Названая мать и истинная любовь: история, которая останется в памяти
Катя прибыла в деревню поздним вечером. Едва она отворила калитку, как увидела мать, сидящую на крыльце с клубком пряжи в руках.
— Катенька! — воскликнула женщина, с трудом поднимаясь. — Почему не предупредила, что приедешь? Я бы суп твой любимый сварила — щавелевый!
Катя внимательно посмотрела на неё и вдруг вырвалось:
— А ты почему молчала?
— О чём? — растерянно переспросила мать, не понимая, к чему клонит дочь.
За день до этого Катя собиралась в долгожданную поездку с друзьями. Вместе с Сашей, её возлюбленным, они уже уложили вещи. Но звонок младшей сестры Лизы перечеркнул все планы: у матери подозревали тяжёлую болезнь. Катя, не раздумывая, отменила отпуск, взяла билеты и выехала домой.
— Мне с тобой поехать? — тревожно спросил Саша.
— Нет, не надо. Оставайся. Просто пиши, как будет возможность. И… я буду скучать, — тихо ответила она.
Катя была сильной, сдержанной. Она уже знала, что такое предательство и несчастливый брак — не понаслышке. Потому и не спешила рассказывать родителям о Саше. Хотела быть уверена: это навсегда.
Дорога домой казалась бесконечной. Две пересадки, долгие ожидания, и главное — тяжёлое предчувствие. За два года Катя бывала в деревне считаные разы. Любимая работа уносила её далеко от родного дома, а каждое возвращение давалось всё тяжелее.
Мать… Она не была ей родной. Мачеха. Но Катя и Лиза всегда называли её мамой. Потому что она стала не просто женщиной, вошедшей в их жизнь — она исцелила семью.
Когда-то их настоящая мать покинула семью — измены, гулянки, равнодушие. Отец, пытаясь спасти брак, вернулся с заработков и забрал девочек домой. Воспитывал один, как мог. Но было невыносимо тяжело. Хозяйство, две дочки, школа, быт — всё легло на его плечи.
А потом появилась Антонина. Мать троих детей, учительница, оказавшаяся в несчастливом браке. Однажды вечером её младший сын прибежал к соседям в слезах: «Папа опять с мамой ругается». Отец Кати вмешался. А через несколько дней Антонина переехала к ним.
— А если я женюсь на тёте Нине? — спросил он у дочерей.
Лиза тут же закивала: «Здорово!» А Катя молчала. Не хотела делить отцовское внимание. Но всё изменилось, когда Катя серьёзно заболела. Антонина не отходила от её постели, ночами сидела рядом, днём поила тёплым морсом.
— Ты всегда будешь такой? — прошептала тогда Катя.
— Может, я и не заменю вам мать… Но я никогда вас не обижу, — ответила Антонина.
С того утра всё переменилось. Катя приняла её. Не как мачеху, не как чужую. Как свою мать.
Теперь, спустя годы, она вернулась вновь — с тревогой в сердце.
— Почему не сказала, что больна? — сдерживая дрожь в голосе, спросила Катя, глядя на посеревшую от усталости женщину.
— Завтра скажут точно… — тихо ответила та. — Но сегодня, Катенька, ты дома. Разве это не счастье?
Семья собралась за столом — будто на праздник. Все старались скрыть волнение. Лиза уже окончила институт, работает в школе. Артём помогает отцу на лесопилке. Ваня готовится поступать на юрфак. Маша — младшенькая — мечтает о сцене.
А Антонина… Завела коз, учится вязать и шутит, что скоро внуков нянчить:
— Я уже три комплекта кофточек связала. Ждём-с!
Поздно вечером Катя осталась с матерью на кухне. Обняла её, провела рукой по морщинистой ладони.
— Завтра всё будет хорошо. Я чувствую, — сказала она.
— У вас там работа, дела… Внуков я, видно, не дождусь, — вздохнула Антонина.
— А вот и нет. — Катя достала телефон и показала фото с Сашей. — Знакомься. Это Саша.
— Красивый… И заботливый, — прошептала Антонина, читая его сообщение: «Как ты? Может, мне приехать?»
Катя улыбнулась. Да, теперь она точно знала — пора рассказать о нём семье. Он — её судьба.
Утром они поехали в больницу. Диагноз не подтвердился. Болезнь оказалась ошибкой. Мать расплакалась от облегчения, а Катя крепко прижала её к себе:
— Не зря я приехала. Мы ещё с тобой кофточки по внучатам раздавать будем!
