— Мамо, дай грошей, будь ласка. У Діанки день народження, дев’ятнадцять років. Вона вирішила відзначити його зі мною. Вдвох поїдемо до Києва, посидимо в кафе. Куплю їй подарунок, замовлю вечерю, погуляємо і повернемося в село, — сказав Матвій матері.
Лідія Андріївна посміхнулася:
— Гаразд, синочку, значить цього разу Діанка не кличе подруг, ну, може, так і краще, вдвох відзначите.
Син від матері нічого не приховує, часто розповідає, з ким спілкувався, де був. Зараз літо, канікули, а вчиться він у будівельному коледжі, за рік закінчує. Діана родом з їхнього села, молодша за Матвія на рік. Лідії Андріївні вона ніби подобається, дівчина не курить, щоправда, після школи ніде не вчиться, працює продавчинею в місцевому магазині.
Лідія Андріївна дістала з гаманця кілька купюр і простягла синові.
— Тримай. Тільки дивись, не шикуй надто. І повертайтеся раніше, в темряві по селу ходити не варто.
Матвій чмокнув матір у щоку, сунув гроші в кишеню джинсів і натягнув кросівки. У сільському автобусі було душно, але він їхав з відчиненим вікном, вітер тріпав його світле волосся. Діана сиділа поруч у легкій сукні в горошок, з невеликим рюкзачком за плечима.
— З днем народження, ти просто сяєш, — промовив він, коли вона підійшла на зупинку.
— Дякую, — Діана усміхнулася і поправила лямку рюкзака. — Уявляєш, я вперше в житті вирішила, що хочу святкувати не з юрбою, а… ну, просто з тобою. Не шумно, не п’яно. Просто щоб запам’ятати.
Вийшовши з автобуса, він узяв її за руку, і вони пішли головною вулицею повз вітрини, повз фонтан, де бризки осідали на розпеченому асфальті. Матвій купив їй букет червоних троянд, вона сказала, що любить троянди, і подякувала.
У кафе було затишно, грала тиха музика, пахло ваніллю та кавою. Вони зробили замовлення, а на десерт їм принесли маленький торт з однією свічкою. Коли офіціант запалив вогник, Діана заплющила очі, загадала бажання і задула свічку.
— Не розкажеш? — спитав Матвій.
— Не можна, — хитро примружилася вона. — Але якщо збудеться, я тобі скажу.
Увечері вони блукали київською набережною, їли морозиво, сміялися і фотографувалися на тлі заходу сонця. А вже в одинадцятій годині сіли на останній рейсовий автобус до села.
Вдома горіло світло. Лідія Андріївна, як і обіцяла, залишила на столі під рушником гарячі пиріжки і заварила свіжий чай. Почувши кроки, вона вийшла в передпокій, Матвій прийшов з Діаною.
— Ну що, імениннице, збулося бажання? — спитала вона, обіймаючи Діану.
— Ще ні, — усміхнулася та. — Але, здається, сьогодні був найкращий день, який я буду згадувати дуже довго.
Матвій стояв поряд скуйовджений, щасливий, дивлячись на матір і на дівчину, яку любив, він відчував, що в цей момент у нього було все. Не багато, не мало. А рівно стільки, скільки потрібно для щастя.
Вечір після дня народження Діани затягнувся далеко за північ. Лідія Андріївна пішла в спальню, у вітальні тихо грала музика, а Матвій і Діана сиділи на підлозі, розклавши на журнальному столику залишки пиріжків і цукерки. Розмова йшла про те, про се: про коледж, про роботу в магазині, про те, що восени, можливо, Матвія відправлять на практику до обласного центру.
— Пиріжки охололи, — сказала Лідія Андріївна, зупиняючись у дверях. — Підігріти?
— Не треба, мам, ми вже наїлися, — відповів Матвій, підіймаючи голову. — Ти лягай, завтра ж на роботу. А я проведу Діану.
Лідія Андріївна кивнула, але йти не поспішала. Вона присіла на край крісла і, дивлячись на Діану, раптом сказала:
— Ти знаєш, коли Матвійкові було років десять, він притягнув додому аж п’ятьох людей. На вулиці лило як із відра, вони всі мокрі, брудні, з палицями, як розбійники. Я прийшла з роботи, а тут… шум, гам, повний дім дітей.
Діана здивовано подивилася на неї.
— Я налила їм усім какао з молоком, дістала бабусине варення. А сама сіла в кутку з книжкою і слухала. Вони так смішно сперечалися, хто буде королем піратів, а Матвійка, ти б бачила, — мати усміхнулася, — він же тоді всіх розсадив по місцях, кожному сказав, де чия кружка, і нікого не скривдив. Я тоді зрозуміла: якщо син із дитинства вчиться дружити, значить, і любити він теж буде вміти.
