До тридцати пяти лет Ирина считала себя по-настоящему счастливой. Любимый муж Сергей, сын Андрей и дочь Анастасия — скромная, но крепкая семья. Всё рухнуло, когда Сергея уволили с завода. Работу в родном Нижнем Новгороде не нашел, и он решил уехать на заработки в Германию.
— Ира, ребята зовут. Платят хорошо, — сказал он как-то вечером.
— А как же мы? Ты там, мы тут. Разве это семья? — растерялась она.
— Ненадолго. Потерпим. Окрепнем — и всё наладится.
Но наладилось не так, как она мечтала. Сергей приезжал всё реже, а когда появлялся, был угрюмым и холодным. Однажды, готовясь к его приезду, Ирина зашла в магазин и обнаружила в почтовом ящике письмо. От него.
Она улыбнулась — подумала, что он написал о своей тоске. Письмо пришло в день возвращения. Сунула в сумку, а дома распечатала. И словно провалилась в бездну.
«Ирина, прости. Не смог сказать в глаза. Полюбил другую. Наш брак — ошибка. Хочу развода. Детям помогу. Прощай».
Она перечитывала снова и снова, не веря глазам. Слёзы душили. В этот момент в комнату вбежал десятилетний Андрей.
— Мам, у тебя суп убежал! Ты чего?
Она вскочила, выключила плиту, распахнула окно. Улыбалась сыну сквозь слёзы, а сердце разрывалось от боли.
Через месяц они развелись. Сергей исчез навсегда. Деньги присылал исправно, но в их дом больше не вернулся. Спустя десять лет Ирина узнала, что он погиб в аварии. А она осталась одна с двумя детьми и неподъёмным грузом забот.
Шли годы. Ирина не выходила замуж — не хотела пускать в дом чужого мужчину. Вся её жизнь — дети. Андрей вырос, женился на Татьяне. Они осели в его комнате, а Ирина с Анастасией — в другой. Родился внук Артём. Но ни Татьяна, ни Анастасия не торопились съезжать. В доме стало тесно и неспокойно.
Как-то Анастасия объявила:
— Мам, я беременна. Мы с Димой немного поживём у тебя.
— Где? — ахнула Ирина. — В одной комнате — Андрей с женой и ребёнком, в другой — мы с тобой. Куда ещё двоих?
— У нас же диван на кухне. Ты ведь не против?
И Ирина перебралась на кухню. Первая ночь стала кошмаром. А потом — только хуже. Ссоры, крики, бесконечные претензии. Кто съел сыр, кто шумел ночью, кто взял без спросу рубашку — всё превращалось в скандал.
Однажды Ирина заметила, что у Татьяны округлился живот.
— Ты беременна?
— Да. У нас будет второй.
— А где жить будем?
— Что, уже выгоняешь? — вспыхнула Татьяна.
— Я вас не гоню. Но вас уже четверо в одной комнате!
— Пусть твоя дочка съезжает, у неё муж есть! — парировала Татьяна.
— У тебя тоже муж есть! — не сдержалась Ирина.
Утром подошёл Андрей:
— Мам, ты Татьяну обидела. Нас выставляешь?
Анастасия, будто по сигналу, ворвалась в разговор:
— А ты своему мужу скажи, чтобы жильё искал!
— Знаете что! — взорвалась Ирина. — Хватит! Выезжайте все! И ты, Андрей, с семьёй. И ты, Настя, с Димой. Я больше не могу! Мне надоело. Вы превратили мой дом в базар, вы не уважаете ни меня, ни друг друга. Всё, хватит. На выход!
Она произнесла это твёрдо, громко и без колебаний. Даже сама удивилась своей решимости. Но назад пути не было.
Через три дня они уехали. Были угрозы: «Больше не увидишь внуков», «Мы с тобой не общаемся». Ирина молчала.
А вечером села на кухне — одна. Без криков, без ругани. Просто в тишине.
Она огляделась и впервые за долгие годы почувствовала себя хозяйкой. Сделала ремонт, купила новую мебель. А через год — впервые в жизни — поехала отдыхать в Турцию.
И пусть кто-то скажет, что она эгоистка, — нет. Она отдала детям всю себя. Но пришло время жить для себя. И это правильно.
