В маленькой деревушке на Урале, где метели воют вокруг старых изб, Марина с мужем напрасно ждали сына. Их надежды таяли, как снег под весенним солнцем, а сердце ныло от обиды.
— Видимо, не приедет, — прошептала Марина, глядя на супруга, Николая. — Уже даже не злимся.
— Опять Людмила не отпустила? — хмуро спросил Николай. — Вы же никогда не ладили.
— Бывает, — голос Марины задрожал. — Но Сергей сам нам такого не говорил. Раньше хоть изредка приезжал, а теперь… У его жены всегда причина под рукой. Похоже, придётся звать рабочих для крыши. Сын и дня не может выкроить.
Марина с горечью рассказывала о своём сорокалетнем сыне Сергее. Он уехал в Екатеринбург десять лет назад, бросив родное село. Сергей — автослесарь, раньше всё чинил сам, а теперь только командует. В городе женился на Людмиле и купил квартиру.
— Сам ремонт делал, — вспоминала Марина. — А Люда только указывала. Поженились поздно, ей уже за тридцать. Никогда замужем не была, и ясно почему — с таким нравом не уживёшься. Мы с ней сразу не сошлись.
— Неспроста столько лет одна была, — пробурчал Николай. — Помню, как ты пыталась с ней говорить. Ужас. Чем Сергей в ней прельстился?
Люда почти не общалась со свекровью. Раз в год разрешала Сергею навестить родителей. В этот раз он обещал приехать в июне, помочь с крышей. Но выяснилось, у Людмилы иные планы.
— Люда беременна, — горько сказала Марина. — Запретила ему уезжать. Хотя она взрослая, работает в больнице — что с ней случится? За неделю до отпуска начала пилить, хотя билеты куплены.
— И как она объясняет? — спросил Николай, хотя догадывался.
— Сначала боялась одна остаться, а потом… — Марина замолчала, глаза наполнились слезами.
— Что потом? Он что, за ней нянька? У неё же родители есть! — возмутился Николай.
— Думаю, её родители настраивают, — вздохнула Марина. — Рассказали ей про зятя, который к родне ездил, а потом развёлся. Теперь их младшая с ними живёт. Вот и пугают Людмилу.
— Да всех под одну мерку не подгонишь! — воскликнул Николай. — Сергей не давал повода. Да и Люда могла бы с ним приехать. В чём дело?
— Приехать? — Марина горько усмехнулась. — Она ни за что. Ты же знаешь, как нас ненавидит. Я пыталась говорить — бесполезно.
Марина вспомнила, как Николай позвонил Людмиле, надеясь договориться. Но разговор вышел ужасным.
— Что сказала? — спросил он, хотя уже догадывался.
— Мол, мы вечно чего-то хотим, отрываем Сергея от семьи, — голос Марины дрожал. — Надоело нам противостоять. Муж должен быть с женой и ребёнком, а не бегать по родителям. Если отпуск взял — пусть дома сидит. Да ещё заявила, что наш дом ей даром не нужен!
— Вот это невестка! — Николай сжал кулаки. — А Сергей что?
— Оправдывался перед тобой, но он не виноват, — Марина вздохнула. — Наверное, решил не злить её. Боится за ребёнка.
Николай не выдержал. В гневе позвонил сыну и высказал всё.
— Хватит! — кричал он. — Не жду больше! Найму рабочих, а ты сиди под каблуком!
Марина молчала, но сердце разрывалось. Она понимала мужа, но слова «жён много, а родители одни» резали, как нож. Сергей был их единственным сыном, гордостью, а теперь между ними стена, которую возвела невестка. Людмила держала его на коротком поводке, а он, боясь скандалов, подчинялся.
Марина смотрела на старую крышу, с которой капало после каждого дождя, и чувствовала, как уходит надежда. Они с Николаем всю жизнь работали, чтобы дать сыну всё, а теперь вынуждены звать чужих. Обида душила, но хуже всего было осознавать, что сын отдаляется. Людмила дала понять: её семья — это она и ребёнок, а родители Сергея — лишние.
Марина не знала, как вернуть сына. Мечтала, чтобы он приехал, обнял её, как в детстве, и они вместе починили бы крышу. Но вместо этого — холодное молчание. Семья, которую она строила с любовью, трещала по швам. И Марина боялась, что эта трещина не затянется никогда.