Матвій зніяковіло почухав потилицю, а Діана поклала його руку собі на коліна і тихо сказала:
— А моя мама завжди казала, що в домі має бути тиша. Я жодного разу не приводила подруг. Навіть зі школи дівчат боялася кликати. Тому… коли Матвій сказав, що у вас можна все, я спочатку не повірила.
Лідія Андріївна підвелася, підійшла до Діани і доторкнулася до її плеча:
— Це так. Хочеш, завтра приходь, чай пити. Я зранку знову пирогів із капустою напечу.
Діана не витримала, обійняла її, втупилася носом у плече і прошепотіла:
— Дякую.
Матвій дивився на них і мовчав, але в грудях у нього було тепло і спокійно, як у той самий дощовий вечір його дитинства, коли мати роздавала какао піратам. Коли Матвій пішов проводжати Діану, Лідія Андріївна вже спала.
Повернувшись, Матвій пішов у свою кімнату, але довго не міг заснути. Він дивився на місяць за вікном і думав про те, як дивно влаштоване життя: ти ростеш, а все повертається до того, чого вчили в дитинстві. І якщо мати колись впускала в дім чужих дітей, щоб він не боявся людей, то тепер він впустив у своє серце Діану, щоб не боятися любові.
Він знав, що сьогодні знову зустрінеться з Діаною, завтра теж, і так кожен день, поки є канікули. А далі буде видно. Головне, що вони є один в одного, і що мама поруч, і що ніхто нікого не боїться.
За кілька днів Лідія Андріївна сама запросила Діану на обід. Накрила стіл, поставила вареники з вишнею і, коли дівчина несміливо переступила поріг, сказала:
— Проходь, доню. Сідай. У нас просто: що є, те й на столі. Я знаю, що в тебе мама не дозволяла гостей водити, але тепер ти не гостя, а своя. І запам’ятай: наш дім — завжди твій.
Минуло близько тижня з того пам’ятного дня народження. Літо стояло спекотне, пилюжне, і село жило своїм розміреним життям: городи, полив, вечірні посиденьки на лавках. Лідія Андріївна поверталася з магазину з продуктами, коли на перехресті зіткнулася з Анною, старшою сестрою Діани. Анна котила перед собою коляску, в якій мирно сопів її піврічний син.
— Здрастуйте, тьотя Ліда, — гукнула її Анна. — Давно не бачилися. Як ви?
— Слава Богу, живемо потроху, — відповіла та, поправляючи пакет. — А в тебе як? Дивлюся, малий уже підріс.
— Росте, — усміхнулася Анна. — Ох і клопітний, але щастя, звісно. Я ось, до речі, від Діанки чула, як вони з Матвієм день народження святкували. Вона так захоплено розповідала!
Лідія Андріївна розпливлася в усмішці:
— Ну а як інакше? Дівчина сина, як же не відпустити. Він у мене серйозний хлопець, без дурниць. Подарунок вибрав, вечерю замовив, загалом, зробив усе, щоб їй запам’яталося.
— Так, Матвій у вас молодець, — погодилася Анна. — Хлопець видний, вихований. Не те що деякі наші, тільки в телефонах сидять, а слова доброго не витягнеш.
Вони ще трохи побалакали про погоду, про ціни, про те, що скоро сінокіс. Анна вже збиралася штовхати коляску далі, як раптом зупинилася, завагалася, а потім, наче ненароком, видала:
— Взагалі-то ваш Матвій хлопець що треба. Я й Діанці так сказала. Але вона мені тоді, знаєте, що відповіла… Ну, це між нами, звісно. Сказала, що нібито не в її він смаку, але піде, поки немає нікого іншого. Мовляв, краще з ним, ніж одній сидіти. Вибачте, Лідіє Андріївно, я, може, зайве кажу, але ви ж своя, зрозумієте.
Анна знизала плечима, винувато усміхнулася і покотила коляску далі, залишивши Лідію Андріївну стояти посеред вулиці з відкритим ротом. Продукти в пакеті раптом здалися важкими, а сонце надто яскравим.
— Нічого собі, — пронеслося в голові в жінки. — Так вона його про запас тримає… А Матвій-то з усією душею, подарунки їй дарує, день народження їй відзначив, а вона… як річ, яку на полицю поставили, поки щось краще не знайдеться.
Додому Лідія Андріївна прийшла засмучена. Вона мовчки поставила чайник, пересипала борошно в банку, але все валилося з рук. Їй хотілося негайно розповісти синові, але вона стрималася. Матвій був дорослим, він сам мав розбиратися. Але материнське серце нило.
