, обхватила керамику ладонями.
Когда они две сестры переехали из родного Воронежа в Москву, чтобы учиться, а потом работать, их отношения начали рушиться. Света вела себя как ветреная птица: каждый полгода меняла работу, исчезала в новых проектах. Наталья мечтала о семье, о стабильности.
У неё была семья, но она продлилась недолго. Когда Алёше было три, муж ушёл к молодой коллеге, оставив Наталью одну с ребёнком и ипотекой на двадцать лет. Сейчас Алёше уже пять, она ходит в детсад, а мать живёт на небольшие алименты и работу в рекламном агентстве.
Иногда Наталья просила Свету присмотреть за дочкой, но в последнее время сестра лишь тянула деньги. Каждый звонок превращался в новую просьбу, в слёзные рассказы о том, как тяжело живётся.
Прошло две недели. Света исчезла в шуме московской суеты: звонков, сообщений не было. Деньги, как обычно, никому не вернулись.
Наталья не звонила первой. Обида сидела под ребрами, тупой болью, всплывая каждый раз, когда она думала о сестре. Но в среду её задержали на работе: презентация затянулась, клиент придирался к каждой детали.
Наталья металась по офису, глядя на часы. Алёшу скоро нужно было забирать из садика. Выйти из кабинета не получалось.
Алло, Света? запыхавшись, произнесла она в трубку. Можешь забрать Алёшу? Я застряла.
На фоне гремела музыка, слышался смех и крики. Света, очевидно, находилась в клубе или баре.
Не могу, отрезала сестра. У меня свои дела по горло.
Света, ты же обещала! Наталья повысила голос. Я тебе столько денег отдавала! А теперь не можешь помочь?
Я занята, чего ты пристала?! голос стал резким. У меня свои планы на вечер!
Сигналы в трубке. Света бросила звонок.
Наталья осталась одна в пустом офисе, не зная, что делать. Отпроситься сейчас нельзя, она только что брала больничный, когда Алёша заболела. Подводить начальство она уже не могла.
Она лихорадочно листала контакты. Мама далеко, в Воронеже. Подруги либо на работе, либо с детьми. Глаз зацепил номер Кристины бывшей золовки, сестры ушедшего мужа.
Палец замер над контактом. Они не разговаривали больше года, с самого развода. Но выбора не было.
Кристина, привет, начала Наталья, когда та подняла трубку. Прости за звонок. У меня ситуация…
Она быстро изложила проблему, готовясь к отказу.
Конечно, заберу! без раздумий ответила Кристина. Садик тот же?
Да, с облегчением выдохнула Наталья. Спасибо огромное.
Не за что. Алёша моя племянница, как ни крути.
Через сорок минут Наталья получила фотографию: улыбающаяся Алёша в машине рядом с Кристиной, показывающая большой палец.
«Едем ко мне домой. Всё в порядке», написала Кристина.
Наталья бросила последние штрихи в презентацию и помчалась к бывшей золовке. Кристина жила в светлой двухкомнатной квартире, обставленной в скандинавском стиле: светлое дерево, белые стены, зеленые растения на подоконниках.
Мамочка! Алёша бросилась к Наташе, обняв её за ноги. Тётя Кристина помогала мне делать поделку для садика! Мы сделали ёжика из шишек!
Заходи, чай будем пить, улыбнулась Кристина, убирая со стола пластилин и цветную бумагу.
Пока Алёша играла с конструктором, женщины сидели за столом, попивая чай.
Как так получилось, что некому было забрать девочку? осторожно спросила Кристина.
Наталья рассказала о Свете, не скрывая горечи.
Знаешь что, задумчиво произнесла Кристина. Я работаю удалённо, график свободный. Если чтонибудь повторится, звони сразу. Алёша моя племянница, я её люблю.
Наталья смотрела на Кристину, не веря в происходящее. После развода она ожидала, что родственники бывшего мужа отвернутся, а здесь поддержка от того, от кого её не ждали.
Спасибо тебе, искренне поблагодарила она. Я очень ценю это.
Они пошли домой, когда улицы уже озарились фонарями. Алёша всё время рассказывала о поделке и о том, как тётя Кристина показывала фокусы с монетками.
С тех пор между Натальей и Кристиной завязалось неожиданно тёплое общение. Кристина сама звонила, предлагала забрать девочку на выходные.
Давай я возьму Алёшу в субботу, говорила она. Сходим в театр кукол, потом мороженое. Ты же устала за неделю, отдохни.
Через несколько недель зазвонил телефон. На экране высветилось имя Света.
Наташа, слушай, без предисловий начала сестра. Дай денег, а. Мне срочно нужно. Ситуация
Наталья сидела на диване, Алёша рисовала принцесс цветными карандашами.
Извини, но всё, спокойно ответила она. Моя благотворительность закончилась. Долг можешь не возвращать, но новых денег ждать не стоит.
Что?! взвизгнула Света. Я же помогала тебе с девочкой! Если ты не дашь денег, откажусь смотреть за ней!
Ты подвела меня в последний раз, когда я действительно нуждалась, невозмутимо продолжила Наталья. Я месяц не просила тебя смотреть за Алёшей, справилась сама. Твоя помощь мне больше не нужна, и деньги я ради этого не отдаю.
Наташа, ты с ума сошла! орала Света в трубку.
Всё, пока, бросила Наталья телефон и заблокировала номер.
Алёша оторвала голову от рисунка.
Мам, а почему тётя Света кричала? спросила она.
Взрослые иногда ссорятся, солнышко, мягко объяснила Наталья. Но это не страшно.
Телефон пискнул: пришло сообщение от Кристины.
«Слушай, давай в выходные встретимся в новом детском кафе, мне его посоветовала знакомая. Пока Алёша будет играть, обсудим её день рождения. Это моя единственная племянница, не могу её оставить без подарка».
Наталья улыбнулась и быстро написала ответ:
«Отличная идея! Во сколько встречаемся?»
Она смотрела на дочку, увлечённо раскрашивающую принцессу, и думала, насколько странно складывается жизнь. Близкие связи часто возникают от тех, от кого меньше всего ждёшь поддержки. А те, кому доверяешь, могут подвести в самый неподходящий момент. Главное больше не терпеть отношения, где тебя используют. У неё есть дочь, работа и теперь настоящая поддержка от человека, который ничего не требует взамен. И этого достаточно для счастья.
