**«Последний рубль — для чужого ребёнка: как простой водитель школьного автобуса перевернул жизни»**
День начался с пронизывающего холода. Снег валил густо, будто небо рассыпало пуховые подушки, а ветер выл, словно сердитый домовой. Александр Петрович, водитель старенького школьного автобуса из городка Заозёрск, распахнул дверь, впуская в салон толпу ребятишек, укутанных в шубки, как капустные кочаны.
— Ну что, пингвины, заходите быстрее, а то я сам сейчас превращусь в сосульку! — пошутил он, потирая замёрзшие руки.
— Александр Петрович, у вас же шапки нет! — защебетала первоклассница Оленька. — Бабушка говорит, без шапки — ни шагу!
— Если бы моя бабушка была жива, она бы мне такую шапку связала, что хоть на Северный полюс иди! — усмехнулся он, но в глазах мелькнула тень. — А пока завидую тебе, Олюшка.
— Я попрошу бабушку, чтобы и вам связала!
— Ладно, ладно, а сейчас — по местам, дорога сегодня — как каток.
Александр Петрович был не просто водителем. Он знал, у кого из ребят сегодня контрольная, а у кого — день рождения. Знал, кто любит сидеть у окна, а кто боится, когда автобус резко тормозит. Дети обожали его. Но дома дела были не так радужны.
— Саня, ну сколько можно? — вздыхала его жена Галина. — Опять на варежки последние деньги потратил? Как будто у нас своих забот нет!
— Галя, ну нельзя же так… — бормотал он, глядя в пол.
В тот день, когда автобус остановился у школы, Александр Петрович, по обыкновению, крикнул:
— Варя, смотри под ноги, а не то будешь кататься, как в мультфильме про льдинку!
Когда дети разбежались, он собрался зайти в буфет — согреться чаем, отогреть руки.
И вдруг услышал тихий плач.
— Эй, кто там? — окликнул он, обернувшись.
На последнем сиденье сидел мальчуган, съёжившийся в комок. Щёки у него были мокрые от слёз, а руки — красные от холода.
— Что случилось, богатырь?
— Варежки… порвались… — прошептал мальчик. — А папа сказал, что сейчас никак не купит…
Александр Петрович снял свои перчатки и натянул их на маленькие, дрожащие пальцы.
— Держи. А завтра я тебе новые привезу — с оленями, чтобы не мёрзли.
— Правда? — глаза мальчика расширились.
Конечно, никаких варежек «с оленями» у него не было. Он просто не мог пройти мимо. Вместо чая он зашёл в ларек и потратил последние пятьдесят рублей на пару дешёвых рукавиц. Вечером, когда дети возвращались домой, он сунул их мальчику в рюкзак.
— Носи на здоровье.
Малыш бросился обнимать его. Александр Петрович сглотнул ком в горле.
Через три дня его вызвали к директору.
— За что? — подумал он, стучав в дверь с тревогой.
— Входите, Александр Петрович, — улыбнулся директор. — Мы узнали о вашем поступке. Вы помогли Семёну, сыну нашего сторожа. Семья у них… сами понимаете.
Александр Петрович молчал.
— И ещё. Вы знаете эту коробку у ворот?
Оказалось, он поставил у школы старую картонную коробку с надписью «Замёрз — возьми» и положил туда несколько пар варежек.
Но потом случилось чудо.
Учителя стали подкладывать шапки. Повариха принесла шерстяные носки. Один из родителей даже притащил тёплое одеяло. Через месяц коробку заменили на добротный шкаф с табличкой: «Возьми, если нужно».
Александра Петровича вызвали на собрание, вручили грамоту, добавили к зарплате. Но важнее было другое.
Теперь дети не просто заходили в автобус — они бежали обниматься. Родители кивали рукой, когда встречали. А в шкафу всегда лежали вещи — не по приказу, а по доброй воле.
— Видишь, Галя… — сказал он жене, глядя в окно. — Оказывается, можно и так.
Она молча взяла его за руку.
Что можно вынести из этой истории? Иногда один маленький поступок — как первый камешек лавины. Александр Петрович отдал последнее, не ожидая ничего взамен. Но добро — оно как бумеранг. Рано или поздно возвращается.
