В пригородном селе центральной Украины жили по соседству два родных брата. И однажды накануне Рождества Василий пришел к Николаю попросить взаймы немного денег. Но Николай в то время строил дом, поэтому в просьбе брату отказал. «Нет у меня», – сказал, как отрезал. Василий не подал виду, но обиделся страшно. И с тех пор между братьями пробежала черная кошка – даже не общаются друг с другом.
Но прошло два года, дом свой Николай достроил и пригласил брата к себе на новоселье. Как будто хотел помириться, но на самом деле – больше похвастаться перед братом тем, чего достиг. Василий ведь жил в гораздо более скромном доме.
А кичиться было чем. Они строили дом больше 5 лет. Ездил на заработки, одалживал, строил своими руками – лишь бы иметь дом мечты. И действительно все было свежим и красивым и новым.
С женой Николай обручился 20 лет назад. Имели дочь, за которой смотрел Николай. Жена пропадала на работе. Сначала они оба пропадали на заработках, чтобы заработать на свой просторный дом. А потом жене предложили хорошую работу в городе рядом. Да, так повелось в их семье – женщина приносит больше денег, но Николай работает по дому и воспитывает ребенка.
Нельзя так, брат, — сказал однажды Василий брату. – Пусть и женщина немного отдыхает…
Но Николай принял слова брата агрессивно. Он не хочет жить в старом доме! Пусть брат и не учит как им с женой жить! Тем более, за хорошую работу надо держаться. И отпусков жене брать не разрешал – переживал, что ее уволят с работы и они не завершат строительство.
Больше Василий ни слова не говорил, пусть живут, как знают. Но тогда, накануне Рождества, его жена заболела, вот и пришел просить копейку на еду, потому что все на лечение шло. Но Николай отказал – брат ведь уже взрослый, пусть сам крутится и решает проблемы.
Тогда братья поссорились. Но теперь Василий с женой пришли на новоселье. И какие вкусные блюда стояли на столе! Все хвалили Николая: настоящий хозяин! Такой дом построил своими силами. И о жене доброе слово сказали. Правда, самой жены на новоселье не было – ее на работе отправили в командировку.
За командировки платят двойную ставку, – деловито резюмировал Николай.
Но вот зазвонил телефон. Николай взял трубку и побледнел.
Как это ты уходишь от меня? – закричал в трубку. И продолжил кричать, не помня себя от злобы.
Гости переглянулись и начали тихо вставать из-за стола, расходиться. Но Николай даже не заметил этого. Потому что в трубке раздалась фраза, которая перевернула его мир вверх дном: «Он любит меня за то, что я просто есть. Ему главное, чтобы я была счастлива, а не приносила деньги… С ним даже в маленькой квартире я чувствую себя как в раю…».