Минуло два дні. Матвій ходив похмурий, на питання відповідав односкладово, і навіть улюблені мамині пиріжки не підіймали йому настрою. Лідія Андріївна не витримала і ввечері, коли він сидів на ґанку і дивився в небо, спитала обережно:
— Синочку, у тебе все нормально з Діаною?
Матвій довго мовчав, потім цідив крізь зуби:
— Усе, мам. Усе закінчилося. Вчора зустрівся з пацанами, вони мені сказали, що чули… ну, загалом, Діанка ходить і розповідає всім, що я їй не дуже й потрібен, що вона зі мною просто так, поки не зустріне когось «кращого». А вона мені в очі казала, що любить, що я в неї єдиний…
Голос його затремтів. Лідія Андріївна присіла поруч, поклала руку йому на плече:
— Значить, не треба було тобі, синочку, в таку дівчину закохуватися. Видно, не зрозуміла вона, що таке справжнє. Не ображайся, але мати завжди бачить, хто з добром прийшов, а хто придивляється.
— Я їй сам учора подзвонив, — продовжив Матвій. — Сказав, що все знаю. Вона спочатку казала, що це неправда, що друзі все переплутали. А потім, мам, вона зірвалася і сказала: «Ну й що, що я так подумала? А чого ти хотів? Я молода, мені вибирати треба. Ти не найкрасивіший і не найбагатший, але я ж поки з тобою…»
Лідія Андріївна ахнула і притисла сина до себе:
— Господи… Вибач ти її, синочку, не тримай зла, життя саме все розставить на свої місця.
— Так, мам, я не хочу бути запасним варіантом. Нехай шукає свого «кращого».
Більше Матвій про Діану не говорив. І коли наступного дня вона прибігла до них у двір і, викликавши його, говорила:
— Матвію, вибач, я не те сказала, — він вислухав її і пішов у дім.
Лідія Андріївна визирнула у вікно, похитала головою і тихо сказала:
— Пізно, дівчинко. Ти сказала те, що думала. Тепер живи з цим.
Діана постояла, постояла, а потім пішла. І більше ніколи не приходила. А літо йшло своєю чергою. Наприкінці липня Матвій поїхав до Києва, у будівельній компанії йому потрібно було пройти практику на будмайданчику. Він поїхав з охотою: треба було відволіктися, змінити обстановку. А там, на об’єкті, і зустрів Вероніку.
Вероніка працювала в тому ж офісі диспетчером. Невисока, з русявими гарними завитками на голові, вона говорила тихо, але впевнено. Сміялася, як дзвіночок, і ніколи не питала, скільки в нього грошей і де він був учора. Вона цікавилася ним: як минув день, чи втомився, що снилося. Матвій дивився на неї і не вірив своєму щастю.
Через пів року він зробив їй пропозицію. Вероніка навіть не вагалася: сказала «так» із такою щирою радістю, що в Матвія серце забилося швидше.
— Я жодного разу не пошкодувала, що погодилася, — шепотіла вона йому потім, уже в РАЦСі, коли він надягав їй каблучку.
Лідія Андріївна на весіллі ледь не плакала від щастя. Поруч сиділи її старі подруги, сусіди, і всі в один голос говорили:
— Хороша пара! І наречена яка ніжна, не шумна, одразу видно, що з добрим серцем.
А через два роки народився Стьопка — міцний, блакитноокий карапуз, який одразу став бабусиним улюбленцем. Матвій з Веронікою приїжджали в село кожні вихідні. Стьопка бігав по двору, збирав квіти для бабусі, а вечорами сидів у неї на колінах і слухав казки.
Одного разу, вже глибокої осені, Лідія Андріївна сиділа на кухні, а Матвій допомагав їй чистити картоплю. За вікном мрячив дощ, за столом сиділа Вероніка зі Стьопкою на руках.
— Мам, — раптом сказав Матвій, — ти пам’ятаєш ту історію з Діаною?
— Пам’ятаю, синочку, — зітхнула вона.
— А я радий, що так вийшло. Якби вона мене не зрадила, я б ніколи не зустрів Вероніку. І Стьопки в нас би не було, — він подивився на дружину і сина, і очі його засвітилися.
Лідія Андріївна усміхнулася, витерла руки об рушник і погладила внука по голові:
— Значить, усе, що не робиться, — на краще. Ти сам казав: «Не хочу бути запасним». А ось зараз ти у Вероніки і сина головний. І це, синочку, найважливіше.
Вероніка нічого не питала, вона знала цю історію і не ревнувала до минулого. Вона просто взяла чоловіка за руку і тихо сказала:
— Щастя любить тишу, Матвію. І ми його не розплескаємо.
Лідія Андріївна дивилася на свою сім’ю таку, яка вона є: без зайвих таємниць, без запасних планів, тільки любов, яка живе не словами, а ділами. І вона знала: тепер усе буде добре. Завжди.
