Дядя Коля, или Жизнь идёт дальше…
Сергей сидел за кухонным столом, уставившись в стену пустым взглядом. Ничего интересного, как и ответов на мучившие его вопросы. Вздохнув, он с отвращением посмотрел на недопитый чай в стакане — жидкий, как вода. Заварки не было, да и денег, чтобы купить, тоже. Сергей встал, выплеснул чай в раковину, сполоснул стакан, налил остывшего кипятка из чайника и сделал глоток.
Как он дошёл до такой жизни? Ведь было всё: работа, квартира, жена, дочь… А теперь — ничего.
***
Сергею было пятнадцать, когда мать привела в дом мужчину. Она прижималась к нему, держа под руку.
— Это дядя Коля. Теперь он будет жить с нами. Мы расписались, — смущённо сказала она, теребя воротник шёлкового платья.
Дядя Коля выглядел старше матери, был ниже её и очень худой. Он спокойно разглядывал хмурого подростка.
Сергей уже догадывался, что у матери кто-то есть. Она часто уходила по вечерам, прикрываясь подругами, а возвращалась счастливая, с потухшей помадой на губах. Ему даже нравилось, что его оставляли одного.
Все говорили, что мать у него красивая и молодая. Приятно было слышать, хоть сам Сергей так не считал. Мать есть мать — не хуже других. Но молодая? Все, кому за тридцать, казались ему стариками.
Отца он не знал. Мать не любила говорить о нём. А теперь вот дядя Коля. Разве им вдвоём было плохо? Сергей развернулся и зашёл в свою комнату.
— Серёжа! — позвала его срывающимся голосом мать.
Он хлопнул дверью.
— Сынок, он хороший, надёжный, с ним нам будет легче. Ты не ревнуй, ты для меня самый главный, — сказала мать, зайдя позже. — Сейчас пожарю картошку, будем ужинать. И веди себя прилично.
Мать порхала вокруг дяди Коли, щёки горели, глаза сияли. Сергей ревновал. Чувствуя вину, мать стала давать ему больше денег на карманные расходы. Откупалась.
— На мать не злись. Она у тебя хорошая. Ты уже взрослый. Пройдёт несколько лет, у тебя своя семья будет, как думаешь, легко ей одной? То-то. Я её не обижу, — пытался поговорить с ним дядя Коля.
Сергей молчал, понимая, что тот прав. К его чести, дядя Коля не лез с расспросами о школе и мечтах.
Окончив школу, Сергей объявил, что никуда не поступает — пойдёт в армию. Чувствовал себя лишним.
— Правильно. Армия жизнь покажет. Учиться потом сможешь, заочно. Образование нужно. Послужишь — разберёшься, — сказал дядя Коля, прервав мать, которая начала было причитать.
Через год возмужавший Сергей вернулся. Мать обнимала его, накрыла стол. Он впервые позволил дяде Коле обнять себя. Выпил с ним наравне, быстро захмелел.
— Что теперь делать будешь? — спросил дядя Коля. — В институт уже поздно, занятия начались. Что умеешь?
— Дайте ему отдохнуть, — вступилась мать.
Сергей рассказал, что в армии получил права, может водить почти любой транспорт, ремонтировать тоже умеет.
— Ладно. У меня друг в автосервисе, поговорю, возьмёт тебя. Зарплата нормальная, но вкалывать придётся, — сказал дядя Коля.
— Пойду, — ответил Сергей.
Через месяц он получил первую зарплату и заявил, что хочет снять квартиру.
— Не пущу! — всполошилась мать. — Кто тебе готовить будет? Компании заведёшь, женщин…
— Не кричи, Галя. Сама молодой не была? — осадил её дядя Коля. — Он прав. Не к нам же девушек таскать. Только снимать не надо. — Он вышел в прихожую, вернулся с ключами. — Живи в моей квартире. Маленькая, на окраине. После развода с женой осталась. Жильцы там есть, но я позвоню — съедут.
— С женщинами аккуратнее, не торопись. Квартиру при разводе не разменяешь. И водку не гони, — наставлял дядя Коля.
Сергей начал самостоятельную жизнь. Мать первое время привозила ему еду, пока он был на работе. Потом у него появилась девушка, и мать перестала приезжать. С Леной они прожили почти два года. Сергей уже учился на заочном в политехе.
Не помнил, из-за чего поссорились, но расстались легко. Потом были другие, пока не встретил рыжую красавицу Наташу. Парни оборачивались, когда они шли вместе. Сергей ревновал, а Наташа подшучивала над ним.
Оставался последний год учёбы. Боясь, что её уведут, Сергей сделал предложение. Она согласилась. После свадьбы Наташа сказала, что беременна. Лена предохранялась, Сергей думал, что и Наташа тоже, поэтому новость его удивила.
Мать намекнула, что ребёнок, возможно, не его. Сергей отмахнулся. Его волновало другое: в однушке с ребёнком будет тесно. Поговорил с дядей Колей — тот согласился продать квартуру. Долил денег, и Сергей купил двушку.
Когда родилась Машенька, мать осторожно заметила, что дочка на него не похожа. Волосы чёрные — у Сергея русые, у Наташи рыжие. Родилась раньше срока, но выглядела крепкой. Посоветовала сделать тест.
Сергей не стал. Все младенцы казались ему одинаковыми.
Но однажды, возвращаясь с работы, он увидел Наташу с черноволосым мужчиной. Они разговаривали, как знакомые. Увидев мужа, Наташа смутилась, стала путано объяснять. Сергей вспомнил слова матери, но промолчал. Потом снова встретил этого мужчину у дома.
— Эй! — окликнул его Сергей.
— Чего надо? — спросил тот с лёгким акцентом.
— К Наташе и дочке больше не подходи. Увижу — ноги повыкручиваю. — Сергей был крупнее и сильнее.
Мужчина ушёл.
Дома Наташа готовила, дочка играла. Всё как всегда. Но через время она призналась: не смогла забыть отца Машеньки. Тот уехал, а она не успела сказать о беременности. А тут Сергей подвернулся. Теперь тот вернулся, узнал о ребёнке и уговаривает уйти от мужа.
— Уходи, — сказал Сергей.
Он смотрел, как Наташа с дочкой и вещами садилась в иномарку, и не верил, что это правда. Ждал, что вернётся. А потом запилНо когда через год он случайно встретил Наташу на улице одинокой и постаревшей, а его маленькая Машенька радостно крикнула «Папа!» и побежала к нему, Сергей вдруг понял, что жизнь, словно река, всегда находит свой путь, и теперь у него есть новая семья, новый дом и новая надежда.
