**Неожиданный праздник**
В старой квартире на окраине Нижнего Новгорода витало нечто среднее между праздником и катастрофой. Едва переступив порог подъезда, Варя почувствовала резкий запах гари, а по ступеням струилась мыльная вода — будто кто-то устроил здесь стихийное бедствие. Бросив на тумбу помятый букет с корпоратива, она сняла потрёпанные туфли и с сожалением надела тапочки — пол в прихожей напоминал болото. Из глубины квартиры доносились душераздирающие вопли кота, перемежающиеся шипением и тревожным урчанием.
— Семён, что за безобразие?! — крикнула Варя, чувствуя, как кровь стынет в жилах.
Семён выскочил из коридора в одних семейных трусах, босой, с лицом, измазанным сажей и украшенным свежим синяком. На голове красовалось полотенце, завязанное на манер пиратской банданы — видимо, боевые ранения требовали срочной перевязки.
— Варенька, ты так рано? — пробормотал он, виновато опуская взгляд. — Я думал, у тебя банкет, ты до ночи будешь…
Варя тяжело опустилась на стул и скрестила руки.
— Выкладывай, герой-любовник. Что на этот раз?
— Солнышко, не переживай, — начал Семён, но голос его дрожал.
— Я переживала в девяностые, когда бандиты долги выбивали, — резко оборвала его Варя. — Волновалась, когда кризисы били по бизнесу. После этого мне всё равно. Так что рассказывай, что здесь произошло?
Семён вздохнул, будто перед расстрелом.
— Хотел устроить тебе сюрприз. Праздник необычный. Взял отгул, купил мясо, решил прибраться. Всё началось хорошо, а потом…
— Мясо? — переспросила Варя, чуя подвох.
— Нет, стиральная машина, — признался он. — Загрузил бельё, поставил мясо в духовку и начал уборку. И тут наш Васька…
— Он жив?! — Варя вскочила, глаза расширились от ужаса.
— Жив, жив! — заторопился Семён. — Просто мокрый. Клянусь, когда я включал машинку, его там не было! Но потом он… ну, вдруг оказался внутри.
— Как?! — Варя сжала кулаки. — Как кот мог залезть в закрытую стиралку?!
— Не знаю, — развёл руками Семён. — Видимо, просочился.
Варя зажмурилась, сдерживая порыв задушить мужа на месте.
— Продолжай, Шерлок. И покажи кота. Я хочу убедиться, что он цел.
— Э-э, Варь, он там… — Семён замялся. — К нему лучше подойти.
— Лапы на месте? — голос её стал ледяным.
Семён почесал исцарапанную щёку.
— Да! Но временно… обездвижены. В профилактических целях.
— Ладно, продолжай, — вздохнула Варя, готовясь к худшему.
— Ну, пока Васька… э-э, принимал ванну, я учуял дым. Влетаю на кухню, открываю духовку — а там кошмар! Баранина полыхает, я хватаюсь за горячий противень, волосы загораются. Только начал тушить — тут кот в стиралке заорал. Гляжу — его глаза горят за стеклом. Отключил машинку, но дверцу заклинило. Кот орёт, плита дымится, я с ломом пытаюсь его спасти… В итоге машинка потекла, но Васька вырвался. Пока я тушил огонь, этот демон носился по квартире, сбивал вазы, рвал обои, лил вино, которое я для ужина купил. Соседи снизу колотили по трубам, обещали нас выселить. Но, в принципе, всё под контролем!
Варя вытерла лицо — то ли от слёз, то ли от пота — и вошла в комнату. Картина была удручающей: разбитая посуда, мокрые полы, ободранные обои и стойкий запах гари. На батарее, с замотанной мордой и привязанными лапами, висел кот Васька, похожий на жертву средневековых пыток. Он был жив, но выглядел так, будто видел дьявола. Варя медленно перевела взгляд на мужа.
— Объясни, — потребовала она.
— Ну… он не хотел сидеть спокойно, — залепетал Семён. — Я боялся, что не высохнет к твоему приходу. Пришлось обездвижить. А морду замотал, чтобы не орал — соседи уже грозили вызвать ОМОН.
Варя развязала кота, вытерла его полотенцем и освободила морду. Васька зашипел, но тут же прижался к ней.
— Ты идиот, Сёма, — тихо сказала она. — Он же мог задохнуться. Хотя после стиралки ему уже ничего не страшно.
Она села на диван, держа кота, и устало посмотрела на мужа.
— Ну?
— Что «ну»? — Семён понурился. — Я уже должен бежать в магазин за новым котом?
— Поздравляй, дурак, — вздохнула Варя. — Восьмое марта.
Семён вдруг оживился, рванул в спальню и вернулся, пряча что-то за спиной. Опустившись на колени, он торжественно произнёс:
— Варя, свет моей жизни. Тридцать лет вместе, а ты всё та же — прекрасная, умная, терпеливая. Счастье моё, поздравляю тебя с Женским днём! Пусть твои глаза всегда светятся, как сейчас.
Он протянул маленькую коробочку с золотым кольцом и букет роз — помятый, полуободранный, но всё ещё пахнущий.
— Они были шикарные, правда, — смущённо добавил он. — Но Васька… не оценил их красоту. Не сердись, ладно? Я хотел сделать праздник.
Варя притянула его голову к себе, вдохнула аромат роз — они всё ещё пахли, несмотря ни на что.
— Ты устроил праздник, дурак. Только в следующий раз ограничься цветами. Ещё один такой сюрприз — и соседи вызовут не ОМОН, а экзорциста.
Вместе с котом и Семёном они принялись спасать квартиру, мириться с соседями и разгребать последствия «праздника». Варя, закалённая годами кризисов, знала: главное — муж и кот живы. А всё остальное — ерунда.
