Ну что, здравствуй, Красотка! Это я, Петя вернулся!
Погоди-ка… Петя?! Ты что, с Луганска уже приехал? Ты ведь еще на три дня должен был быть в отъезде…
В коридор выскользнула Мариша лет тридцати, запихивая себя в шелковый халат и как ошпаренная смотрела на изумленного мужа.
Хотел же сюрприз сделать, Мариш! Ну, судя по лицу, удался. Или ты не рада моему досрочному рейсу? высокий и плечистый Петр улыбался столь широко, что еще чуть-чуть и уши разорвёт.
Конечно рада, очень! Ты, давай там, проходи на кухню скорее, я тебе сейчас что-нибудь разогрею…
Петя, довольный, как кот у миски сметаны, зашагал на кухню. А там красота неописуемая! Клубника, шоколад, пирог прямо с пылу, с жару… Всё словно специально для него!
Вот это да, Мария, вот умеешь же ты накрыла стол! Откуда знала, что приеду? Эк ты провидица у меня!
Закладывая за обе щеки аппетитный пирог, Петр одобрительно хмыкал. Жена куда-то пропала, но звать он её не стал: поди платье выбирает красивое, мужу на радость.
Петя, я… То есть, мы…
Вот это ужин, Мариш, даже тёща бы пальцы облизывала Салатик, а блинчики мечта! Э-э… Коля?!
Развернувшись, Петр увидел Марию, которая под ручку вела его родного брата, Николая. Мария виновато копала взглядом пол, а Колька в шортах и майке потирал переносицу, будто его из-под одеяла выдернули.
Привет, Петя… Это я.
Здрасте приехали. Может, объясните, что тут вообще происходит, а? Или уже и не надо?
Петя Я Я давно хотела сказать. Я люблю твоего брата и хочу быть только с ним. Прости меня, пожалуйста… протараторила Мария, исподлобья выглядывая на бывшего мужа.
Петр тут же уронил тарелку. Осколки с фаршем бодро поскакали по полу.
Так вот как Значит, только что, прямо сейчас?..
Да, ничего скрывать не буду мы с ним…
Прекрасно! Ну что тут сказать? Браво, голубки! Теперь понятно, кому такая трапеза Всё только для любимых, да?
Мария так и не подняла взгляда на Петра. Казалось, стоит посмотреть вся решимость мигом испарится
А Варя? Как с дочкой теперь? Она хоть в курсе?
Нет, она… не знает.
А где она сейчас?
У тёть Зины мультики смотрит.
И часто ты дочку к тёть Зине отсылаешь?
Вот уже месяц как
Вопросы у Пети иссякли. Сил тоже. С дороги вымотался, да еще тут по голове прилетело. Скандалы не его профиль: Петя по натуре человек степенный, вспыльчивость стороной обходил. Но уж если выведут Хотя нынче как-то даже злиться не хватило духу: родные люди, а оказывается, чужие. Растерялся… но ненадолго.
Через десять минут чтоб духу вашего здесь не было. Часы пошли, промолвил Петя, отхлебнув чайку. На брата даже не посмотрел.
«Чем он ей приглянулся загадка. Внешне копия меня: и нос, и уши, и родинка на том же месте! К работе не приучен, руками делать не умеет. Куда ж она с ним счастья ищет? Ну да Бог им судья!», думал Петя.
Я никуда не уйду, пока ты согласия не дашь! заявил вдруг Коля.
И что за согласие надо тебе?
На развод… Дай Марии свободу, она тебя не любит.
Да вижу я, кого любит! со смешком буркнул Петя. Развод хотите? Будет, но только через суд! Сыграем в судей и адвокатов, интересно же как деньги на гривны поменяете!
Петя… Мария тронула за запястье. Петенька, давай по-хорошему. Ты ведь умеешь быть добрым…
Петр отрицательно покачал головой.
Ладно, будет по-вашему. Но тебе, Николай Сергеевич, я больше не брат.
Мы… мы еще кое-что хотели.
Ну?
Квартиру после развода мне оставь, Петя! заблестела глазами Мария, поглаживая по запястью. Варя к этой школе привыкла, квартира любимая… На новую всё равно не наскребём что ж, уедем обратно в Винницу?
Петя опёр подбородок на кулаки и задумался. Мария только того и ждала, сразу завела сладким голосом:
Петюша, золотой мой! Подари дочке квартиру. Ты ещё заработаешь вон какие у тебя гонорары! Доченька одна для неё стараюсь…
Угомонись, Мария, оборвал супруг. Есть идея покруче.
Какая? захлопала глазами Мария. Машину нам тоже оставишь? Варя бы прыгала до потолка!
Варя со мной жить будет.
Что?! Ты головой стукнулся? Ты ж никогда с детьми не сидел! Всё по командировкам мотался… Она ведь имя твоё позабыла почти!
Сейчас посмотрим, резюмировал Пётр и шагнул из кухни.
Через несколько минут вернулся, ведя за руку десятилетнюю дочку Варю. Маленькая сжимала папину руку и смеялась во весь рот.
Зачем ты её привёл? Её сюда за компанию, в разборки?
Петя усадил дочку на колени, игнорируя вопрос Марии:
Варюш, солнышко, можно пару вопросов?
Конечно! сияла девочка, не нарадуясь вниманию.
Только честно отвечай, поговорим как взрослые. Как я на работе, с важными дядями.
Как с шефом даже? с ужасом уточнила.
Точно так.
Варя гордо кивнула, чуть не подавившись от волнения.
Скажи, мама тебе грубила? Била за неделю хоть раз?
Девочка занервничала, стала теребить платье.
Ты что несёшь! взвизгнула Мария. Отстань от ребёнка!
Помолчи, Мария. Я разговариваю с дочкой, жёстко ответил Петя, гладя Варю по голове. Варечка, не бойся, ты же обещала честно.
Девочка кивнула, в глазах слёзы. Она ухватилась за папу и прошептала мокрым голосом:
Да… три раза била! За двойку, за молоко и когда на дядю Колю накричала. Она целовалась с ним, пока ты был в командировке…
Не плачь, доча, я рядом, папа с тобой теперь. Мама больше тебя не обидит!
Да врёт она всё! вскинулась Мария. Я ни разу не тронула!
Значит, квартиру с машиной ради дочки получить хочешь? ехидно спросил Пётр. Варечка, ещё вопрос: если выбирать, с кем жить с кем бы ты осталась?
Девочка замялась, глянула на обоих родителей. Мария уже потянулась к ней руками, строя глазки.
А ты со мной останешься, не убежишь опять?
Обещаю! не думая кивнул Петя.
С тобой буду, папочка.
Ах ты!.. вскрикнула Мария, почти замахнувшись, но Петя заслонил Варю. Коля ухитрился не вмешаться вовсе, делая вид, что стенка у него интереснее.
Вот и поговорили, Мария. Больше ты дочь не увидишь, спокойно проронил Петр, уведя дочку.
Через десять минут вещи девочки были собраны: у Пети с командировки чемодан готов, можно ехать. Они уехали в небольшой отель на левом берегу Днепра, где Петр бывал по работе.
…Через пару месяцев состоялся суд. Судьи, глянув на отсутствие дохода и жилья у Марии с её новым кавалером, решили, что Варя будет жить с отцом тем более, сама девочка этого хотела. Петя продал свою долю квартиры и купил новую. С матерью дочка виделась только по выходным, а всю неделю жила с отцом. Петя изменил рабочий график, больше не мотался так надолго: теперь для дочки находилось время всегда. А Варя на радость стала чаще улыбацца, и это уже стоило дороже любого гонорара в гривнах.
