После двадцати одного года брака однажды вечером жена, Светлана, сказала мне:
«Тебе нужно пригласить другую женщину на ужин и в кино».
Я удивился.
Она улыбнулась и тихо добавила:
«Я тебя люблю, но знаю, что есть ещё одна женщина, которая тоже тебя любит и давно ждёт хоть немного твоего времени».
Это была моя мать, Мария Петровна. После смерти отца она уже девятнадцать лет жила одна. Работа и забота о троих детей отнимали столько сил, что я почти не виделся с ней.
В тот вечер я позвонил ей и сказал:
«Мамочка, давай завтра пойдем вместе в ресторан и в кино. Только мы вдвоём».
«Что случилось, сынок? Всё в порядке?» спросила она взволнованно.
Мама всегда считала, что неожиданный звонок предвещает плохие новости.
«Всё хорошо, мама. Просто хочу провести вечер с тобой».
Она помолчала мгновение, а потом мягко ответила:
«С радостью».
В пятницу после работы я приехал за ней. Она уже ждала причёсанная, улыбающаяся, в том же платье, в котором носила на годовщину свадьбы.
«Я сказала подругам, что у меня свидание с сыном», рассмеялась она. «Все ждут, а потом захотят узнать, как всё прошло».
Мы зашли в небольшое уютное кафе на Тверской. Она взяла меня за руку так нежно, как в детстве. Когда принесли меню, я прочитал его вслух, потому что ей было трудно разглядеть мелкий шрифт.
«Когдато я читала тебе меню», улыбнулась она.
«Теперь моя очередь, мамуля», ответил я.
Мы долго беседовали о жизни, о воспоминаниях, о том, что накопилось между нами за годы. Фильм мы пропустили, но не жалели. Когда я отвёз её домой, она сказала:
«Я бы хотела повторить эту встречу, но в следующий раз я приглашаю».
Я улыбнулся и согласился.
Через несколько дней Мария Петровна внезапно скончалась от сердечного приступа. Я даже не успел попрощаться. Спустя время пришёл конверт. Внутри копия счёта из ресторана и записка:
«Я оплатила заранее. Не знала, успею ли я быть там, но захотела оплатить ужин для двоих для тебя и твоей жены. Ты никогда не узнаешь, как много для меня значил тот вечер. Люблю тебя, сынок».
Тогда я понял: никогда не откладывайте слова «Я тебя люблю». Дарите время тем, кто дорог. Ведь семья это не «потом», а «сейчас».
