Приезжай немедленно! голос Михаила звенел от злости. Тебе наплевать на дочь? Я с ней измучился!
Елена подняла бокал с шампанским, улыбнулась Ольге. В кафе царила праздничная атмосфера друзья смеялись, звучали тосты, музыка. Впервые за долгие месяцы она чувствовала себя не только мамой маленькой Алисы, но и женщиной.
За твое счастье! успела сказать, когда резкий звонок разорвал веселье.
Лена, ты где?! в трубке бушевал раздражённый муж. Ребёнок уже полтора часа орет!
Я же предупреждала, что задержусь. У Ольги день рождения, мы договаривались
Прошло три часа, а не два, как ты обещала!
Елена отошла от стола, чтобы не портить настроение гостям.
Дай ей воды, может, просто хочет пить.
Я пробовал! Аля больна, ей нужна мать!
Миш, успокойся. Проверь подгузник. Если натирает она будет плакать. Скоро буду.
Нет! Возвращайся сейчас! он уже почти кричал. Тебе что, плевать на собственного ребёнка?
Хорошо, выезжаю.
В ответ лишь резкий гудок.
Когда она вернулась к столу, Ольга сразу спросила:
Что-то случилось?
Аля плачет, а Миша в панике, вздохнула Елена.
Да это нормально! отмахнулась Татьяна. Мой Андрей сначала тоже боялся брать ребёнка на руки.
А мой до сих пор зовёт меня по каждому писку, с улыбкой добавила Марина.
Может, мне лучше уйти? неуверенно промолвила Елена.
Нет, твёрдо сказала именинница. Ты впервые за три месяца выбралась из дома. Пусть учится быть отцом.
Она пыталась вернуться в беседу, но в этот момент дверь с шумом распахнулась в кафе ворвался Михаил с Алисой на руках.
Вот где она! рявкнул на весь зал. «Мать года»! Ребёнок умирает, а она развлекается!
Смех мгновенно стих. Гости с недоумением смотрели на пару, Елена покраснела.
Зачем ты устраиваешь этот цирк? прошептала.
Делаю то, что давно должен был! демонстративно потряс дочерью. Принёс «праздничной мамочке» умирающего ребёнка!
Хватит, не выдержала Ольга. Твоя дочь так же, как и её.
Не твоё дело! огрызнулся он. Это из-за тебя она тут сидит, а не дома!
Молодой человек, успокойтесь, вмешался пожилой посетитель. Мы ужинаем.
Не лезьте! рявкнул Михаил. Это моя жена бросила больного ребёнка без матери!
Елена подошла и взяла Алису. Девочка сразу успокоилась у неё на руках.
Оль, прости, сказала подруге. Мне надо идти.
Конечно, зло бросил муж. Наконец вспомнила про ребёнка!
Не извиняйся, поддержала Ольга. Ты не виновата.
Фу на тебя! возмутилась Татьяна. Настоящие мужчины так себя не ведут!
Михаил хотел что-то ответить, но администратор подошёл и спокойно, но твёрдо произнёс:
Вам придётся покинуть заведение. Вы мешаете гостям.
***
Дома Елена сняла с дочки кофточку и увидела: на шее красная полоса от бирки.
Вот и причина. Просто натирало.
А я откуда мог знать? развёл руками муж и плюхнулся на диван.
Оттуда, что надо было раздеть и посмотреть!
Да я не для того создан, чтобы нянчиться. Это женские дела.
Елена резко обернулась.
Ты сейчас что сказал?
То, что должен был, холодно бросил Михаил. Я деньги зарабатываю, а дети твоя забота.
Из-за дурацкой бирки ты устроил мне публичное унижение!
Теперь хотя бы усвоишь: место матери дома, а не в ресторане с подругами.
Ты серьёзно? Елена не верила своим ушам. Я работаю удалённо, веду три проекта, ухаживаю за Алей, готовлю, убираю Когда мне жить своей жизнью?
Ты называешь это «жизнью»? фыркнул муж. Сидеть дома с ребёнком отдых. Вот если бы ты по десять часов в офисе пахала, тогда бы поняла.
А ты попробуй не спать ночами, когда малыш орет без остановки! взорвалась она.
Да что там сложного? отмахнулся он. Покормил, подгузник сменил и всё.
Тогда почему ты даже бирку не догадался найти? саркастично бросила жена.
Он швырнул ключи на стол.
Хватит! Я к Сергею ухожу. Хоть отдохну от твоего нытья.
Беги, горько усмехнулась Елена. Ты всегда так делаешь.
***
Дверь захлопнулась. В руках у Елены ребёнок, который уже мирно сопел. Она собрала самое необходимое: сумку, коляску, одеяло и через полчаса стояла у квартиры свекрови.
Лена? Анна Петровна удивлённо подняла брови. Что случилось?
Я ухожу от Михаила. Можно пожить тут пару дней?
Заходи. Рассказывай, что натворил этот бездарь.
Елена опустилась на диван, укачивая дочь.
Он устроил истерику в кафе, кричал, что я бросила ребёнка, что она умирает А оказалось след от бирки. Он даже не подумал проверить.
Позор, вздохнула свекровь. И что дальше?
А дальше заявил, что дети исключительно женская забота.
Ясно, голос Анны Петровны стал ледяным. Выходит, Алёна не его дочь?
Вот что больше всего бесит! воскликнула Елена. Он считает, что сидеть с ребёнком «отдых».
Дура я, тихо сказала свекровь. Надеялась, что с годами поумнеет. А он только хуже стал.
***
Наутро Михаил явился с перекошенным лицом.
Мам, где она? Пусть немедленно возвращается домой!
Она никуда не сбегала, спокойно ответила Анна Петровна. Объясни лучше, зачем цирк в кафе устроил.
Какой цирк? Я дочь защищал!
От бирки? едко переспросила мать. Лена всё рассказала.
Да не слушай её, она всё преувеличивает! забегал по комнате Михаил. Выгоняй её, пусть возвращается!
Сядь, резко обор
— Приезжай немедленно! — крикнул Михаил. — Тебе безразлична судьба дочери? Я больше не справляюсь!