Оленька, прости…
Иван приоткрыл один глаз и тут же зажмурился. Мартовское солнце било сквозь окно ослепительным лучом прямо в лицо. Он ёрзал на мятом диване, пытаясь укрыться от света.
— Проснулся, пропойца? — раздался голос жены. — Открой свои пьяные глаза, хочу посмотреть в них. У всех мужья как мужья, цветы дарят, подарки. А ты вчера напился до свиного визга. Хоть помнишь, какой сегодня день?
Иван отполз к стенке и приоткрыл веки. Сквозь узкие щёлочки увидел Ольгу — стояла, уперев руки в бока.
— К-какой? — искренне удивился он.
— Восьмое марта, между прочим. Женский праздник. Это мне надо отмечать, а ты бухнул, как сапожник. Глаза бы мои тебя не видели! Думала, вина выпьем, вдвоём посидим. Дочка принесла бутылку хорошего, я припрятала. А ты, алкаш, нашёл и в одиночку осушил. Тебе водки мало?
Не успел он защититься, как тапок, пущенный меткой рукой жены, шлёпнул его по лбу.
— Получай…
Второй тапок пролетел мимо — Иван накрылся одеялом. Хорошо, что их всего два. Осторожно высунул нос.
— Оленька, прости. Клянусь, всё исправлю, — икнул он и попытался встать, но запутался в пододеяльнике.
Жена махнула рукой и ушла на кухню. Оттуда донёсся звон посуды — верный знак, что ссора затянется.
Иван решил не лезть на рожон и смыться подальше. Крадучись прошёл мимо кухни в ванную. Плеснул в лицо холодной воды, освободил стакан от щёток, налил и жадно выпил. Мокрой ладонью пригладил редкие волосы. Ольга продолжала греметь тарелками.
Тихо вернулся в комнату, оделся и вышел в прихожую. Обуваясь, пошатнулся и чуть не шлёпнулся. На шум из кухни выглянула Ольга.
— Куда, алкаш?
— Оленька, я ненадолго… быстро… — сорвал с вешалки куртку и пятясь двинулся к двери.
— Стоять! — рявкнула Ольга, но он уже выскользнул и захлопнул дверь.
— Только вернись, я тебе… — донёсось из-за двери.
Иван не стал дослушивать и поспешил вниз по лестнице.
На улице светило солнце, с крыш звенела капель, кое-где из-под снега проглядывал потрёпанный асфальт. Мужчины шли с веточками мимозы и букетами тюльпанов.
— Мужик, который час? — спросил Иван у прохожего с мимозой.
— Пора лечить голову, — буркнул тот.
— Не помешало бы, — пробормотал Иван и побрёл дальше.
— Парень, где цветы взял? — спросил он у молодого.
— Там, — махнул тот рукой.
Вскоре Иван увидел женщину у светофора. У её ног стояла коробка с жёлтыми пушистыми веточками.
Он ускорился. Очень хотелось купить цветы, чтобы задобрить Ольгу. Но в коробке осталась лишь одна хилая ветка.
— Берите, мужчина, отдам дёшево, — сказала продавщица.
— Мне бы букет… Жене. Больше нет?
— Нету. Ждите, если хотите — скоро подвезут.
Иван подумал и решил, что такой веткой Ольгу не удивишь. Пошёл дальше. По пути проверил карманы — смятая пятисотка. Сколько стоят цветы, он не знал.
У легковушки толпился народ. Услышав цену тюльпанов, Иван сник.
— Тебе одын? — спросил кавказец.
— Вот, — показал купюру.
— На эти дэньги — один цветок. Брать будешь?
Один тюльпан — как та ветка мимозы. Иван отошёл.
«Лёха мне должен пятьсот!» — вспомнил он и зашагал к дому друга.
— Кто там? — спросила из-за двери жена Лёхи, Галка.
Она была стервой и держала мужа в ежовых рукавицах.
— Это я, Иван. Лёху можно? Он мне должен…
— Щас я тебе дам! — крикнула Галка.
Дверь приоткрылась, и в щель высунулась рука с кукишем.
— На вот!
Иван дёрнул дверь на себя. Галка вылетела наружу. За её спиной мелькнул Лёха в застиранной майке и семейных трусах.
— Лёх, будь другом… — начал Иван, но дверь захлопнулась.
«Где взять денег? — думал он. — Эх, летом бы — нарвал бы на клумбе…»
Но возвращаться с пустыми руками не хотелось. На скамейке он заметил парня с букетом. Тот выглядел расстроенным.
— Девушка не пришла? — догадался Иван.
— Час ждал. Не берёт трубку.
— Цветы-то замёрзли…
— Да ну их… — парень замахнулся, чтобы выбросить букет.
Иван вскочил и схватил его за руку.
— Не надо! Дай мне. Жене подарю. Она у меня… — не успел договорить.
— Бери. — Парень сунул ему цветы и ушёл.
В кульке было семь алых роз!
Дома соседка подмигнула:
— Вань, бросил пить? Молодец! Оля обрадуется.
— С праздником! — крикнул он и рванул в подъезд.
На лестнице пахло пирогами. Живот урчал.
Он тихо вошёл, снял ботинки — Ольга грязи не простит даже за розы.
— Нагулялся? — донёсось с кухни.
Иван вошёл, протянув букет. Ольга обернулась, увидела цветы — и рухнула на стул.
— Сердечко? «Скорую»?
— Ты их украл? — прошептала она.
— Нет! Лёха долг вернул… — солгал Иван.
Ольга встала, понюхала розы.
— Пахнут… — сказала она так, что у него сердце ёкнуло.
— Спасибо. Мой руки, сейчас поедим.
За столом она вдруг достала водку, налила ему.
— Может, и ты со мной? — осмелел он.
— Ладно, чуть-чуть, — улыбнулась Ольга.
Потом они пили чай, вспоминали молодость.
Засыпая, Иван думал: «Надо чаще дарить ей цветы… Жаль парня, конечно. Но хорошо, что его девушка не пришла».
Он накрыл Ольгу одеялом. В душе шевельНаутро Иван проснулся свежим, а на тумбочке стояла та самая ваза с розами, и одна из них, самая алая, лежала на его подушке — Ольга, оказывается, не спала и тихо положила её ему под щеку, словно напоминая: жизнь, несмотря на все передряги, всё ещё может быть нежной.
