Сон, похожий на жизнь, растаял в тумане прошедших лет. Алина сидела на кухне, сжимая в дрожащих пальцах кружку с чаем. Сердце сжималось от боли, но слёзы больше не шли.
— То есть он просто взял и ушёл? — подруга Вера ахнула, перестав жевать пирожок.
— Да, — прошептала Алина. — Двадцать лет вместе — и в один миг всё кончилось. Сказал «Я нашёл другую», схватил чемодан — и нет его.
— Может, он просто дураком прикинулся? Кризис среднего возраста, — неуверенно пробормотала Вера.
— Какие ещё кризисы?! — Алина ударила ладонью по столу. — Он просто стёр нас. Без разговоров, без сожалений. Как будто этих лет не было вообще.
Она закрыла глаза. Пустота внутри была такой огромной, что даже дышать стало тяжело.
— А дети в курсе? — Вера потянулась за её рукой.
— Нет. Света и Витя в лагере под Сочи. Уехали на неделю… И как я им скажу?
— Может, и хорошо, что их нет. Тебе надо… опомниться хотя бы.
— Очнуться? — Алина горько рассмеялась. — Он был всем. Как я этого не видела?
Тишину нарушил вдруг резкий порыв Веры:
— Давай ему отомстим.
— Что?!
— Выходим сегодня на свидание. С первым встречным. Ты же огонь! Квартира, машина, дети — загляденье. Докажем ему, что ты — не разменная монета, а сокровище.
— Я… Я его до сих пор люблю…
— А он тебя? Разве любя бросают? — Вера стиснула её пальцы. — Пойдём. Просто подышишь воздухом.
Алина, сопротивляясь, согласилась. Через час они листали приложение с анкетами. К вечеру Вера толкала её в ресторан с криком: «Не сбежишь!»
Столик у окна. За ним — мужчина.
— Извините, задержалась… Артём?
— Алина?! — Он вскочил, будто его током ударило. — Не верю…
Это был её бывший напарник, с которым они когда-то делали безумные проекты. После его ухода работа рассыпалась, и пути разошлись.
— Фортуна улыбнулась, — рассмеялась Алина, опускаясь в кресло.
Разговор потек сам собой. Вспоминали дурацкие совещания, ночные дедлайны, смешные провалы. Смех, вино, лёгкость — будто и не было этих лет молчания. А потом Артём вдруг спросил:
— А зачем ты вообще на свидание пришла?
Алина замерла. Соврать не получилось.
— Вчера муж ушёл. К другой. Просто взял и исчез. Я не знаю… что дальше.
Артём медленно выдохнул, потом взял её руку:
— Ты не одна. И я… чертовски рад, что это ты села за мой столик.
Она впервые за сутки почувствовала — её видят.
Но Артём был осторожен:
— Давай не будем спешить. Я проводлю тебя. А в субботу сходим в парк. Как друзья.
Утром она открыла глаза. На диване храпела Вера.
— Ты что, не уходила? — Алина щурилась от солнца.
— Конечно нет! Ну, как твой кавалер?
— Артём… — прошептала Алина.
— Тот самый? Который пять лет назад в тебя тайно влюбился?!
Алина кивнула, но тут раздался стук в дверь. Вера пошла открывать, а Алина вдруг бросилась в ванную — сердце ёкнуло.
— Линка! К тебе! — донеслось из прихожей.
На пороге стоял… её муж.
— Прости… Я ослеп…
— Когда? Когда ты с этой тёткой в Геленджик смотался? Или когда мне врал про «деловые поездки?»
— Я ошибался! Ради детей…
— Детей не трожь! — Алина резко перебила. — Кстати, вчера я была с Артёмом. И знаешь что? Я больше не хочу тебя видеть.
Он остолбенел.
— Значит, теперь вы с ним?!
— А ты с кем был? Мы квиты.
Он выбежал, хлопнув дверью. А она… впервые за долгое время вздохнула спокойно.
Вечером она позвонила Артёму:
— Я свободна. Ты ещё хочешь прогуляться?
— Всегда, — его голос дрогнул. — Я ждал.
Они начали медленно, без обещаний. Но с теплом. Когда вернулись дети, Артём пришёл как старый друг. И всё сложилось. Не сразу, не гладко, но — честно.
Иногда развал — это старт для чего-то нового. Алина поняла это. И назад дороги уже не было.
