Пошли домой, Малыш, пошли, ласково провёл рукой по голове пса Сергей Петрович, её уже не вернёшь, как бы мы с тобой ни хотели.
Дворняга по кличке Малыш поднял морду и уставился в глаза хозяину. Он всё понимал: его любимая хозяйка ушла навсегда, и сколько ни стой у гранитной плиты, она уже не потреплет его за ухо, не сунет украдкой под стол запретное печенье.
Пёс тяжело вздохнул, и они побрели к остановке. Идти было не близко, но торопиться им было некуда. Шли медленно, оба вспоминали ту, что была для них самым дорогим на свете.
***
Сергей Петрович прожил с Любочкой (так он называл жену) сорок восемь лет. Жили душа в душу. Вот только детей Бог не дал.
Видно, не судьба, вздыхала Люба, не доверили нам ангелочков, значит, не заслужили.
Поэтому она и отказалась брать ребёнка из детдома, хотя Сергей был не против. Но уговаривать не стал коли душа не лежит. Сначала ещё надеялись, а потом Потом Люба притащила домой тощего щенка. Шарик, их первый питомец, стал им вместо сына. Когда Шарик умер от старости, рыдали вместе и поклялись: больше никаких животных слишком больно терять.
Но через два года Любочка принесла крошечного котёнка.
Коты живут долго, улыбалась она, вот наш Барсик нас и переживёт.
Двадцать счастливых лет провели они с Барсиком, но увы даже коты не вечны. Похоронив «сына», Люба слегла. Наверное, горе и подкосило её. Сергей предлагал взять нового котёнка, но Люба наотрез отказалась:
Мы уже старые, сами недолго осталось. Зачем зря тварь сиротить? Нет, Серёженька, хватит.
И он снова согласился. Он очень любил свою Любочку.
Прошло два года.
Как-то гуляли они в сквере, купили мороженое. Только собрались к фонтану услышали шорох за киоском. Заглянули за угол и обомлели: худющая дворняжка грызла обёртку от эскимо. Голова как у телёнка, а туловище спички тоньше. Увидев людей, пёсик бросил обёртку и уставился на них взглядом, полным укора.
Серёжа, прошептала Люба, впиваясь пальцами ему в руку, обещай, что проживёшь ещё хотя бы десять лет!
Он опешил, но её глаза горели так, будто от этого зависела их судьба. И он, не задумываясь, ответил:
Обещаю.
Тогда она рассмеялась, подхватила это мохнатое «несчастье» и прижала к груди. Так у них появился Малыш.
***
Сергей Петрович вздохнул и посмотрел на пса. Тот тут же встрепенулся, словно прочитал его мысли: «Да, да, именно так всё и было».
Прожили они втрое ещё пять счастливых лет, а три месяца назад Любочки не стало
Сергей Петрович крякнул, и Малыш жалобно завыл.
Осиротели мы с тобой, пробормотал старик.
Ууу-ууу! подхватил пёс.
Они часто приходили на могилу по-другому не могли.
Вот и конечная. Сергей Петрович присел на скамейку. В груди заныло не сильно, но противно. «Дома чаю напьюсь, полегчает», подумал он, потирая грудь. Малыш не сидел рядом, а кружил вокруг, тычась носом в лицо и поскуливая.
Ничего, Малыш, ничего Вот и троллейбус.
Они сели. Ехать было сорок минут, а боль нарастала. Малыш прижался к коленям.
Терпи Скоро
Вдруг резкий укол в грудь, темнота в глазах Сергей Петрович отключился. И тут же раздался отчаянный лай. Пассажиры встрепенулись:
Мужику плохо!
Троллейбус встал. Люди суетились вокруг, Малыш сидел тихо, лишь умоляюще заглядывал в чужие глаза: «Спасите его!»
Хозяина погрузили в «скорую». Пёс знал его туда не пустят. Машина рванула в ту же сторону, куда шёл троллейбус, и Малыш вернулся в салон. Он решил: троллейбус довезёт его к хозяину.
Люди гладили его, жалели. Кондукторше сказали:
Не гоните пса, он знает дорогу. Часто их видела на маршруте.
И его оставили.
Когда троллейбус снова пришёл к кладбищу, Малыш вышел. Он стоял, уставившись в сторону больницы, будто видел сквозь стены.
А в это время вёл свою битву посылал хозяину всю свою силу. Потом понял: не хватает. Тогда он помчался к той, что лежала под плитой, но всё ещё могла помочь
Люди разучились верить в незримое. Но если бы питомцы умели говорить, они рассказали бы нам много удивительного.
***
Сергей Петрович шёл по тёмному коридору. Впереди зелёный луг, а на нём молодая Любочка. Он уже протянул руку, но вдруг она строго посмотрела:
Обманщик! Обещал десять лет! Прошло только пять! Ты бросишь Малыша? Возвращайся!
Рука опустилась. Он не мог ослушаться. Развернулся и поплёлся обратно во тьму.
Пульс есть! выдохнул врач.
***
Прошёл месяц. Сергея Петровича выписывали. Он волновался: где Малыш? Жив ли?
А Малыш за это время стал местной знаменитостью. Поняв, что хозяин вернётся, он ждал его в том самом троллейбусе. Кондукторы подкармливали, пассажиры умилялись.
***
Вернувшись домой, Сергей Петрович застонал. Квартира была пуста. Он споткнулся о собачью миску
Малыш, где же ты?!
А в троллейбусе 8 в тот же момент раздался радостный лай.
На следующий день Сергей Петрович расклеил объявления, но телефон молчал. «Зачем я выжил?» думал он, накрывшись одеялом.
Эх, старик! Кто теперь читает объявления? Зато городской форум гремел: «Пёс месяц ездит в троллейбусе!» Но у Сергея Петровича не было интернета.
На следующий день он поехал на кладбище рассказать Любе про Малыша. В троллейбусе услышал разговор бабулек:
всё жду, вдруг встретится, покормлю. Жалко пса.
Да уж, сколько катается. Хотела забрать не идёт.
А куда ему идти
Пойдём домой, Барбос, пойдём, – ласково сказал Сергей Иванович, гладя пса по голове, – её уже не вернёшь, как бы мы с тобой ни мечтали об этом…